Скорее всего, маги синих, зная о предстоящем нападении и не ожидая серьёзного вторжения со стороны золотой зоны, поскольку точно знали про отсутствие у золотых мощных магов, ограничились в этом направлении лишь установкой большого количества магических мин – ловушек. Только этим можно объяснить глубокое проникновение отряда в зону синих. Всё же какая – то сигнализация о действии ловушек у синих имелась, и на разрушение ловушек пришлось реагировать, перебрасывая резервы в опасную зону.
В одном из проходов, уже глубоко в синей зоне, отряд столкнулся с заслоном. Перед жиденьким строем из десятка плохо вооружённых разбойников спокойно расхаживал маг. За строем держала наготове магические щиты, прикрывающие заслон, ещё одна пятёрка магов.
– Так – так, кто это к нам пожаловал? – нацепив на лицо довольную улыбку, остановившись, спокойно стал разглядывать гостей маг синих. – О – о – о…, да у нас тут целый маг огня обнаружился? Хм-м…, странно…, как вы вообще сюда добрались?
Рича пробил холодный пот. Ещё один Великий, да к тому же повелитель стихии земли.
– Лайсон, это с каких пор Великий маг Центральной империи записывается в разбойники другой империи? – Веп считал имя мага из мыслей магов, стоящих за разбойниками, поэтому выступление Саша произвело огромное впечатление на противника.
– Кто-о…, кто это? – Лайсон лихорадочно возводил один магический щит за другим. Человек, знающий его по имени, точно представлял определённую опасность, игнорировать которую не стоило. Проход чужого отряда сквозь ловушки тоже не мог объясняться наличием всего лишь мага огня низкого уровня. Маги Лайсона зажгли несколько ярких огненных заклинаний, чтобы осветить противника.
– Бог ты мой! Тиссон! Да ты ли это! Мы тебя уж с почестями похоронили, – неуверенно пробормотал Лайсон, рассматривая человека, вышедшего из – за спины огненного мага.
Саш надеялся на такой эффект. Великие из одной организации, работающие по одному направлению, точно должны знать друг друга. Веп быстро транслировал демону поверхностные мысли мага, там имелось много интересного. Недавнее расследование Совета обнаружило множество останков бойцов отрядов Центральной империи на границе. Неуверенные отчёты следователей насторожили руководство. Смазанные следы магического воздействия с трудом, но всё же можно было отнести к магии смерти. Учитывая многочисленность таких следов, выводы не радовали. У противника обнаружились маги смерти и, причём в достаточно большом количестве. Это очень неудобный противник. Как и маги жизни, маги смерти – редкость среди магической братии, и если маги жизни обычно не очень хороши, как бойцы, то маги смерти – очень опасный противник.
Серая дымка, специально показанная Сашем вокруг своей виртуальной ауры должна натолкнуть мага на определённые мысли, что и произошло.
– Лич…! О боги…! Лич с памятью…! Невероятно…, – бормотал Лайсон, рассматривая противника. Личей маг никогда не видел, но в книгах древних магов описания таких созданий встречались. Ауру личей должна опутывать чёрная дымка, здесь же сквозь ауру лишь просачивались струйки серого тумана. Возможно, это и объясняло сохранившийся разум и память мага, который явно узнал знакомого и назвал его имя. На марионетку какого – то мага Тиссон совсем не походил.
– Значит, небольшой портальчик задумали построить! Что же, хорошее решение, – криво усмехнулся демон. Разгребать хаотичные мысли мага, транслируемые вепом, даже с помощью искина, не очень простая задача. – Моему новому хозяину не нравится ваше желание пригрести себе Северную империю. Лучше подумайте, как будете отбиваться от церковников. Думаете, они будут придерживаться вашего соглашения? Это церковники – то, которые ненавидят магов? Наверное, что – то разумное сдохло в вашем совете. Остался лишь гниющий маразм.
