Засаду Саш трогать не стал. Она ему не мешала. Шумный пол он обошёл по потолку. Скафандр отрастил отличные присоски, позволяющие без проблем путешествовать по любой прочной поверхности. Ультразвуковой сканер показал схему запорного механизма, так что дверь вскрылась без проблем. Запор на двери работал практически бесшумно. Занятая разговором, парочка привратников даже не заметила небольшой щели, появившейся в проходе. Дальше всё получилось просто. Тонкую нить лианы люди тоже не заметили. Маленький укол, и охранники отправились в царство сна. Саш понимал, что по проходу могут ещё придти люди, поэтому спрятал спящие тела в большой сундук, обнаруженный в углу помещения. Возможно туда, при надобности, складывали оружие посетителей. Устроив привратников отдыхать, и не забыв подложить под крышку нож одного из них, чтобы те случайно не задохнулись, демон отправился дальше. Пока осложнять отношения с местными преступными кланами Саш не хотел, возможно, удастся договориться.
Через полсотни шагов, с виду разветвлённого лабиринта, Саш добрался до новой, теперь уже незамаскированной двери. Лабиринт хотя и имел множество ответвлений, но судя по ультразвуковому сканированию, проходы совсем небольшой длины и заканчиваются тупиками. Веп предупредил Саша, что за дверью сидит маг. Да и демон понимал – третья ступень защиты должна быть магической. Куча защитных заклинаний на двери только подтверждали это предположение. Простые заклинания не могли остановить демона, но без шума проникнуть внутрь было очень затруднительно, маг не спал. Помог Веп-Син.
(Веп-Син: – Маг низкого уровня, к тому же со слабой волей. Могу ментально оглушить его на короткое время. Расстояние вполне позволяет.
Саш: – Действуй!
Веп-Син: – Готово!)
Несколькими магическими заклинаниями – шпильками Саш блокировал защитные контуры на двери, а обычный замок у неё и так отсутствовал. Комнатка за дверью оказалась небольшой. Маг безвольно раскинулся на кресле возле двери.
(Веп-Син: – Ещё полсотни ударов сердца, и он очнётся. Надо спешить!
Саш: – Какие последние мысли ты выловил у мага?
Веп-Син: – Слишком их было много, но там что-то мелькало про амулеты и маски.)
Саш осмотрел комнату. Интуиция его не обманула. Рядом с креслом мага находились два небольших ящика. В одном лежали лицевые маски, а в другом – простенькие амулеты для маскировки ауры, не такие мощные, как у пограничников, но достаточно искажающие ауру, чтобы её образ нельзя было использовать при поиске человека. Нацепив на себя маску и надев амулет, Саш глянул в зеркало на стене. Для чего оно использовалось в этой комнате, он не понял, но на нём он заметил в астрале обрывки каких-то заклинаний. Маска, конечно, слегка маскировала его вид, но не настолько, чтобы наблюдатели не могли его узнать по одежде и телосложению.
(И-Саш: – Твоя интуиция опять права! Требуется более серьёзная маскировка.)
Отражение в зеркале кардинально поменяло своё содержание. Рост слегка увеличился. Ширина плеч вообще выросла раза в два. Теперь из зеркала на Саша смотрел убитый им разбойник – брат смотрителя канатки. Биоскафандр, под управлением искина, полностью имитировал его рожу и одежду.
– Красавец, – пробормотал Саш, поворачиваясь и оглядывая себя со всех сторон.
(И-Саш: – Есть вероятность того, что этого человека здесь знают. Братец смотрителя некоторое время жил в столице. Судя по тому, что в списках на розыск он не значился, раз жил с братом открыто, в столице преступлений за ним официально не числится. Мог, конечно, здесь с кем-нибудь поссориться из местных, но время прошло, и этот человек вполне мог решиться на возвращение в столицу. Я думаю, выступать в роли известного типа из криминальной среды лучше, чем играть роль новичка.
Саш: – Неплохой ход. В крайнем случае, от нас не будут ожидать магических действий.)
Лианы биоскафандра тут же имитировали ауру разбойника. Хотя она и расплывалась под действием амулета, но для магов, хорошо знакомых с этим человеком была достаточно узнаваемой. Время отключения мага заканчивалось. Убрав магические блокировки с заклинаний на двери, Саш шагнул в следующую дверь.
За ней находился небольшой, слабо освещённый зал, наполовину заполненный людьми в масках. Присутствовало человек сорок. Саш догадался, что входов в зал несколько, поскольку обнаружил среди стоявших разбойников только запахи нескольких человек шедших тем же путём. Похоже, Саш пришёл одним из последних. Все люди, тихо переговариваясь между собой, кого-то ждали. Этот кто-то не заставил себя долго ждать. Свет от магических ламп вспыхнул в зале и разогнал сумрак. У дальней стены возник высокий помост с троном, на котором восседал в золотой маске вождь разбойников. Рядом с троном выстроилась четвёрка охраны: два мага и пара мечников. Амулеты не давали рассмотреть ауру магов, для определения их силы, но демону это и не нужно. Астрал достаточно чётко показывал, что маги не выше второго уровня. С мечниками сложнее, через астрал их уровень определить трудно.
Вождь разбойников поднял руку, и разговоры в зале затихли.
– Я собрал вас здесь, чтобы сообщить приятную новость. Завтра у нас будет хорошее дело. Не могу гарантировать, что все из стоящих здесь выживут, но остальные получат неплохие деньги. Новички, пришедшие по приглашению, получат после этого дела постоянный статус в моей зоне, – вождь внимательно посмотрел на замерших слушателей. Его взгляд на несколько мгновений задержался на внушительной фигуре Саша.
Маг, стоящий рядом с креслом вождя, заметив этот взгляд, наклонился над ухом боса и прошептал:
– Это – Кость, ещё тот отморозок. Он был в зоне Синего, но перед известными вам событиями покинул столицу и года три тут не появлялся.
– Значит, бывший твой соратник, – усмехнулся вождь.
– Мясник! Ему прирезать человека – раз плюнуть, – недовольно пробурчал маг. – Но головой и интуицией не обделён. Он предупреждал Синего, что не надо связываться с чужой империей. Синий не послушал и вот результат. Синего нет, а Кость спокойно вернулся в столицу. Насколько я помню, после ссоры с Синим, он увёл с собой всю свою банду. Синий тогда на него сильно обиделся. Хочу сразу предупредить, он стал опаснее, чем был до этого. Веет от него какой-то потусторонней жутью.
– В нашем деле нужный человек, – довольно кивнул вождь. Обращаясь к залу, он продолжил. – Недавно к нам обратился один из представителей крупного аристократического рода. Заказ получен на личного ученика одного из магов. Что-то там аристократ с ним не поделил. Нам заплатили кругленькую сумму, чтобы больше не слышать об этом ученике. Но дело не в том. Обнаружилось другое – маг с учеником нашли какие-то сокровища, и сокровища эти находятся в доме. Обнаружить, где они хранятся, не удалось. По нашим данным сумма достаточно велика, чтобы игнорировать известные риски.
– А что скажет стража? – раздался голос из толпы.
– У мага со стражей нет договора на защиту. То ли маг ещё не успел его заключить, то ли считает себя достаточно сильным, чтобы обеспечить охрану своего дома самостоятельно, – спокойно отреагировал вождь.
