— Нет, что вы! И рост, и вес у них гораздо меньше, — не понял вопроса гость.
— Раз уж они сорвались со скалы, то вам там точно не пройти, — продолжал шутить над мужчиной демон.
Давно над Фином Дорусом так открыто и нагло не насмехались. С ним вообще жители побережья предпочитали не спорить. Знающие люди говорили, что он связан с «Рыбами» — одним из самых могущественных преступных кланов республики, контролирующем порт и морское хозяйство. Несмотря на закипающую в душе ярость, опытный полицейский не снимал с лица добродушной маски.
— Значит, по-хорошему разговаривать не хотите, — сделал вывод он.
— Вас я не знаю. Работаете вы в другом районе. Вы даже постановление о розыске пропавших людей не показали, как полагается в таких случаях, — продолжал насмехаться над собеседником Саш. Под давлением вепа в сознании полицейского всплывало достаточно интересных данных: и о связях с бандитами, и о пытках, которыми тот собирался согнать наглую ухмылку с лица наёмника, и о многом другом. Злость и раздражение оказались хорошим стимулом для различных мыслей.
— Вынужден предупредить, что у пропавших имеются опасные и влиятельные друзья в криминальном мире. Они не оставят без внимания ваше нежелание сотрудничать, — попытался припугнуть несговорчивого хозяина поместья полицейский.
— Сотрудничать с полицией или криминалом? — не собирался останавливаться Саш, добавив недоумения в маску на лице.
— Глупое упрямство! — недовольно буркнул Фин. Он с большим трудом погасил вспышку ярости, так неожиданно встряхнувшую сознание. — Хотя вы и не хотите сотрудничать, оставлю вам свою карточку. Если возникнет желание поговорить — звоните.
Полицейский, повернулся и неспешным шагом направился к машине. Оказавшись внутри, он позвонил по знакомому номеру:
— Хозяин отрицает встречу с вашими людьми, но я уверен, что они либо в поместье, либо уже кормят рыб в океане. Судя по наглой морде встретившего меня человека, более вероятен второй вариант.
— Я вас услышал, дорогой друг, — раздался голос в ответ.
— Э-э-э…, если вас интересует моё мнение, то будьте осторожны, — не дал сразу разорвать связь полицейский. — У меня достаточно опыта, чтобы почувствовать, что хозяева ждали, ну если и не полиции, в моём лице, то кого-то для прояснения ситуации. При разговоре постоянно ощущал себя как под прицелом снайпера, готового спустить курок. С молодости, когда участвовал в военных действиях, не чувствовал себя так паршиво.
— Мы ценим ваше мнение.
Сигнал прервался.
— Лучше бы вы оценку производили в энергонах, — тихо проворчал полицейский, недовольно срывая машину с места.
(И-Саш: — Абонент на дальней стороне линии находился в районе порта. Эта территория, расположена на другом конце столицы и находится за пределами наших сканеров. Удалось войти на сервер оператора связи. Линия под контролем. Только что отправлено текстовое сообщение на анонимный номер: «Вариант-месть». Сообщение получено одним из членов группы на скалах.
Саш: — Значит, они догадались о смерти ночников и решили посчитаться.
Ирисана: — Бандиты под контролем биоробота. Может и этих стоит отправить на питание скафам.
Саш: — Боссы пришлют следующих. За какой-нибудь пакостью можно и не уследить. Есть другой вариант. Будем пугать. Команду они получили. Значит, сразу начнут действовать. Я побуду мишенью, а ты немного постреляй в ответ, но не сразу. У бандитов Меченого мы отобрали достаточно подходящего вооружения, там имелось и снайперское.)
По внутренней системе связи дома Саш приказал никому не высовываться, а сам занялся стрижкой кустов на дорожках во дворе. Раз боевики получили приказ стрелять, то такую удобную цель они вряд ли пропустят.
Снайпер на скале с довольной улыбкой поймал в прицел большую фигуру. Осторожно выдохнув, он нажал на курок. Пуля ушла к цели, но та, как ни в чём не бывало, продолжала стричь кусты. Стрелок не верил глазам. Промахнуться на таком расстоянии невозможно. Лихорадочная проверка оружия показало его исправность, и патроны были отнюдь не игрушечными. Тщательно прицелившись второй раз, снайпер выстрелил. Очередной промах. Мужчина не понимал, что происходит. Командир тройки с удивлением смотрел на подчинённого. Тот давно не давал повода сомневаться в отличной квалификации.
— Ничего не понимаю, — пробормотал снайпер, озадаченно тряхнув головой.
Третий раз он вообще долго целился, но результат выстрела остался прежним. Человек в поместье с удовольствием стриг клумбы, даже не обращая внимания на короткий свист пуль, словно это были крупные шмели.
— Наверное, я болен, — угрюмо буркнул снайпер, — у меня руки трясутся.
Он передал винтовку помощнику. Тот заметил, что пальцы у снайпера слегка подрагивали. Тройной промах на такой дистанции выведет из спокойствия кого угодно. Второй номер занял позицию для стрельбы и поймал цель в прицел. Результат и его привёл в недоумение. Мужчина в прицеле остался невредим. Мало того он, казалось, нагло уставился прямо в глаза стрелку и криво усмехнулся, как будто видел стрелявшего.
Стрелок приподнялся и с недоумением обернулся к командиру тройки, не понимая, что происходит. Это его и подвело. По части тела, на которую обычно сыплются приключения, как будто ударил хлыст. Это чужая пуля чиркнула по филейной части и, срикошетив от скалы за спиной, ушла с рассерженным свистом в сторону.
— Отступаем! Снайпер противника! — рявкнул командир боевой тройки.
— Куда? — угрюмо буркнул снайпер. Почему-то удивление их положением у него не появилось. Подсознательно опытный боец уже ожидал нечто подобное. — На тропе десяток приличных интервалов, простреливаемых с территории поместья. Надо дожидаться ночи. И совсем не факт, что у противника не окажется ночных прицелов.
— Перевяжи напарника, — немного подумав, соглашаясь, кивнул командир.
— Не надо, — нехотя проворчал тот. — Противник промахнулся. Пуля лишь разорвала комбинезон, слегка чиркнув по коже.
— Что-то я в этом сомневаюсь, — лёжа на спине и задумчиво глядя в небо, пробормотал снайпер. Какая-то мысль крутилась в голове, но никак не удавалось схватить ей за хвост.
Его сомнения мгновенно подтвердились. Лёжка боевиков была почти не видна снизу, с территории поместья. Это не помешало новому выстрелу с той стороны. Теперь пострадал командир. Пуля ударилась о выступ за спиной, срикошетила и впилась в его задницу.
— О-ох…, я ранен! — оказавшись на земле, простонал командир.
— Не двигаться! — воскликнул снайпер, но опоздал.
Второй номер рванулся к стонущему. Новый свист пули и ворчливый рикошет.
— Ах ты… — невнятная ругань второго номера показала, что выстрел противника не пропал даром.
— И тебе в задницу? — со злой иронией в голосе пробормотал снайпер.
— Он что, демон? В другую половину…, - простонал напарник, пытаясь как-то устроиться, чтобы попытаться извлечь подарочек, засевший в мягком месте.
