Теперь стало понятно, почему наёмников так быстро допустили к охране старика. Пожертвовать чужими людьми при возможном захвате намного легче, чем своими. Скорее всего, придумавшие план иерархи из высшего собрания не хотели иметь отношение к похищению и убийству мессии. Судя по всему, все ошибки окончательно решили свалить на мёртвого человека, устроив ему принудительный побег, во время которого он и потеряет голову. Виновным окажется старший иерарх, обеспечивший мессию плохой охраной. Это должно ослабить его позиции в собрании.
Уже ночью Саш, послав вепов на разведку, обнаружил, что планы заговорщиков нарушил кто-то ещё. Звон оружия и вопли внешней охраны храмового комплекса были слышны даже внутри. Быстро пробежавшись по сознаниям людей, вепы узнали, что у конкурирующей фракции в собрании оказались другие планы. Старшего иерарха специально надолго выманили в провинцию. Там на него совершили удачное покушение проклятые отщепенцы и отступники, возглавляемые чёрными магами.
Новому главе церкви осталось зачистить активных пособников старого и явных врагов в собрании, таким образом захватив всю полноту власти. О заговоре против мессии он точно знал. Это являлось лишним поводом для уничтожения членов противной фракции. Как же, они убили великого мессию. Противники с таким развитием сюжета были не согласны и ожесточённо обороняли храмовый комплекс, сражаясь уже за собственную жизнь. Про самого мессию никто не вспоминал. В любом случае и для тех, и для других нужен только его труп.
Охрана изнутри помещений пока не оттянулась на внешнюю оборону, так что проникнуть в центральный зал храма с порталом оказалось не так просто. Действовать нужно было не применяя магию. Даже что бы намёка на это не было.
Удалось легко убедить старика, что нужно побыстрее покинуть известные всем покои и где-нибудь спрятаться до выяснения обстоятельств. Так уж получилось, что дорога пролегла через главный зал комплекса.
Внутренняя охрана выпускать наёмников не собиралась. Ирисана позвонила в колокольчик и для разговора охранники вынуждены были приоткрыть двери. Удар ногой в створки вынес два тела на середину коридора. Другие два охранника только успели вскочить со стульев, на которых отдыхали, и, получив метательные ножи в горло, завалились обратно. Второй пост у самого зала удалось снять ещё проще. Чужих из-за дверей они не ожидали. Шум за стенами продолжал нарастать. Видно в бой вступили основные силы с двух сторон.
Чтобы не мешал работать в зале дальше, пришлось аккуратно усыпить мессию ядом лиан. Ирисана стала с вепами на охрану входов, а Саш занялся настройкой портала.
К сожалению, в этот раз вмешались непредвиденные обстоятельства. План дал сбой. Портал упорно не хотел настраиваться. Как раз обнаруженные ранее полуразрушенные разомкнутые контуры заклинаний мешали настройке.
(Ирисана: — Саш поспеши. Вепы говорят, что нападавшие сломили основное сопротивление охраны и теперь чистят помещения. Свидетели им не нужны. Судя по всему, кто-то решил, что гораздо полезнее записать неудавшихся заговорщиков в отступники. Судить-то будут победители.
Саш: — У нас проблемы. Проклятый портал не поддаётся.
И-Саш: — Признаюсь. Моя ошибка. А всё из-за неполных баз по магическим законам. Этот портал, вообще не связан с местной системой перемещения. Он настроен только на переход между мирами. Неполные магические контуры — это не неисправность портала, просто замыкаются они на другом конце перехода.
Ирисана: — Сами мы вырвемся без проблем, но утащить за собой старика не сможем. Быстро избавить голову от печати, не повредив сознание, невозможно, А положение печати противник может отследить по какому-нибудь сканеру. Комплекс мы до конца не исследовали. Здесь может сохраниться старая пиратская пушка, так что вызвать глайдер или утащить старика по воздуху не сможем. Да и лететь аппарату часа два — не меньше. Разве что устроить в коридорах комплекса грандиозную резню.
И-Саш: — Предлагаю воспользоваться переходом. За спасение старик обеспечит нас внедрением на другой планете. Разыскав прыжковый корабль, мы заберём остальных здесь и вернёмся в цивилизованные миры. Новые расчёты показывают, что портал вполне работоспособен и доставит нас на другой конец перехода. Достаточно напитать его энергией и перейти по последним координатам.
Саш: — Если поиски корабля затянутся, там всё-таки более развитая цивилизация, придётся принимать роды на месте.
Ирисана: — Не вижу разницы. Здесь или там. Уединённое место на некоторое время мы найдём. Думаю, с войной Линс и сам здесь управится, а девочки присмотрят за детьми. К тому же ментальная связь между демонами должна достать до другого мира.
И-Саш: — Спасательная капсула первых останется под нашим управлением. В пределах системы связь будет устойчивой. Перелететь в тот мир она не сможет, но продолжит производить стандартные вещички здесь.
Саш: — Под давлением большинства, соглашусь. Сейчас настрою заклинание портала, подготовлю заключительные иллюзии, и уходим. Ирисана придержи пока самых ретивых.)
Девушка кивнула и выскочила в коридор, где уже слышался топот противника. Местным оружием она обзавелась у убитых охранников, так что выстрелы с двух рук из пистолетов слились в непрерывную очередь. Её искин управлял скафом, так что промахов Ирисана не давала. Разрядив и второй комплект четырёхзарядных пистолетов, она спряталась за появившейся в коридоре горкой тел. Контролируя коридор, девушка протянула нити лиан на всю его длину. Отряды чистильщиков один за другим вбегали в ловушку. Быстро нейтрализуя людей ядом, девушка уже не торопясь добивала их выстрелами из пистолетов.
Через некоторое время коридор оказался завален трупами нападавших. К сожалению, разорваться на несколько частей Ирисана не могла. Враги приближались и по другим коридорам.
Саш с искином успели подготовить переход, проверив и пересчитав заклинание несколько раз. Размазаться по пространству в случае ошибки им не хотелось. Демон позвал жену и, подхватив сонного мессию, они шагнули в открывшееся зеркало перехода.
Ворвавшиеся в зал нападавшие, обнаружили в центре радужную арку, в которой, сложив руки на груди, стоял мессия со своими телохранителями, и, сверкая огненными глазами, недовольно смотрел на вошедших.
— Вы не заслужили благодарность бога. Он вам прислал меня в помощь. Вы не захотели ей воспользоваться. Вместо того чтобы прислушиваться к советам, вы проиграли войну с магами. Теперь же ищите виноватого. Хуже того, затеяли свару между собой. Вы недостойны помощи. От бога вы давно отвернулись. Теперь он отворачивается от вас лишая своего покровительства. Я забираю все божественные дары. Пока не сгинет последний заговорщик, затеявший смуту, удачи вам не видать. Под изумлёнными взглядами остолбеневших боевиков старик развернулся и, подхватив под руки своих телохранителей, растворился во вспышке яркого света. Несколько запоздалых пуль только выбили кусочки камней на противоположной стене.
Наутро обнаружилось страшное. Божественный алтарь для благословений не работает. Печати демонов новым адептам церкви не ставились. К тому же стало невозможно получить образ ранее помеченных церковников, для их поиска с помощью поисковых компасов. Спрятать правду у новых властей не получилось, слишком много боевиков видели и слышали заключительное выступление мессии. Новый иерарх почувствовал себя очень неуютно и не зря. Произошёл серьёзный раскол церкви.
