– Я его понимаю, – вздохнул маг, – от Величайших люди всегда ждут чудес, не понимая, что это стоит огромных затрат в магической силе. Пару сотен лет назад церковники спокойно жили на своём континенте и к нам не лезли. Не знаю, что там у них происходит, но, постепенно, они стали напирать на наши границы. В последнее время их корабли вообще разбойничают на наших морских коммуникациях и нападают на порты.
Я расскажу немного истории. Материк, где они живут, пострадал от последней магической войны очень сильно, намного сильнее, чем другие материки. Управление там захватила группа служителей культа единого бога. Они свалили всю вину за потери в войне на магов, впрочем, не без причины, и стали их преследовать. Все из магов, кто мог, оттуда давно сбежали. Материк стал развиваться без магии, и, судя по всему, они достигли значительных успехов в развитии. Теперь они хотят распространить собственную религию на остальные материки и государства. Наш материк стоит первым в их планах. Сейчас у нас на материке всего два государства: Республика городов и империя Крил. Я не думаю, что Республика одна сможет долго противостоять церковникам, в случае начала полномасштабного захвата. У них там постоянно идут торговые войны между городами и объединениями городов. Их маги хотя и относятся к правящей группе, но стоят отдельно от политики и практически не влияют на решения глав городов, где правят торговцы. Да и магические школы у них слабенькие.
Маги сильны вблизи. Войска церковников сильны на расстоянии. Наши научные достижения слишком различные. Мы уже не понимаем, как живут и чем воюют церковники. Они же, даже если и знают что – то про наши возможности, не собираются использовать их в своём развитии. Насколько нам известно, воспитание молодёжи у них поставлено настолько хорошо, что люди уже давно отреклись от магии и используют немагический путь развития. Но это же явный тупик!
(И-Саш: – Судя по высказываниям мага, он на самом деле не понимает, почему они стали проигрывать немагической науке.
Саш: – Маги остановились в развитии или им что – то мешает.
И-Саш: – Сами себе они и мешают. Возможно, последняя магическая война и их серьёзно задела в психологическом плане. Отказываться от магии, как церковники, они не стали, но вот самые опасные направления заклинаний не развиваются, а ведь это как раз и есть дальнейшее развитие. Верхушка магов точно боится очередной войны, а судя по тому, что мы уже знаем про империи на этом континенте, аристократы, желающие в очередной раз помериться силами, найдутся. Есть у меня подозрение, что сильнейшие маги, типа серых, вымерли не сами по себе. Возможно, поэтому магическое общество выдавливает из себя сильнейших магов, типа Величайших, если кто – то доходит до такого уровня. Опять же не дают им передавать знания кому – то другому. Никто же не удивлялся, почему Величайший один живёт на негостеприимном острове. Тирс никогда не показывал местным, что на острове ещё кто – то, кроме него, обитает. То – то они так удивились, когда мы появились в горной долине. Так что боюсь, далеко высунуться в магическом плане, тебе не дадут.
Саш: – Если только не сыграть на противоречиях между магами и церковниками.
И-Саш: – Согласен. Единственный вариант уцелеть между молотом и наковальней. Думаю, трудновато нам придётся с постройкой системника.
Саш: – Надо подбирать местных друзей, чтобы нас тем молотом не прихлопнули.)
– Я так понял, они вас лупят, – беззлобно поддел собеседника Саш, – значит, не такой уж это и тупик.
– Ты точно об этом что – то знаешь! – ткнул пальцем в сторону Саша маг. – Те мины, что потопили наши корабли на входе в бухту, очень похожи по действию на устройства церковников, только в момент взрыва появляется магия. Лишь в этом отличие.
– И что, вам в руки не попадает оружие церковников? – удивлённо уставился на собеседника Саш.
– Попадает, – кивнул, соглашаясь, маг, – мы даже понимаем, как оно работает, но сделать такое очень трудно, а применение магических аналогов по эффективности ниже, чем прямое магическое воздействие.
– А показать можешь? – заинтересовался Саш.
Маг кивнул и позвал помощника, ожидающего за дверью. Тот принёс небольшой кожаный тюк и, оставив его у ног Карела, покинул комнату. Карел аккуратно распаковал тюк. Взору Саша открылись несколько экземпляров вооружения. У искина в памяти имелась огромная база смертоубийственных предметов из диких миров. Поэтому разобраться с устройством оказалось совсем не сложно. Демон осмотрел: однозарядный пистолет, похожий на пороховой, четырёхзарядный пистолет с четырьмя дулами и, примерно такой же, однодульный, только с четырёхзарядным барабаном. Винтовки были представлены двумя образцами. Один образец – однозарядная, второй – четырёхзарядная, патронная, барабанная винтовка.
Как понял Саш, это несколько поколений вооружения. Здесь же присутствовали и оригинальные безгильзовые патроны. Состояли они из трёх частей: конической свинцовой пули, основного заряда, в виде пористого камня, и небольшого поджигающего стержня, внутри основного заряда. Поджиг стержня, а потом и всего заряда происходил от высокотемпературной искры от пьезокерамической пластины. Пользуясь своими биосканерами, Саш быстро разбирался с устройством.
– Ты знаешь, что это такое! – удивился маг, наблюдая, как Саш по очереди сноровисто заряжает оружие.
– Догадываюсь, – ухмыльнулся Саш, не прекращая действия.
(И-Саш: – А ствол – то не нарезной, гладкий. Судя по всему, и пуля не простая. Точно! По данным сканирования, внутри керамические перья. При выстреле свинец слегка оплывает от температуры и выступающие рёбра керамики, как оперение стрелы, не дают пуле кувыркаться в полёте. Стволы точно точили на станке. Если хорошенько присмотреться, есть следы такой обработки. Барабаны используются из – за того, что патроны безгильзовые.
Саш: – Судя по потёртостям, однозарядное оружие – старые варианты, а многозарядные, как новенькие, недавнее производство.
И-Саш: – Боюсь, у них и пушки найдутся аналогичной конструкции. Топят они корабли магов с бо – о – ольшого расстояния.)
– Раз догадываешься, значит, всё равно опыт имеешь. Интересно, откуда? – задумчиво проворчал Карел.
– Сколько выстрелов из такого оружия держат ваши магические щиты, – поинтересовался Саш.
– Один маг удержит полсотни попаданий, прикрывая полосу в десяток шагов. Потом щит рухнет, и некоторое, небольшое время необходимо на его постановку. В среднем маг может поставить не больше двух десятков таких щитов, – подробно пояснил Карел.
– А если ударят большим зарядом, наверняка вы уже с более массивным оружием встречались?
– Одно попадание сносит щит начисто, но потерь не наносит, – подозрительно рассматривая Саша, недовольно пробормотал маг.
– Нет, не видел я того оружия, но предположить, что оно должно иметься в наличии, достаточно просто, – насмешливо взглянул на смутившегося мага Саш.
