— Не спится? — бросила с порога Петелина и продолжила, не дожидаясь ответа: — Мне тоже. Я по долгу службы не сплю, а ты?
Вероника опустила взгляд на планшет с трансляцией Суда Народа и промолчала. Петелина все поняла:
— Хочешь насладиться мучениями Панина и увидеть его смерть? А ты подумала, что если это случится, то погибнет девочка. Ей всего девять, меньше, чем тебе, когда Панин начал проводить с тобой особые тренировки.
— О ком вы? — в недоумении подняла глаза Вероника.
— О Софье Дороховой. Неужели, не знаешь?
Петелина увидела возросшее удивление в глазах Вероники. В словах следователя проскользнуло презрение:
— Я вижу, ты только о своем горе думаешь. Даже на форум собственного сайта не заглядываешь.
— Там много чего пишут. Отвлекает.
— Значит, не отрицаешь, что сайт разработала ты?
— Я ничего такого не говорила! — спохватилась девушка.
— Зато я разговаривала с твоим отцом. Он многому тебя научил, ты классный программист. Создать такой сайт для тебя труда не составляет. Разве что с системой защиты пришлось повозиться, но отец и тут подсказал.
— Он помогает мне. Я изучаю все, что может пригодиться в дальнейшей работе, — оправдывалась Вероника.
— У тебя хорошо получилось. Поздравляю! Объяви свое имя и получишь тысячи лайков. — Петелина наклонилась и заглянула в глаза девушки. — Вот только родители Софьи Дороховой тебя проклянут.
— Меня? За что?!
— За смерть невинной девочки. Посмотри на нее. — Елена выложила перед Вероникой снимок Софьи. — Наверняка похожа на одну из прежних жертв Панина. На кого?
— У меня тоже были два хвостика, — пробормотала девушка.
— Вероника, пойми, педофила Панина надо срочно допросить. Он похитил эту девочку. Если он не скажет, где ее прячет, Софья может погибнуть.
— Похитил? — заинтересовалась Вероника и отчеканила: — Значит Панин и сейчас опасен, а вы твердили, что он свое отсидел и мы наказываем его ни за что.
— Мы?! — ухватилась за оговорку следователь. — Ты создала сайт, а кто-то другой сделал устройства для казни. Где это место?
— Я сижу дома и ничего не знаю.
— Я допускаю, что ты не знаешь где сейчас Панин. Но ты знаешь, кто его туда засадил!
— Нет.
— Врешь! — сорвалась Елена. — Смотри мне в глаза. В глаза, Вероника! Из-за тебя, из-за вас может погибнуть маленькая девочка. Как ты будешь после этого жить?
— А кто защитил нас, когда Панин изо дня в день распускал руки? Где была полиция, взрослые? Где были вы лично? — с надрывом в голосе спросила Вероника и стукнула ладонями по инвалидному креслу.
Следователь умерила пыл:
— Вероника, мне надо поговорить с человеком, который похитил и спрятал Панина. Нам надо как можно скорее допросить Панина и узнать, где находится девочка. Дай мне с ним поговорить.
— А что будет с Паниным? Он останется жить?
— Сейчас не до этого. В любую минуту Софья может погибнуть.
— Вы не ответили.
— Вероника, как ты связываешься со своим помощником?
Следователь чуть не сказала: с подельником. Нет, нельзя спугнуть девушку. Разговор и так перешел в перепалку, но по-другому к ней не достучаться.
Петелина заметила, что Вероника опустила голову и скосила взгляд. На столе лежал смартфон, девушка смотрела на черный экран.
— Позвони ему, — попросила Петелина и подвинула смартфон Веронике.
От прикосновения дисплей ожил, и Елена увидела, что телефон включен в режиме вызова и работает так уже четырнадцать минут — ровно столько, сколько она находится здесь. Имя абонента — Секретарь.
— Так он все время слышал нас? — догадалась следователь и крикнула в телефон: — Кто ты, Секретарь? Почему молчишь? Софья Дорохова будет на твоей совести!
Вероника схватила телефон и грохнула его о стену. Треснувший аппарат упал на пол, разбитый дисплей погас. Этого Веронике показалось мало, и девушка наехала на телефон колесом инвалидной коляски. Хруст стекла окончательно похоронил надежду оживить связь.
— Уходите. Я ничего не скажу, — тихо, но твердо произнесла Вероника.
Глава 43
5 июня. 06:30. 3 часа до казни
Елена потратила еще несколько минут, чтобы разговорить Веронику, но ничего не добилась. Девушка гордилась своим поступком и играла в молчанку. Не осталось сомнений, что она не предаст своего единомышленника по имени Секретарь, а сама не знает, где оборудовано место казни.
Задерживать девушку-инвалида было бы актом бессилия. Следователь покинула квартиру Некрасовой. На лестничной клетке она столкнулась с соседом Вероники стариком Данченко.
Он только что проснулся, был наспех одет и сильно обеспокоен:
— Ах, это вы, — Данченко узнал Петелину. — В чем дело? Что за шум у Вероники?
— Хотела застать Константина Антонова. Разминулись, — бросила пробный шар Петелина. — Ведь Антонов здесь часто бывает в последнее время.
— Не ночью же, — упрекнул Данченко.
Наивный ответ подтвердил предположения следователя, что у Вероники Некрасовой с Константином Антоновым есть общие интересы. Петелина решила подчеркнуть, что ее визит был дружеским:
— Уже утро, да и Вероника не спала. Мы поболтали, она телефон уронила и сильно расстроилась. Николай Степанович, вы хорошо знакомы с Константином Антоновым?
— Да так. Как и все потерпевшие по делу Панина. Перекидываемся при встрече парой слов.
— Как вы думаете, зачем Антонов приезжал к Веронике?
Данченко пожал плечами и отвел взгляд:
— Он мастер по кондиционерам и холодильникам. Наверное, у Вероники что-то сломалось. А что она говорит?
— Вероника девушка молчаливая, ее стихия компьютеры, — пробормотала Петелина.
Слова старика натолкнули ее на мысль, что Антонову подошел бы позывной Инженер или Мастер, но Вероника звонила Секретарю. Кто скрывается под этим именем?
— Николай Степанович, кем вы работали до пенсии? — неожиданно спросила она.
— Я всю жизнь с металлами колдовал. Сварщик шестого разряда, — не без гордости ответил старик.
— Сварщик, — заинтересовалась следователь. — Вы видели стул, к которому прикован Панин? Что скажете, хорошая работа?
— Мне Вероника показывала на телефоне. Там мелко, а у меня дальнозоркость.
— А у секретарей обычно близорукость. Кстати, у Вероники есть знакомый, работающей секретарем?
— Секретарем? — задумался старик. — Не знаю. Обычно секретаршами женщины работают.
