- Отправляйся к духам, грани! – процедила в ответ, втайне надеясь, что Стэр или Льяр все же заметят, что со «мной» что-то не так.
- Я была за гранью, Рин, - покачала темная головой. – Там ужасно скучно. Сиди и не двигайся, не вставай, пока я не вернусь, - приказала сумасшедшая, сжала правую руку в кулак, и заклинание так похожее на марионетку вцепилось в меня с новой силой, с яростью голодного зверя. Шипение сорвалось с губ.
Шайнила выпрямилась, не переставая самодовольно улыбаться и вышла, утягивая за собой свою рваную тень, а я так и осталась сидеть на полу, разглядывая полки перед собой, свитки и книги на них, вглядываясь в лишь едва рассеиваемый оставшимися светляками сумрак, все еще не оставляя попыток растолкать Основную.
Тело гудело от напряжения, сопротивляясь нитям чужой силы, сковывающим энергию и волю. Дрожала каждая мышца и каждая жила, неприятно пересохло во рту.
Альяр! Скотина чешуйчатая, только выживи, и мы с тобой обязательно поговорим!
Я прислонилась к стене, закрыла глаза.
Ладно, может все-таки есть мизерный шанс…
Я немного наклонилась вбок, прислушиваясь к шагам в коридоре, чтобы понять, как далеко ушла Шайнила. Не услышав ничего, села ровнее, выждала еще несколько вдохов на всякий случай и все-таки решилась на авантюру.
- Амир, - позвала как можно тише и замерла в ожидании… В ожидании хоть чего-то. Не имело значения, как громко я произношу имя эсфира - сила зова ничего общего с силой голоса не имеет – имело значение, как сильно я в нем нуждаюсь.
А я нуждалась. Очень-очень.
- Амир, - повторила снова, когда ожидание затянулось. – Ты нужен мне.
Но снова ничего не произошло. То ли гребаные браслеты на запястьях заблокировали не только теней и мою магию, но и вообще любой фон, то ли я что-то делаю не так.
- Амир, - попробовала снова, вслушиваясь в звуки, вглядываясь в тени, дрожащие на полу и полках из-за светляков. Почти физически чувствовала, как ускоряет свой бег и ускользает от меня время. Тело, скованное чужой волей ныло и гудело все сильнее. По вискам катился пот, руки мелко подрагивали, и никак не получалось унять эту дрожь. Я совершенно не понимала, что происходит с тенями. Основная лежала сбоку от меня недвижной, покорной кляксой, казалось, что стала светлее, чем еще несколько вдохов назад.
Я с шумом втянула в себя воздух, стараясь отогнать так не вовремя затянувшее мозги беспокойство и сосредоточиться на чем-то действительно важном.
Не время сейчас на бесполезные эмоции, надо торопиться.
Вряд ли Шайнила оставила меня тут и так торопилась уйти просто так. Вряд ли она просто так натянула на себя мое лицо.
Дура, Катарин!
Сама приведешь Альяра и Алистера к ней в руки, сама покажешь им, куда идти.
Ладно… Надеюсь, хоть кто-то из них догадается о значении надписи. Тогда появится хотя бы призрачный шанс.
- Амир! – прошипела я громче, открывая глаза и вкладывая в голос все, что сейчас испытывала, - появись! Ты нужен мне, эсфир.
И воздух передо мной наконец-то пошел рябью. А через несколько вдохов один из Белых скорпионов уже стоял передо мной. Так же, как и всегда, не выражая ровным счетом ни одной эмоции.
- Тихой ночи, моя госпожа. Вы звали меня? – прошуршал он пустынным песков в тишине комнаты. И я с трудом удержалась от ехидства. Не время показывать характер и собственную нервозность, да и бессмысленно.
- Тихой ночи, Амир. Звала, - кивнула и протянула к эсфиру руки. – Сможешь снять с меня эти браслеты?
Скорпион скользнул ближе ко мне, склонился так, что полы его пока прозрачного халата скрыли мои ноги до колен, заставив передернуться от окутавшего в этот же миг холода, сощурился, всматриваясь не пойми во что. Браслеты были абсолютно гладкими и очень тонкими. Никаких рун, никаких слов, ни вязи вшитого обычно в артефакты заклинания. На вид казались обычным украшением, даже не нрифтовым. И на оковы Олиналя тоже походили слабо.
С другой стороны, чему я удивляюсь, если темной доступен хаос, значит и артефактор она посильнее меня. К тому же неизвестно сколько времени она провела в архивах, что смогла найти в записях и старых свитках.
- Эти не смогу, госпожа, - покачал головой скорпион. – Но могу тот, что выше, - он кивком головы указал на тонкую цепочку, которую надел на меня Алистер.
Я подавила нервный смешок. Что-то подсказывало, что снимать подарок леопарда уже поздно.
- В этом нет необходимости, - вздохнула я. – Почему не сможешь снять браслеты?
- Они закляты на крови хозяина, - объяснил скорпион невозмутимо. – Снять могу только с помощью крови хозяина.
Ну, возможно, с этим я могла помочь скорпиону, правда, не сейчас. Немного позже.
- Сможешь ли снять с меня заклинание подчинения? – снова спросила, кладя руки на колени. Холод, идущий от тела эсфира, начал пробирать сильнее.
Дух прикрыл на миг глаза, чуть склонив голову вперед, что-то зашептал на древне-змеином так тихо и быстро, что я не смогла бы, наверное, различить слов, даже если бы он шептал их мне на ухо. И пусть лицо немертвого василиска оставалось по-прежнему невозмутимым, мне не особенно нравилась затянувшаяся пауза.
А через миг он вдруг резко вскинул голову, впиваясь взглядом в темный проем входа сбоку от меня, напрягся, будто цепной пес, пошел рябью. Еще через миг подался ко входу всем телом, словно его тащило, притягивало к черноте коридора магнитом, и он не мог сопротивляться этому притяжению.
- Что случилось, Амир? – спросила тихо, но твердо. И замерла в ожидании ответа стража архивов.
- В старом городе чужак, моя госпожа, - теперь песок в его голосе не шелестел от тихого ветра, он скреб по металлу. – Мне необходимо…
- Он один? – прервала я скорпиона нетерпеливо. Хотелось вскочить на ноги, дернуться, коснуться стен, активируя магию, разлитую в воздухе. Но… попытка, необдуманное желание принесло только боль, новую волну кипятка, накрывшую голову, шею, грудь, полоснувшую по ногам.
- Нет, госпожа. С ним ваш дядя, нынешний повелитель Шхассада, - подтвердил скорпион мои подозрения. Если бы чужак был не один, Амира бы уже не было рядом со мной, он бы бросился на незваного гостя сразу же.
- Этот мужчина не чужак, Амир. Он… мой муж, - пожала я плечами. – Вернись, пожалуйста, к заклинанию на мне. Сможешь ли ты его снять?
Страж боролся с собой не больше нескольких вдохов, но они растянулись и превратились в бесконечность почти невыносимого ожидания. Эсфир с явным трудом повернул голову снова ко мне, затем тело, сощурился будто от боли, но все же снова прикрыл глаза, возобновляя свое по-прежнему тихое и невнятное бормотание.
Я стиснула зубы.
- Сожалею, - произнес наконец-то скорпион, а лицо по-прежнему не выражало ни одной эмоции, напоминая о том, что они уже очень давно не доступны эсфиру, - я могу только его ослабить.
