Глава службы наблюдения откликнулся мгновенно. Если его пока и не информировали о происшествии с большим количеством трупов на окраине города, то сообщение старого друга, об использовании артефакта, заставило быстрее вращаться шестерёнки его службы. Сотрудники службы быстро изъяли опасный артефакт из дома Линса. Предупреждать с их стороны Линса и Саша о том, что никакого артефакта в нападении не применялось, было излишне.
Сразу после ухода сотрудников службы наблюдения Линс с учениками отправились в школу, на бал новых учеников. Начало бала, из – за отправки артефакта, они и так пропустили. Бал обычно начинался в середине дня и продолжался до глубокой ночи. Несмотря на приличное опоздание, приход ещё одного мага с учениками не остался незамеченным. Трудно не заметить, новых гостей, входящих в главный вход зала, да ещё одетых настолько необычно, что даже при желании затеряться среди гостей у них бы не получилось. Если костюм мага походил на костюмы гостей, то одежда его учеников вызывала удивление. Модных у современных аристократов укороченных плащей не было в помине. Одежда парня, по крою, больше напоминала охотничий костюм, чем парадные одежды богачей. Вот только многочисленные строчки и закладки создавали иллюзию богатой парадной одежды. У девушки в платье отсутствовала пышная юбка. Мягкий материал так и струился по телу, только изредка обрисовывая идеальную фигуру.
Драгоценностей на учениках мага было совсем не много, но подбирались они настолько искусно, что создавали впечатление очень большого богатства. Поддерживать любую форму и расцветку биоскафандров, искинам труда не составляло. Над одеждой искин демона потрудился основательно. Он знал многочисленные приёмы психологического воздействия элементов одежды на подсознание. Изготовители одежды в комических мирах придумали тоже очень много интересных приёмов для увеличения продаж своих изделий. Искин всего лишь подогнал эти приёмы для местного рынка, насмотревшись на одежду в местных магазинах и пошивочных лавках, куда водил учеников Линс. Сам Линс не сводил глаз с Тисы с того момента, как она вышла со своей комнаты, а девушка просто таяла и расцветала под его восхищённым взглядом.
Удивлённые шепотки сопровождали перемещение троицы по залу. Если многие преподаватели Линса уже знали и представляли, кто он такой, то превращения его невзрачных учеников, встречаемых ранее в одеждах слуг, в настоящих представителей высшего общества, никто не ожидал. Большинство первокурсников вообще видело Линса с Тисой в первый раз. А уж многочисленные тихие вопросы – «кто это такие», так и летали по всему бальному залу. Знакомые Линса, в лице секретаря главы школы Райси Тейт с мужем, быстро взяли его на буксир и отделили от учеников.
– Если бы не ваши значки мечника и учеников на одежде, в жизни бы не узнала, – выскользнув из небольшой группы молодых девушек, подскочила к ним Марис, недавняя знакомая из библиотеки. Она, по – приятельски подхватив молодых людей за руки, утащила их подальше от толпы, к стене, где сохранялись пятачки свободного пространства, и можно вести разговор без помех. – Вы что из какой – то имперской семьи? Ну – ка признавайтесь, почему раньше не сказали! А притворялись какими – то безродными! Вы где такие костюмчики раздобыли? Я теперь с папочки не слезу, пока он мне такое же платье не привезёт.
Девушка без смущения, но с определённой долей зависти рассматривала собеседников, за быстрыми репликами пытаясь скрыть некоторое потрясение. Увидеть новых знакомых в образе настоящих принца и принцессы она никак не ожидала.
– Ха – ха – ха…, – звонко рассмеялась довольная Тиса, – так тебе всё сразу и расскажи! А как же будущие подвиги твоих ухажёров по поиску ответов на заданные вопросы.
– У – у – у…, – скривилась Марис, – они годятся только в виде ковриков для выбивания пыли на тренировках. Меня уже выбили, таким образом, в детстве, а эти самовлюблённые болваны только начинают заниматься с мечами. Вот у тебя рядом мужчина так мужчина, за такого и замуж пойти можно.
– Я-я…, за него…? – с удивлением взглянула Тиса на Саша. – Не – е – ет…, ни в коем случае. У него уже есть жена, и она меня покрошит на мелкие кусочки, если я что – то такое удумаю. – Тиса даже головой покачала, представив такой сценарий.
– Ах, как жалко, – притворно вздохнула Марис, постреливая хитрыми глазками в сторону молчаливого парня. – Ну почему все нормальные парни уже заняты! Где справедливость?
– Наверное, не там искала, – поддела девушку Тиса.
– Да кто же меня на поиски отпустит? Я – то и сегодня от охраны с трудом отвертелась. Напоминаю, я вас уже пригласила в гости. Там с моим отцом познакомитесь и поймёте, как он за мною смотрит, – погрустнев, вздохнула Марис, затем махнув рукой и сменив кислую физиономию на улыбку, она продолжила. – Ты не увиливай! Признавайся! Где платье шили? Видно же, что в сундуках его не возили. Я твоему портному такое же закажу, ну, может, расцветку другую выберу, чтобы нас не путали.
– Да как тебе сказать! – замялась Тиса, переглянувшись с Сашем. Девушка сразу не придумала что ответить, но быстро нашлась и с хитринкой в глазах всё же ответила. – Точно такое вряд ли сошьют, но похожее можно попросить у одного моего знакомого…, бога.
– Что – о – о…, бо – о – га…, ну ни фига себе у тебя знакомые! – широко открыла глаза от удивления Марис. Немного придя в себя и озадаченно качая головой, она пробормотала. – Я уже даже не знаю, с какой ты семейки. Насколько мне известно, даже император с богами не знаком. Если это не шутка.
– Какие уж тут шутки, – вздохнула Тиса, вспоминая, как она спокойно жила до встречи с Сашем, мечтая своим усердием в освоении магии покорить Линса.
– Вот это фокус! Я же вижу, что не врёшь. Впервые вижу человека, который прямо заявляет, что видел бога, – задумалась Марис, не сводя взгляда со спокойного лица Тисы. Учителя, приставленные отцом к ней, с детства учили Марис распознавать ложь не только с помощью магии, но и с помощью психологии. Сейчас и то и другое указывало на то, что собеседница не врёт, и на самом деле встречалась с богом. Такого Марис никак не ожидала узнать. Жрецы, конечно, говорят что – то о богах и расшифровывают их волю, но чтобы говорить – такого даже они не умеют.
– Хм-м…, а он далеко. Познакомишь? – лёгких характер девушки позволял быстро адаптироваться к ситуации.
– Это же бог, – пожала плечами Тиса. – Он сам решает, что ему делать.
– Ну и ладно, но при случае замолви за меня словечко и про платье для меня не забудь попросить, раз он твой знакомый, – совсем не обиделась на отказ Марис. Кто его знает, как следует общаться с богами. – А теперь признавайся, в какой империи ты со своим другом числишься принцессой.
Саш сам из разговора девушек неожиданно узнал, что Тиса – дочь барона, а управляющий домом её отец – на самом деле барон. Линс происходит из семьи южных графов. Во время короткой войны между империями, самое южное графство Северной империи было полностью уничтожено. Люди не стали восстанавливать свои разрушенные поселения и переселились подальше от беспокойного южного соседа, в горные районы империи. Сейчас на месте бывшего графства находится полупустыня. Про самого Саша девушка тоже кое – что рассказала собеседнице.
