[~]Саш: — Обдери их как следует. Деньги в хозяйстве лишними не бывают.)[/]
Саш с удовольствием наблюдал, как засветились азартом лица тотализаторщиков. Крупная ставка на одну сторону резко взвинтила ставки и на другую. В зале собрались наблюдать за поединком совсем не бедные люди. Когда бы они увидели поединок с добровольным участием, хотя и временного, но всё же члена имперского совета. Смотреть по инфосети такие представления — это совсем не то, что в живую.
Ирисана с Сайсом устроилась с одной стороны арены, на специальных, выделенных для них местах, граф Викер со свитой — с другой. Все условия оговаривались ранее, так что осталось только провести бой. Саш, выбрав меч из специальной стойки, через узкий проход вышел на арену, огороженную низким, всего в два роста человека, силовым барьером. Барьер обеспечивал необходимую безопасность для зрителей. Бывали случаи, когда отлетевшие осколки поломанного оружия наносили серьёзные ранения зрителям.
Ему навстречу, лёгкой походкой, вышел противник — человек, на вид средних лет.
Искин легко нашёл в сети характеристики противника. Противником оказался Симон Эрин — бывший призёр империи в бою на мечах. До первого места он никогда не добирался, но трижды занять третье — тоже не так просто. Сейчас он держал небольшую собственную школу, обучал мечевому бою молодёжь и изредка участвовал в показательных выступлениях или вот в таких дуэлях. За более чем двести лет жизни, боец утратил юношеский азарт и стремление выделиться, но приобрёл опыт, которым и делился в школе с учениками. Для дуэлей его нанимали только очень богатые люди и выставляли против сильных бойцов, нанятых противной стороной. В основном так поступали пожилые аристократы, которые сами уже нормально сражаться не могли, но поспорить друг с другом любили.
Противники сошлись на середине арены. Боец Саша не боялся и с лёгкой усмешкой смотрел на стоящего напротив молодого человека.
— Ну, что, малыш, разомнёмся? — чуть слышно поинтересовался он у Саша. Симон прекрасно видел, как противник держит оружие. Одно это показывало опытному бойцу, что перед ним не новичок.
— Без членовредительства? — ухмыльнулся в ответ Саш. Он решил изменить план боя. Что — то не хотелось распускать на ленточки этого человека. Спокойная и светлая аура противника отлично показывала его состояние. Человек полностью уверен в себе и имеет желание испытать себя и противника. Как догадался Саш, Симон Эрин нашёл замену обычным соревнованиям. Проигрыш в спорте молодому противнику, не красил бы владельца собственной школы. В то время как проигрыш на дуэли, всегда можно объяснить плохим настроением или ещё чем — нибудь.
Кивнув друг другу, противники начали бой. Опытный Симон не стал кидаться на противника без разведки. Вихрь разнообразных выпадов, ударов и обманных движений обрушился на Саша, стоявшего почти на одном месте. Демон лёгкими короткими движениями меча и тела прерывал все атаки противника.
Симон после первого натиска разорвал дистанцию. Экономичный стиль движений противника его озадачил. Меч в руках противника постоянно угрожал атакующему. Если бы Симон не был достаточно опытным бойцом, он бы уже проиграл бой молодому противнику. Только за счёт огромного разнообразия накопленных приёмов защиты и нападения Симону удавалось уходить от ответных действий противника. Если бы Симон пользовался стандартными связками ударов и приёмов, после каждой атаки получал бы по опасному удару. Стандартные связки противник знал превосходно, а нестандартные — отражал за счёт невероятной скорости и идеального владения оружием. Меч в руках парня выглядел как живое продолжение его руки. Симон кивнул парню, признавая его мастерство и, движением меча, предложил нападать теперь ему.
Саш не стал возражать и обрушил уже со своей стороны град ударов на противника. Саш пока не использовал сверхспособности тела. Он работал на обычном уровне тела клона. Оно и так, как бы ни в два раза, превосходило по возможностям тела обычных людей. Как не пытался Саш достать противника простыми и эффективными приёмами, изученными в республиканском курсе подготовки, ничего не получалось. Набор вариантов защиты у Симона намного превышал обычный уровень. Саш вместе с искином с удовольствием копировали себе все увиденные комбинации.
Зрители с немым восхищением наблюдали за невероятной схваткой. Такого не увидишь ни на каком спортивном соревновании. Сила и скорость молодости сошлись в поединке с опытом и тактикой зрелости. Противники казались равными друг другу. Как ментально сигнализировала Ирисана, её искин проник в комп тотализатора. Ставки на бойцов росли с невероятной скорость.
Сверкающее облако мечей распалось, и противники, опустив оружие, замерли друг против друга.
— Малыш, тебе не говорили, что ты идеален? Ни единой ошибки в простейших техниках! Потрясающе! — восстанавливая дыхание, кивнул Симон, признавая, что он поражён способностями противника. Ожидать, встретить бойца такого уровня в лице члена совета империи, хотя и временного, он никак не ожидал. Захотелось изучить парня получше. Возможность такая у Симона имелась. Он давно разрабатывал собственную школу боя с двумя мечами. Вряд ли будет возможность сойтись с этим аристократом ещё раз. Отбросив сомнения, Симон предложил: — Как ты посмотришь на изменение количества вооружения?
— По два меча? — легко догадался Саш. Возможность получить ещё кучу приёмов от сильного профессионала перевесила скрытность характера демона.
Кивнув друг другу противники, неожиданно для зрителей, направились к выходам с арены. Молчаливое недоумение прервалось удивлёнными и радостными возгласами, когда, выбрав из стоек ещё по одному мечу, противники вернулись на арену.
Вздох восхищения пронёсся по трибунам, как только между ними выросло туманное и гремящее облако отблесков мечей. Мало кто мог заметить траектории движения оружия. Лишь размытые росчерки стремительных ударов создавали светящийся ореол вокруг тел.
Симон работал на пределе возможностей. Независимое владение обеими руками и широчайший арсенал приёмов не давали преимущества перед противником с невероятно быстрой реакцией. Только через несколько минут двуручного боя, Симон понял, с каким противником он сражается. Парень не только отражал его выпады и удары, но и стал применять приёмы самого Симона. Логический анализ ситуации приводили Симона к мысли о гениальности противостоящего противника, но что более вероятно, парень владеет собственной школой боя, построенной на базе скорости и реакции. Учитывая использованный арсенал опыта и знаний, и отрицательный результат всех усилий, Симон сделал грустный вывод о невозможности своей победы. Он даже смутно чувствовал, что парень мог разделаться с ним на первых минутах боя, но почему — то не стал этого делать. Симон видел и понимал, что многие приёмы парню незнакомы, но это никак не мешает ему отражать атаки Симона. Раз парень не хочет прекращать бой, стоило подыграть ему. Симон стал воспринимать поединок как тренировочный и начал импровизировать и больше полагаться на интуицию, чем на опыт.
Саш только поощрительно улыбнулся противнику, уловив перемену в бою. Ему нравилось сражаться и накапливать новую информацию. Саш только обозначал удары, пробивающие защиту противника, не доводя их до конца. Такой опытный боец, как Симон, прекрасно чувствовал такие моменты, но лишь наращивал темп боя, стараясь найти щёлочку в защите противника. Лёгкий и быстрый, как ртуть, противник не давал ему такой возможности.
