Линс подробно рассказал Партину о том, что узнали от пленных магов про планы соседней империи во время путешествия по пустыне.
– Проклятие! – разозлился Партин, заскрипев зубами. – Эти фанатики из Совета Контроля никак не успокоятся. Мало кто знает, но наш император не стал слушать их наставления и выгнал их эмиссаров из империи. Эти твердолобые ухитрились лишить нашу империю нескольких перспективных магов.
– Ни о чём подобном не слышал! – удивился Линс. О столкновении императора с Советом в империи даже слухов не ходило.
– Я не должен этого говорить, но и молчать будет неправильно, – задумчиво пробормотал Партин, уставившись в землю. Затем он посмотрел на стоящих рядом собеседников и, нервно махнув рукой, добавил. – Вы всё равно рано или поздно узнаете истинную картину событий. На семью девочки, которую удочерил Саш, напали фанатики из Совета. Им, видите ли, не нравится наличие в империи радужных магов. Именно во время того нападения мать девочки погибла. Лишь по чистой случайности неподалёку оказалась ещё одна группа магов нашей империи. Они – то и пришли на помощь. Совету это не понравилось, и они спровоцировали нападение Центральной империи на наши южные границы, во время которого погибли родители Линса. Этот проклятый Совет уже давно превратился из контролёра развития магической науки в её тормоз. К сожалению, Совет имеет большое влияние на Южную и Центральную империи, и нам приходится это учитывать. Императору доложили о непонятных шевелениях в соседних империях, поэтому и увеличили набор в магические школы. Ваши сведения только подтверждают твёрдое желание Совета подгрести нашу империю под своё влияние, а то, что нарастает опасность от материка церковников, они не замечают. Без сильных магов и развития магической науки мы не сможем отразить нашествие церковников.
– Вот это ты меня озадачил, – покачал головой Линс. – Ничего подобного не знал.
– Э – э – э‑то-о… то, что я виж – ж – у…, – слегка заторможено прохрипел Партин, когда на плече Саша, словно из ниоткуда, возник веп.
(Веп – Син: – Никто из бандитов не ушёл. Они гнали своих быканов даже не глядя наверх. Разделаться с ними мог даже ребёнок.
Саш: – Я заметил, что сила твоя растёт. В последнее время даже твои мысленные удары по площади приводят людей в заторможенное состояние. В этом бою такой эффект проявился особенно наглядно. Пока они сообразили, что надо с кем – то сражаться или убегать, мы положили большую их часть. Ты пока не суйся в сторону развалин. Раз маги не понимают, что здесь происходит, и даже сил Величайшего не хватило, чтобы с этим разобраться, то без основательной разведки соваться туда и нам не стоит.
Веп – Син: – Ты вовремя меня предупредил. Я хотел слетать на разведку. Магия мне не страшна.
Саш: – Это, смотря какая магия!
Веп – Син: – Да…, понял. Машины в твоём сознании – страшные.)
– Знакомься, это мой друг Веп – Син. Слова он уже понимает, только нормально разговаривать с людьми пока не научился, – успокоил Саш мага.
– Предупреждать же надо, – поёжился Партин. – Вепы магов очень не любят, и мы их не жалуем. Плюнет такая птичка ядом, и конец магу, какой бы он не был сильный.
Подбежавший с докладом пограничник тоже с опаской поглядывал на застывшую изваянием фигуру на плече Саша. Трофеи оказались собраны, а трупы и их остатки сложены в кучи.
– Что будем делать? – посмотрел на Линса Партин. – Все огненные амулеты мы истратили на оборону. Если быстро не уничтожим трупы, дышать скоро здесь будет нечем.
Линс переглянулся с демоном.
(Линс: – Даже если я закопаю столько трупов, смрад скоро пробьётся из – под земли. Партин – маг воздуха, поэтому тоже может их только песком закидать.
Саш: – Как думаешь, он поверит нам, если мы скажем, что воспользуемся заклинанием из раздела смерти?
Линс: – Вполне возможно. Магия смерти достаточно специфический раздел магии, и им владеют считаные единицы независимо от характеристик нитей в ауре.
Саш: – Ты раньше у смотрителя канатки принял мои действия за магию смерти. Здесь поступим также. Бросаем тонкие нити лиан на кучи трупов и выкачиваем из них энергию жизни, а оставшийся прах ты прикроешь землёй, как маг земли.
Линс: – Пожалуй, вопросов не будет. Разве что удивится, откуда девушки знают магию смерти.
Саш: – Это ничего. Пусть удивляется. Потом меньше будет удивляться, если девушки ещё что – нибудь продемонстрируют. Магия смерти – вещь для вас более понятная, чем технологии космических миров. Сбрось девушкам рекомендации на тему, как должна выглядеть магия смерти в нашем исполнении.)
– Мы сейчас исправим эту ситуацию, – ухмыльнулся Линс, представляя реакцию мага, на действия его бывшей подопечной. Девушка, владеющая магией смерти – уже не тот объект, на который можно накричать и надавить авторитетом.
Подозвав учениц, Линс направился к кучам трупов. Демон, как и следовало послушному ученику, последовал за ними. Партин с удивлённой физиономией двинулся следом. Удивление мага ещё больше возросло, когда из протянутых к трупам рук Линса с учениками вырвались еле заметные дымки и накрыли кучи тел. Кучи зашевелились, как живые, и начали медленно оседать. Маг с ужасом увидел, как жизнь покидает тела разбойников, превращая их в прах. Когда от тел осталась только рваная одежда и прах, а дымка обратно втянулась в руки магов, Линс поднял волну земли и накрыл остатки приличным слоем камней.
– Как – то так, – пробормотал Линс, осматривая чистую каменную площадку.
– Бог ты мой! Меня поставили охранять мага смерти! Уже непонятно – кто кого будет охранять, – с трудом приходя в себя от потрясения, пробурчал Партин.
– Не переживайте так, – тронула за плечо озадаченного мага Марис. – Тогда я была всего лишь глупой ученицей. Сейчас я просто ученица, а пара заклинаний из арсенала мага смерти не делает меня тем самым магом.
– Этой пары заклинаний всё же хватило, чтобы закопать отряд, который не могли сдержать тройка подготовленных магов границы. Мне так кажется, ваши чёрные молнии тоже относятся к магии смерти, – с серьёзным уважением поглядел Партин в глаза девушки.
– Да, смерть они приносят, – немного смутилась Марис.
– Значит, вы используете амулеты маскировки ауры, поскольку нитей смерти в ваших аурах я не увидел, – сделал ещё один важный для себя вывод маг.
– Это так, – согласился Линс, перехватывая нить разговора. – Саш может создавать невиданные амулеты и учит этому моих учениц. Одна из них уже сама создаёт книги, которые вы наверняка видели у главы нашей школы.
Партину оставалось только качать головой. Предупреждение Жукса о том, что он увидит много интересного, связанного с Сашем, уже оправдалось.
Время клонилось к закату, а в глубине ущелья ночь вообще приходит быстрее, поэтому смотреть на развалины решили с утра. Все устроились ночевать в старой башне.
