— Пойдём ликёра посидим попьём! — перекрикивая музыку и гомон играющих в какую-то детективную настольную игру гостей, позвала Света подругу, кивая в сторону кухни.
— Ну, пойдём, коли не шутишь, — улыбаясь в ответ и ругая себя за непрошеные мысли, согласилась Алёна. Интересно, зачем понадобилось это уединение? Может, Светка что-то прознала про них с Никитой?
— Устала от шума, — пожаловалась та, когда они добрались до небольшой кухоньки, где Алёна плюхнулась на стул. Взгляд, помимо воли, натыкался на вещи, определённо принадлежащие Никите. Кружка с надписью «Ван Гог» и смешным человечком, худи, брошенный на спинку диванчика в углу. Казалось, если чуть склониться к тёмной ткани, можно будет даже почувствовать аромат парфюма Никиты.
— Так не приглашай такую свору, — пожала плечами Алёна и помотала головой, отказываясь ото льда, который Света предложила бросить в высокий бокал, наполненный ликёром.
— Да ну, ты что? Я с вами такой молодой себя сразу чувствую. Что пятнадцать лет назад собирались на гулянки, что сейчас. Только годы всё летят, а так ничего не меняется.
Алёна поднесла бокал к губам, но остановилась. Конец фразы потонул в шуме, заполонившем барабанные перепонки. Наверняка Света действительно позвала её, потому что узнала про них с Никиткой. Недаром завела разговор о возрасте.
— Так вроде не старые мы с тобой, Свет, — как можно спокойнее проговорила, делая большой глоток спиртного. Вот же чёрт. Нервы никуда не годятся с этими Никитами и подругами.
— Совсем не старые. Ты вон вообще девчонка молодая. — Света приземлилась на стул напротив и отпила ликёра. Выглядела она не строгой, даже скорее расслабленной. На губах витала блаженная улыбка, и Алёна тоже начала расслабляться.
— Ну так… Мне вообще всегда семнадцать. Да и ты вроде раньше на старость не жаловалась.
— Ага. И сейчас не жалуюсь.
— Ну, вот и хорошо.
Они замолчали. Алёна то чувствовала себя неуютно, то наоборот — спокойно и комфортно, и от этих американских горок её начинало потряхивать. Вляпалась на старости лет как пятнадцатилетка. Она уже почти собралась вернуться в комнату и придумать предлог, чтобы закончить вечеринку, когда входная дверь, отлично просматривающаяся с того места, где она сидела, открылась и в квартиру вошёл Никита.
Алёна могла поклясться, что в лицо ей бросилась краска, ибо сердце забилось в груди с такой отчаянной силой, что аж дышать стало тяжело. Никита широко улыбнулся, подмигнул ей, стянул куртку и присел, чтобы развязать шнурки на кроссовках, а Алёна ничего не могла с собой поделать — пялилась на него, как будто видела впервые.
— О! Никитка пришёл, — засуетилась Света, убирая со стола лишнее, чтобы поставить тарелку. — Никит! Руки мой и иди ужинать.
И настолько привычная это была картина, что у Алёны сердце забилось ещё быстрее. Потому что сейчас всё стало по-другому. Теперь знала, что нравится парню, с которым была знакома слишком давно. Который ещё месяц назад заходил вот так же в кухню, где они сидели за бокалом чая со Светкой, садился ужинать и смотрел на неё. А Алёне и в голову не приходило, что он в неё влюблён.
— На свиданку что ли бегал? — зачем-то уточнила она, когда Никита присоединился к ним и, закатав рукава толстовки, устроился за столом, едва касаясь её колена своим. Алёна отвела взгляд от Никиты, но отодвигаться не стала.
— А вам, тётя Алёна, дело до этого есть? — улыбаясь, поинтересовался он, скорее стараясь задеть её, чем злясь на то, что она лезет не в своё дело.
— А если есть? — включилась она в игру. — Ты мне как сын почти. Беспокоюсь я, Никит.
На его лице только на мгновение померкла улыбка, после чего он чуть подался к ней и доверительно сообщил:
— А я презервативами пользоваться научился давно уже.
Снова подмигнув ей, Никита принялся за еду, а Алёна растерянно посмотрела на Свету. Нет, она не ждала, что та осадит сына, просто у неё внутри вдруг всё вскипело. И она прекрасно отдавала себе отчёт в том, почему его слова рождают именно такие чувства.
— А мне всё кажется, что тебе лет десять, не больше, — вполголоса вяло парировала она, испытывая ужасающее чувство, что Никита читает её, как открытую книгу. И понимает, что она ощущает сейчас.
— Да ладно тебе, Алён. Какие десять? Вон какой лось вымахал, — вступила в беседу Света. — Вырос мальчик наш давно. На свидания вон бегает, от матери подружку свою скрывает.
— Да что вы говорите? — Алёна вскинула брови и вновь повернулась к Никите. — И кому у нас так повезло? Мы её знаем?
Она переглянулась со Светой, пытаясь по её лицу прочесть, что той известно обо всём этом, а сама лихорадочно соображала, кого имела ввиду подруга: её или какую-нибудь профурсетку-двадцатилетку.
— Не знаете, я её усиленно скрываю. И планирую скрывать дальше.
Никита продолжил ужинать, как ни в чём не бывало, и Алёна едва удержалась от комментария и вопроса, которые так и норовили сорваться с губ. Ну ничего, Никитка ещё у неё получит.
— Вот так, Алён. Растишь-растишь их, а у них тайны начинаются. Павел твой тоже, небось, пассий скрывает?
Света взъерошила волосы сыны ладонью, а Алёна вдруг представила, как Павлик приходит домой и объявляет, что теперь он будет жить с тётей Светой. От этой фантазии захотелось скривиться.
— А Павел у меня не такой прыткий, — буркнула она, не глядя на Никиту. — Ладно, пойду посмотрю, как там партия продвигается, и главное — куда.
Она встала, чуть покачнувшись — то ли от переизбытка впечатлений, то ли от спиртного — и направилась в гостиную, намереваясь узнать, как скоро они с мужем могут отправиться домой.
ОТРЫВОК 3
Гости разошлись, но Николай, сославшись на то, что он ещё должен помочь Свете с компьютером, остался пить третью чашку кофе, и Алёне ничего не оставалось, как сесть рядом с мужем и ждать чудесного избавления «железа» подруги от старой винды. После ужина Никита отправился к себе как ни в чём не бывало, и это выворачивало Алёну наизнанку. Если это была стратегия, выбранная Никитой, чтобы привлечь её внимание, парню можно было аплодировать стоя. Если же нет… Алёна даже не могла представить, что будет настолько сомневаться и изводиться от того, что Никита вдруг так отстранился.
— Свет! А выпить нет больше? — поинтересовалась она, оглядывая стол, на котором в беспорядке стояли тарелки вперемежку с пустыми бокалами. Возле одной из ножек выстроились батареей пустые бутылки, навевающих на Алёну какое-то уныние.
— Неа. Но в магазине внизу продадут, если надо. — Света, прибирающая со стола, глянула на Алёну, будто прикидывала что-то в уме. — Сгоняй с Никитой, м? Поздно уже, нигде не продадут, а в круглосуточном в соседнем подъезде нас знают.
Алёна даже вздрогнула от такого предложения. Отправиться вдвоём с Никитой куда-то посреди ночи, пусть даже маршрут ограничен пятьюдесятью метрами…
