– Это что ещё за ссбой в программе? – Боздур рыкнул в сторону Табеты.
Ведьма робко кашлянула и выдала:
– Портал закрыт. Превышен лимит перемещений. Три за неделю! Жди начала новой семидневницы – тогда и нырнёшь.
– Тьфу! – Боздур выплюнул на кочку очередную зелёную лягушку, всю в отвратительных пупырышках, и протянул: – Ладно. Чай, за полтора дня эти двое двуногих не удерут и не ссдохнут.
Сграбастав второй лапой Назбу, дракон бахнул хвостом по чёрной болотной жиже и взмыл в воздух.
– Чай, не удерут, – вздохнула ведьма. – Ох, весь день на тебя угробила. И всю жизнь...
Глава 15. Тренировка вторая: горячительная
В выложенном белым кафелем помещении было чисто, но противно. Противно от того, что теперь любая туалетная комната тут же ассоциировалась у Тарра с Назбу. Но где ещё, как не в ней, удавалось хорошенько треснуть мешающегося под ногами соперника по голове? А ещё здесь можно было скрыться от людских глаз и пошептаться с Лааргом. А пошептаться нужно было срочно. Во-первых, обсудить нежданный прилёт и отлёт папеньки, а, во-вторых, решить, что делать дальше.
– Ты видел и слышал это? Каков, а? – Тарр закрылся в кабинке и взъерошил себе волосы.
– Видел, ваше чернейшество. Ваш папенька прознал, то вы и принц тут, и прилетел за вами обоими.
Тарр скривился.
– Да я не про папаню... Этот длинный раздражает. Надо с ним что-то делать.
Действительно, Марк никак не мог успокоиться и, даже после того как все зрители начали протискиваться к выходу, продолжал активно рассуждать, какими бывают настоящие драконы и чего не хватило бутафорному созданию в небе, чтобы сам Марк Спенсер сказал заветное: «Верю». В результате, Боздур Сварливый был обозван тощим, драным и на скорую руку сварганенным. Любое парирование этих утверждений заставляло Марка брезгливо корчиться и поджимать губы, а Тарра – откровенно нервничать и продолжать отстаивать честь папеньки пусть не на арене, но хотя бы в словесных баталиях.
– Да уж, – поддакнул Лаарг, вытягиваясь во всю длину, чтобы размять затёкшие чешуйки, – по количеству сказанных гадостей он вам сто очков вперёд даст.
– Ничего-ничего... За мной не заржавеет. Мне бы только ключик найти, как к нему подступиться... А там огрею так, что век помнить будет.
– Может, ну его? Не лучше ли пряжку потереть и скорее в Ниртанию нырнуть? А то ваш глубокоуважаемый родитель Назбу уже сграбастал. Странно, что его, а не вас, сынульку единственного.
– Думаю, это был намёк. Папаша в гневе, что я связался с ведьмой. Если не вернусь в ближайшие дни, он снова сюда кувыркнётся и весь хвост мне общиплет.
– Тогда трите скорее! И уносимся отсюда!
– Без рыцаря? Я похож на кретина?
– Какой она рыцарь? Вы же видели, ей даже стометровки не осилить.
– Это не главный критерий. Вот если бы я мог прогнать её на жароустойчивость или хотя бы на владение тыкалкой... Эти способности будут поважнее всякой там пробежки, которую и ленивый страус осилит.
– А как же её на жароустойчивость проверить? Огнём на неё дыхнуть вы сейчас не можете. Жаровни тут прилюдно не разжигают. Даже факиров на улицах нет, чтоб палку с пылающей тряпкой отобрать.
Тарр почесал переносицу.
– Не знаю. Но нам надо торопиться. Иначе папаня заявится... Надо его опередить и вернуться в Ниртанию с бабой-рыцаршей в охапку быстрее, чем он снова намылится в этот мирок людишек пугать. Тут тебе не Ниртания – людишки нашего брата уважают мало.
– Полностью с вами согласен, ваше чернейшество. Чем скорее на родное болото меня вернёте, тем мне комфортнее будет. Для пищеварения комфортнее, – пояснил змей, отвечая на немой вопрос Тарра. – Мухи тут больно тощи.
Жестом Тарр приказал Лааргу захлопнуть пасть и обвиться вокруг шеи или руки. Но Лаарг по привычке обернулся ремнём, а когда сообразил, что попутал и исполнять роль жгута на брюках от него уж более не требуется, было уже поздно. Хозяин повернул ручку, открыл кабинку и вышел к раковинам, мылу и зеркалам.
Там, у сушилки для рук, вертелся седой старик. Сдув с ладоней все капли до одной, вытащил из кармана брюк белую расческу с частными зубьями, провёл по седым волосам, делая аккуратный пробор слева, и, как бы невзначай, кинул Тарру:
– Зря ты с ним разговариваешь... Я тоже пробовал – ни капли не помогло. Уже какие только слова не подбирал, а всё бесполезно.
Недоумённый дракон уставился туда, куда бросил косой взгляд старикашка. Ремень? Вроде, ниже смотрит. Что там ниже может быть интересного-то? Чувствуя, что по этикету полагается что-то ответить, Тарр буркнул:
– Ручной змей. Туповастенький, но иногда, бывает, удивляет.
– Змей? Я своего никогда так не называл...
Тарр удивленно приподнял брови, стряхнул капли с рук на зеркало и, громко хлопнув дверью, вышел.
***
– Ты не передумала? – Марк взял руки Жанны в свои и посмотрел девушке в глаза. – В доме сидеть – скукота смертная. Родители ложатся рано, заняться тебе будет нечем. А так бы расслабилась, выпила. Тем более, местечко только для своих.
Жанна мотнула головой.
– Дракон самодельный на тебя, что ли, так подействовал? Боишься, что в любом людном месте появится, схватит и утащит в подземелье? – С губ Марка сорвался неприятный смешок. – Это же было просто шоу.
Ну, как ему сопротивляться? Как устоять под напором такого мужчины, всегда идущего в наступление и никогда не знавшего, что такое проигрыш? Эх, не хватает её характеру твёрдости. Ни в спорте, ни в жизненных ситуациях. Вроде и защищаться хорошо научилась, а всё равно пасует, если атакующий хорошо знает своё дело и рискует до последнего. Научиться бы не сдаваться и терпеть до конца... Тогда желанный кубок точно будет за ней. А, может, и ещё что-нибудь покруче кубка. Но одного желания не достаточно... Надо как-то собраться, разработать какой-то новый план тренировок... Надо сдвинуться с мёртвой точки, на которой она застыла и стоит вот уже второй год. Может, шпагой саму себя уколоть? Добавить адреналинчику, побудоражить кровь, и будет результат? Нет, с уколом шпагой она, конечно, переборщила, но вот найти нечто такое, что могло бы дать мощного пинка, не помещает. Только где?
– Марк, – девушка высвободила руки, – не надо подкалывать.
Но Марка уверенно несло.
– Динозавры давно вымерли, если ты забыла, а драконов никогда не было. Вон и наш Шон, которого я почему-то терплю возле себя уже почти третьи сутки, и который вроде как историк, тебе скажет.
Последнее было сцежено в сторону Тарра, подоспевшего и пахнущего туалетным освежителем вместо дорогой, хоть и по стечению обстоятельств тоже туалетной, воды.
– Шон, ты же историк? – громко спросил Марк. – Скажи моей невесте, что драконы – это чушь, выдуманная сказочниками.
