– Нет… – она с опаской на него посмотрела, ждала увидеть досаду или разочарование в глазах. Но обнаружила – лукавую усмешку.
– Ты точно уверена? Даже шанса мне не дашь? – он покосился на целующуюся парочку. – Вдруг я целуюсь лучше этого парня?
Ангелина словно по канату над пропастью шла – один неверный шаг и рухнет в обрыв. Сердце билось, сбиваясь с ритма, вырываясь из грудной клетки, ослепляя.
– Хвастаться нехорошо, тебя разве этому мама не учила? – прошептала.
Степан не сводил с нее глаз:
– Учила. Но на ухаживания это не распространяется: это заложено в нашей природе, посмотри на индюков или павлинов.
Она тихо хмыкнула, потом будто всполошилась:
– А ты что, ухаживаешь за мной?! – она подняла голову и случайно коснулась кончиком носа его подбородка. Отпрянула.
Молодой человек нарочито печально вздохнул:
– Черт, теряю сноровку… Раз ты не заметила… Расстроен, – он потерся носом о щеку девушки, вдохнул тонкий аромат цветочных, таких земных духов, смешанный с запахом океана. – Ну, во всяком случае, хорошо, что ты теперь знаешь… Мне кажется, или ты мигаешь?
– Что? – девушка, как завороженная, наблюдала за его губами и не понимала ни слова.
Да, кажется, была какая-то связь между «мигнуть» и поцелуем. Он только что говорил. Но она напрочь позабыла, какая.
А Степан, подхватывая мгновение ее растерянности, как тонкую вуаль, наклонился, прижался губами к ее губам. Нежно, позволяя раствориться в моменте. Шум океана, ветер, одиночество вдвоем под одним пледом. Горячие руки на плечах и биение пока чужого, но такого близкого сердца.
Сотая доля секунды, мгновение осознания. И Ангелина ответила. Робко приоткрыла губы, впустив его дыхание и молясь лишь об одном – чтобы не торопился. Чтобы миг небывалого откровения – что можно вот так дышать одним глотком воздуха – длился вечно.
Словно услышав ее, Стефан обнял ее крепче, скользнул по узкой девичьей спине, зарылся пальцами в волосах.
– Как хорошо, – простонала девушка, запрокидывая голову навстречу его рукам.
– Это не поцелуй, если что. Я еще даже не начал, – он усмехнулся в ее губы.
– Видимо, я стану самой легкой из твоих побед, – Ангелина подняла на него глаза, ловя взгляд.
Парень снисходительно усмехнулся:
– Погоди, дай достану сто пятидесятый том моих побед, сделаю запись, пока не забыл, – он тихо хохотнул и привлекая девушку к себе.
– Кстати, я не мигала…
Он мечтательно улыбался, продолжая ее обнимать:
– Да? В самом деле? – отозвался отрешенно. – Будем считать это промоакцией. А когда захочешь получить настоящий поцелуй, ты мигнешь. Мое предложение все еще в силе…
Он наблюдал за тем, как лайнер завершил дугу, приближаясь к огням почти растаявшего на горизонте города. «Странно, – мелькнуло в голове. – Мы снова входим в порт Генуи?»
За столиком в соседнем кафе, закутавшись в теплый плед, за ними наблюдал человек. Темные глаза-бусинки поглядывали с любопытством и удивлением. Так, будто сцена объятий на носу пассажирского лайнера – последнее, что он ожидал сегодня увидеть.
Из внутренних помещений вышел помощник капитана в сопровождении сотрудника охраны корабля. Нашел глазами Степана и Ангелину и решительно двинулся к ним.
– Господин Стефан Марроне Пасс? – обратился строго.
Степан отвлекся от наблюдения за приближающимися огнями на берегу, рассеянно кивнул. Помощник капитала указал на внутренние помещения:
– Вам придется со мной пройти.
– Зачем?
Ангелина настороженно отодвинулась от Степана.
– К вам есть несколько вопросов. В соответствии с Конвенцией ООН по морскому праву капитан лайнера обратился к полиции Генуи за помощью в связи с совершением на борту «Жемчужины морей» преступления.
Степан кивнул.
– Это познавательно, но я ту при чем?
– Вы задерживаетесь по подозрению в убийстве Ивана Северова…
– Что? – недоумение вырвалось одновременно, молодые люди переглянулись.
Степан боковым зрением отметил, как к правому борту лайнера подходит полицейский катер с гербом комиссариата Генуи, и с него на борт забираются люди в форме.
– Вам все объяснять сотрудники полиции, господин Пасс, – отрезал помощник капитана. – Пройдемте… И вы, госпожа Фролова.
Глава 12. Профессиональное чутье
– Капитан Джако́мо Фари́ди, криминальная полиция Генуи, – коротко представился невысокий моложавый итальянец чуть за пятьдесят с хриплым, будто осипшим голосом. У него был усталый и нездоровый вид, взгляд блуждал по выкрашенным безликим голубым стенам, бегло цеплялся за молодого дизайнера, чтобы тут же отпустить.
Полицейский неторопливо сбросил куртку с плеч, подумав, пристроил ее на спинке соседнего стула. Жестом пригласил Степана сесть напротив. Для допроса им выделили тесное помещение на шестой палубе, похожее на склад, рядом с операторской – той самой, где накануне Степан и Ангелина просматривали видео. У двери замер карабинер, второй – дизайнер видел его, когда помощник капитана вел их с Ангелиной сюда – стоял у выхода к лифтам.
Степан кивнул, устроился за столом.
– Мне сказали, что меня обвиняют в убийстве Ивана Северова, – уточнил по-итальянски. – Это что, шутка такая?
Полицейский протестующе взмахнул рукой.
– Погодите, синьор Пас. Я шокирован не меньше вашего. И еще меня сорвали с дежурства, мои внутренности било по волнам на полицейском катере. В довершение всего ваш капитан не соизволил выстроить лайнер на подветренную сторону, чтобы обеспечить нам безопасный и более-менее сносный подъем на борт…
– Сочувствую…
– Я ему тоже. – Капитан Фариди достал из внутреннего кармана платок, шумно высморкался. Вытер испарину со лба. Снова посмотрел на Степана. – Стефан Марроне Пасс – это ваш творческий псевдоним, как я понимаю: в бортовом журнале и картотеке пассажиров вы значитесь под другим именем.
– Да, это псевдоним. Мое имя Степан Пас.
Капитан хмыкнул:
– Хм… Марроне. Почему? Вы – поклонник футбола? Лука Марроне – ваш фаворит?
Степан качнул головой:
– Нет… Собственно, какая разница.
– Любопытно просто, – полицейский надсадно откашлялся и уставился на Степана с таким видом, будто не отстанет от него, пока тот не расскажет, почему придумал такой псевдоним.
Степан пожал плечами, посмотрел с недоумением.
– Эмма Марроне, певица. Она меня вдохновляет.
Полицейский изогнул бровь.
– Да, в самом деле, как я сам не догадался. Эмма сама себя сделала. Действительно, вдохновляет, – он пристально разглядывал дизайнера. Средиземноморская внешность сбивала с толку, отличный итальянский подкупал. При этом парень выглядел так, будто ему есть, что скрывать: нервничал и демонстративно не отводил взгляд. Но, с другой стороны, сколько таких, самоуверенных и непогрешимых он, Джакомо Фариди, уже отправил за решетку? Мотив-то у парня, судя по всему, был. – Расскажите о вашем конкурсе.