Саш не без цели забрасывал словами противника. Как отзыв на них, в разуме мага всплывали всё новые и новые сведения. К сожалению, веп мог считывать только поверхностные мысли людей, а для этого нужен правильно заданный вопрос. Тандем Саш – веп работал очень хорошо в этом направлении.
– Ты всего лишь тёмная марионетка мага смерти, и не тебе размышлять о судьбах мира, – наконец, собравшись с мыслями, ответил Лайсон.
– А грубить – то зачем? – с укором покачал головой Саш. – Мне всего лишь нужно, чтобы вы убрались из империи и не мешали ей развиваться. Совет мне вообще не интересен. Разделавшись с думающими магами, сейчас вы остались во главе только с маразматиками, даже не представляющими, с какими силами они столкнутся в моём лице или в лице империи церковников.
– Кто бы говорил! Марионетка! – пробурчал маг, посылая пробную волну заклинания в сторону противника.
Щит Рича, хотя и с трудом, но отразил волну каменных шипов.
– Похоже, дальнейшего разговора не получится, – недовольно пробормотал Саш. Судя по мыслям, маг считал себя в подземелье в своей стихии и рассчитывал достаточно легко разделаться с воздушником.
В сторону синих рванулась, мгновенно появившаяся из стен, свора призрачных гончих из родного мира демона. По крайней мере, они так выглядели, сформированные виртуальным проектором искина. Несмотря на шок от очень устрашающего вида виртуальных собачек, подготовленные к бою сознания магов противника адекватно успели отреагировать на неожиданное нападение, выставив плотные магические щиты. Щиты им не помогли. Изображения гончих беспрепятственно проникли сквозь щиты, и маги упали на пол бездыханными телами. Собачки обеспечивали демону лишь отвлечение внимания магов от основного противника, а противником выступали шипы и лианы биороботов, уже проникших в построение магов, и наносивших удар с тыла, неприкрытого магическими щитами.
Вот тут произошло то, на что Саш никак не рассчитывал. Лайсон запаниковал. Кто же знал, что того в детстве покусала местная шавка, и в сознании мага закрепилась стойкая ассоциация боли и бесконечного унижения с этим событием. Гончие на шавку не походили, но ассоциации в разуме мага вызвали соответствующие. Вместо нападения на врага, каменная волна с огромной скоростью понесла мага по коридору внутрь обороны синих, а за его спиной сам коридор спаивался, как какое – то желе, и затвердевал единым каменным массивом. Воздушный удар, как от поршень, снёс Саша вместе с его людьми на несколько метров.
(И-Саш: – Слушай, ты больше так не экспериментируй над чужим сознанием. Судя по мыслям мага, напоследок выловленных вепом, этот человек ещё не скоро придёт в себя. Ты, сам того не подозревая, ударил его в самую болевую точку сознания. Чтобы собрать в сознании в нормальное состояние то, что осталось, потребуется некоторое время даже очень хорошему магу жизни. Есть правда и положительный момент этого события. Я научился пользоваться твоими магическими способностями. Если бы я не поставил щит земли, то останки твоего отряда можно было сгребать со стен совочком.
Саш: – Спасибо! Сам не ожидал такого эффекта. В следующий раз нужно лучше прислушиваться к откликам в чужом сознании. Что будем дальше делать?
И-Саш: – Нужно откопать биороботов. Нити лиан откачали энергию заклинания этого ненормального мага, вот только твои изделия оказались вмурованными в каменный массив. Если позволишь, я воспользуюсь своими новыми возможностями и вытащу роботов, а ты займись магом. Он находился рядом, и его щит, и так ослабленный первым ударом противника, не выдержал. Боюсь, внутренних повреждений у него очень много. Говоря простыми словами, он сейчас представляет собой сплошной синяк. В отличие от магов противника, ему сказочно повезло. Наши биороботы их только усыпили, а заклинание убегающего Великого превратило в мешки с костями, заключённые в каменную оболочку. Восстановить и допросить их уже не получится. Даже заклинания смерти для поднятия нежити – не помогут. Поднимать нечего.)
