Что делать, если собака скулит?
Способов справиться со скулением собаки столько же, сколько и причин.
Если есть причины подозревать болезнь, как можно скорее проконсультируйтесь с ветеринаром и выполняйте его рекомендации.
Если собака скулит из-за дискомфорта, необходимо понять причину и устранить ее.
Если две предыдущие причины исключены, владельцу стоит задать себе вопрос: не скучно ли живется вашей собаке? Удовлетворены ли все ее потребности? Достаточно ли у нее развлечений, в том числе игрушек? Имеет ли она возможность вести себя как собака? Насколько активны и полноценны прогулки? Занимаются ли с собакой? И если какие-то потребности собаки не удовлетворяются, необходимо приложить усилия, чтобы исправить ситуацию.
Если собака с трудом переносит одиночество, стоит, опять же, проанализировать, удовлетворены ли все пять свобод (подробнее о них читайте в разделе «Свободы собакам!»). Также есть методики (причем гуманные), которые помогают собаке справиться с тревогой от разлуки с хозяином. О них мы будем говорить в дальнейшем.
Если собака скулит исключительно для привлечения вашего внимания, игнорируйте эти попытки, но при этом уделяйте собаке столь ценное для нее внимание, когда она демонстрирует желательное поведение (например, спокойно лежит).
Есть замечательная методика «30 кусочков спокойствия». Вы мелко нарезаете любимое лакомство собаки (для средних и крупных собак кусочки должны быть размером примерно 5х5 мм), кладете в блюдце или пиалу (лучше в нескольких местах, чтобы вы могли быстро взять кусочек) и, если замечаете, что питомец ведет себя спокойно, расслабился, молча подходите и кладете на пол перед ним лакомство.
Возможно, в первый день вы не «потратите» все 30 кусочков, но если будете последовательны, то постепенно убедитесь, что сможете поощрять собаку все чаще.
Таким образом вы объясните собаке, что ей выгодно вести себя спокойно, и именно это поведение покупается.
Если собака не может справиться с возбуждением, задача владельца — помочь ей научиться «держать себя в лапах». Для этого существует множество игр и упражнений, приятных собаке и одновременно очень полезных. О них мы будем говорить в главе «Упражнения на самоконтроль».
Скуление питомца может раздражать владельца, но зачастую оно сигнализирует о том, что у собаки в жизни что-то не ладится. Стоит обязательно понять, почему скулит собака, и создать условия, в которых у вашего четвероногого друга не будет необходимости проявлять подобное поведение.
Еще одна «вредная привычка» собак — преследовать движущиеся объекты, будь то бегуны, велосипедисты, машины и т. п. Что делать в таком случае? Это мы обсудим в следующей главе…
Глава 11. Собака гоняется за всем, что движется
Некоторые владельцы с ужасом ждут очередной прогулки из-за того, что собака преследует все, что движется: бегунов, велосипедистов, машины, скейтбордистов… Или выбирают для прогулок время рано утром и поздно вечером, когда на улице никого нет. И все равно постоянно мониторят окрестности, как бы ненароком не встретить бегуна или велосипедиста…
Катя: В общем, жизнь с собакой становится не в радость.
Почему собака гоняется за всем, что движется?
Гоняться за бегунами (и за любыми движущимися объектами) — совершенно нормальное видотипичное поведение собаки. Ведь по натуре они — охотники, которые выживали за счет преследования и поимки добычи. У одних собак это поведение выражено ярче, у других — слабее, но память предков пальцем не размажешь. Другое дело, что в условиях современной жизни подобные действия мало кто считает приемлемыми.
Аякс обожает преследовать мячики! Автор фото: Юлия Сёмуха
Иногда владельцы, сами того не желая, подкрепляют такое поведение собаки. Например, начинают ласково уговаривать ее успокоиться, а то и пытаются отвлечь лакомством, и собака воспринимает это как поощрение. Или, наоборот, начинают яростно ругать, и питомец преисполняется уверенностью, что хозяину тоже не нравится этот подозрительный бегун, и вместе они наверняка его победят! И, конечно, собака старается еще больше, а хозяин кричит еще громче…
Иногда собака не в состоянии справиться с зашкаливающим уровнем возбуждения, и преследование бегунов — всего лишь один из симптомов этого состояния.
Как правило, когда собака начинает лаять и бросаться на «объект страсти», ее крайне сложно отвлечь или успокоить. Она не реагирует на голосовые команды и не берет лакомство, а вместо этого отрывает вам руки и оглушает.
В такой ситуации сложно сохранять спокойствие и порой больше всего на свете хочется сделать вид, что это не ваша собака, что у вас вообще нет собаки и вы даже не знаете, что означает это мерзкое слово на букву «с»…
Как отучить собаку преследовать движущиеся объекты?
Отучить собаку преследовать движущиеся объекты можно, но придется приложить усилия, потратить время и быть последовательными, чтобы избежать любого подкрепления нежелательного поведения.
Обучите собаку подзыву, то есть неукоснительному и незамедлительному выполнению команды «Ко мне!» Есть огромное количество игр и упражнений, цель которых — убедить питомца в том, что команда «Ко мне!» — лучшее, что может случиться с любой собакой. Если все делать правильно, можно отозвать питомца даже от самого сильного раздражителя.
Если причина — высокий уровень возбуждения собаки, нужно работать с ее состоянием. Здесь вам помогут протоколы расслабления, а также игры на самоконтроль, то есть на обучение питомца «держать себя в лапах». Об этом мы еще будем подробнее говорить в соответствующих главах нашей книги.
Грамотно работайте с дистанцией. Например, существует методика Look At It (LAT — «Посмотри на это»), разработанная Leslie McDevitt для того, чтобы научить собаку спокойно реагировать на любые раздражители. Применяя эту методику, вы учите собаку взаимодействовать с триггерами (то есть вещами, которые «запускают» проблемное поведение) социально приемлемым способом и формировать альтернативное поведение. Эта методика хороша также тем, что способствует десенсибилизации (то есть снижает чувствительность собаки к раздражающему ее объекту), а также контробусловливанию (то есть меняет эмоциональную реакцию, отношение собаки к триггеру с «минуса» на «плюс»). О десенсибилизации и контробусловливании мы будем подробно говорить в одноименной главе нашей книги.
Как работает методика LAT?
Помните, что любая поведенческая коррекция, любое приучение и обучение альтернативному поведению начинается ниже порога возбуждения. Это значит, что мы выбираем такую дистанцию до раздражителя, на которой собака уже увидела интересующий ее объект, но пока еще готова слышать нас.
