— Кажется, у церковников. Ваши эмблемы с молниями натыканы повсюду.
Ирисана, слегка наклонив голову, наблюдала за реакцией собеседника.
Интуиция капитана забеспокоилась ещё больше. Не могла так отвечать обычная селянка. Где девушка могла видеть гербы церкви, если корабли практически не посещали южный материк?
Пока капитан успокаивал интуицию, инициативу перехватил старший наблюдатель воли:
— Дитё, если ты нам ответишь на все вопросы, то церковь будет снисходительна к тебе, и ты вполне можешь стать новообращённой и присоединиться к светлому божественному воинству.
— Это вы, значит, светлые, а маги тёмные? — краем губ криво усмехнулась Ирисана. Судя по доступным для считывания мыслям, эти светлые представители воинства на родине заставляли себя обслуживать не один десяток девушек.
Холодный ветерок пробежал по каюте, заставив капитана с недоумением взглянуть на закрытый иллюминатор.
— Вся магия — от дьявола, а только вера от бога! — поддержал старшего, второй наблюдатель.
— А бог, делая чудеса, к магам не относится, — уже открыто улыбнулась девушка. Разговаривать с этим представителями церкви на философские темы было бесполезно. Они не знали такой науки и ничего не умели, кроме писания доносов на членов экипажа, да их этому и не учили. Наблюдатели должны лишь обеспечивать лояльность моряков руководству, своевременно выкорчёвывая любую крамолу.
— Упорствуешь в темноте, дочь моя! — раздражённо ткнул в её сторону пальцем старший наблюдатель. — Это опасная позиция. Бог наказывает за такие высказывания.
— Что ты знаешь о магах, в порту? — прервал разговор, идущий не в ту сторону, капитан. Девушку ему стало жалко. Наблюдатели, зачастую выполняли и роль палачей для провинившихся, а девушка одним опасным сравнением могла накликать на себя серьёзные неприятности.
— Маги, как маги! Обычные маги, — пожала плечами Ирисана.
— Ты их видела? — уцепился за смысл ответа капитан.
— Конечно, видела, — кивнула девушка.
— Расскажи всё, что знаешь о порте, — приказал капитан.
— А вы расскажите, что это за корабль. Никогда таких не видела, — поставила условие девушка.
Пайтон с недоумением переглянулся с наблюдателями. Пленница вела себя необычно. От простой селянки можно ожидать: слёз, уговоров, жалоб, да и вообще много чего другого, но на лице девушки проглядывал лишь интерес к окружающему, и не было даже тени страха.
После некоторого раздумья старший наблюдатель кивнул. Девчонка никуда с корабля не денется, а к более тщательным допросам можно перейти и попозже. Сейчас следовало вытащить из неё максимум информации в добровольном порядке.
Обоюдоинтересный разговор сразу наладился. Ирисане отвечать на вопросы не составляло труда. Вепка транслировала ей мысли капитана, а тот знал довольно много из сведений разведки. Поэтому выдавать было особо нечего.
Капитану казалось, что девушка отвечала не раздумывая. В то же время некоторые вопросы девушки ставили его в тупик. Он даже не знал, что ответить. Ирисану словесный ответ не особенно интересовал. Мысли капитана содержали на порядок больше информации.
Иногда капитану казалось, что девушка не понимала и десятой части того, что он говорил, поскольку сразу перескакивала на другой вопрос.
Рано или поздно разговор должен был снова коснуться вопросов веры. Жрецы богов на Южном материке существовали, но особого влияния на жизнь людей не оказывали. Небольшие разрозненные культы не могли затмить силу магов, на базе которой и существовала цивилизация в материковых империях.
— Еретичка! Тебе трудно будет выжить в плену, если не изменишь отношение к богу, — неожиданно вмешался в разговор старший наблюдатель.
— А вы можете помочь, как тем девушкам, что вы осудили во время сельской практики? — насмешливо взглянула на него Ирисана.
— Отку-у-уда … — хватая воздух ртом от неожиданности, прохрипел наблюдатель веры.
— А хотите, я из вас еретиков сделаю? — не обращая внимания на реакцию церковника, задумчиво произнесла Ирисана. Мысль, неожиданно пришедшая в голову, оказалась достаточно необычной, чтобы попробовать её реализовать.
— Каких… еретиков…? — ничего не понимал младший наблюдатель.
Старший до сих пор не мог прийти в себя от первого вопроса девушки. На практике он с товарищами хорошо повеселился, искореняя ересь в одном из поселений. Пленница никак не могла знать о тех событиях. По общему согласию с друзьями они даже руководителей практики не поставили в известность о самовольных действиях с предполагаемыми ведьмами.
Странные вопросы пленницы сбивали с толку.
Ирисана не собиралась останавливаться. Вепка показывала полное смятение в мыслях собеседников. Небольшие зацепки позволили нащупать брешь в защите разума, установленной догматами церкви. Самое время переходить к программированию сознания.
— Вас оболванили так, что вы уже ничего вокруг не замечаете. Ну, например, вы не задавали себе вопроса: почему печать дьявола, наложенная на ваши лбы, так называется? — ткнула пальчиком в сторону наблюдателей Ирисана. Не ожидая ответа, она тут же продолжила:
— Начнем с того, что выявить противоположность может только другая противоположность. Почему шаманскую метку назвали печатью дьявола, а не бога. Она же должна выявлять дьявольские козни. Но её назвали печатью дьявола. Тогда что она выявляет? Божественное воздействие? Так вы церковь бога или дьявола?
Загадочная усмешка не сходила с лица Ирисаны.
— Ере-е-есь… — прошипел старший наблюдатель, прожигая яростным взглядом пленницу.
— А ответа-то нет, только догмат, вбитый в голову, — кивнула сама себе девушка.
— Охр… — звуки замерли на устах старшего наблюдателя.
Ирисана лишь легко взмахнула рукой, и перед сидящими людьми из стен выпрыгнули милые трёхголовые собачки, которыми Саш не так давно пугнул одного Великого в подземельях. Объёмная лазерная проекция, созданная искином, отражала даже колыхание шерстинок при движении огромных мышц под кожей животных. Зловонный смрад, изо рта тварей, чуть не лишал людей сознания.
Синтез лианами зловония вместе с визуальными эффектами не позволяли усомниться в реальности зверей, казалось, выскочивших из самой преисподней.
— И как ваши печати? — с прежней насмешкой девушка обвела взором недавних хозяев положения. — Ах, милые тварюшки, наверное, принадлежат сонму божественной свиты, раз ваши индикаторы не действуют на их присутствие. Или я ошибаюсь?
Люди пока не могли отвечать. Холодный пот лился по спинам ручьями. Зловоние, исходящие из многочисленных пастей, снующих перед глазами, туманило сознание. Головы лежащих на полу тварей бездны находились на уровне сидящих людей. Мысль о каком-то сопротивлении даже не возникала.
Не доводя людей до психического срыва, Ирисана отозвала пёсиков, и те, отодвинувшись от людей, улеглись вдоль стен, не спуская огненных взглядов с добычи. Капающая из пастей слюна тоже не добавляла уверенности бывшим хозяевам корабля.
