– Мы надеемся.
– Откройте нам арсенал на четвёртом этаже.
– Хорошо, сейчас попробуем.
Карапетян повернулся к зеленоватой консоли в форме огурца.
Плащинин встал, пригладил волосы и прошёлся вокруг необычного терминала Сумасхода, вызывающего ассоциации многоствольного дерева, живого организма и сростка овощей, выросших в оранжерее в условиях невесомости.
Сергей Макарович остался сидеть, дожидаясь ответа физиков.
Их переговоры с компьютером длились несколько минут.
За это время Матевосян принёс операторам компот и угостил полковника.
– Мог бы и мне принести, – проворчал Точилин. Глянул на рассеянное лицо Плащинина, поправился: – Товарищу генералу.
– У меня не четыре руки, – сказал Матевосян. – Сам сходи.
Наконец Карапетян снял рога.
– По-моему, всё получилось, склад открыт, проверьте.
– Я сбегаю, – предложил Матевосян.
– Идёмте все вместе, – решил Плащинин.
Добрались до четвёртого горизонта цитадели и убедились, что надежды Егора Левоновича оправдались: дверь оружейного склада толщиной в полметра была вдвинута в косяк, открывая проход высотой до трёх метров и шириной метра в полтора.
Точилин было шагнул в проём, но Сергей Макарович остановил лейтенанта:
– Секунду! Возможны сюрпризы!
– Мы же не на Земле…
– Какая разница? Надо всегда помнить о ловушках.
– В Крепости их как будто нет.
– Как будто. – Сергей Макарович кивнул своим бойцам. – Проверьте.
Мерадзе и Матевосян кошачьим шагом двинулись вперёд с карабинами наперевес, исчезли в тёмном проёме двери.
Через минуту проём осветился. На пороге возник Мерадзе.
– Чисто, товарищ полковник, можете заходить.
Точилин, демонстрируя заботу о начальстве, торопливо засеменил впереди Плащинина. За ним в помещение вошли Спицын, генерал и Сергей Макарович.
Освещение отсека оказалось тусклым, светились только два пятна «плесени» по углам потолка, но всё же гости смогли разглядеть ряды колонн серого «цементного» цвета и большие полуцилиндры вдоль двух стен, справа и слева.
Прямоугольные в сечении колонны, очевидно, являлись шкафами от пола до потолка, но выглядели пучками стволов бамбука, разбитыми на секции. Скорее всего, эти секции были ящиками со сторонами в два и полтора метра и высотой в полметра, но никаких ручек или отверстий на сторонах «ящиков» не было видно. И какое содержимое они прятали внутри, догадаться было невозможно.
Пол отсека, тоже серого цвета, крупнопористый, был лишён пыли и чист, будто подземное сооружение возвели вчера, а не тысячи лет назад. Никаких указателей, что находится в шкафах, гости не заметили.
– Взломаем? – предложил Мерадзе.
– Поищите замки или запирающие устройства, – сказал Плащинин. – Взломать всегда успеем.
– Лейтенант, сходи к экспертам, – попросил Матевосяна Сергей Макарович. – Пусть покопаются в программе арсенала, может, отыщут подсказки, как открыть шкафы.
Матевосян убежал.
Разведчики разбрелись по складу, рассматривая аскетическое убранство помещения, заполненное запахами камня, асфальта и почему-то йода.
Точилин попытался пошевелить секцию с ящиками, дёргая их и так, и этак, но у него ничего не вышло, и он подошёл к Плащинину, осматривающему ближайший полуцилиндр высотой в два метра и длиной в десять.
– Интересно, что в нём хранится? – проговорил генерал задумчиво.
– Что угодно, – пожал плечами Мерадзе, опекавший Сергея Макаровича вместе с майором Спицыным. – Дрон, к примеру.
– А может, тот робот в форме носорогопаука? – предположил Точилин.
– Вряд ли, те машины были больше в размерах, к тому же «носороги» принадлежали врагам хозяев Крепости.
– Какой-нибудь ракетный комплекс.
– По всем данным, владельцы Крепости не пользовались ракетами.
– Предложи свой вариант.
– Зачем? Откроем – посмотрим.
– Фантазии не хватает?
– Зато у тебя её с избытком, – скептически проговорил Мерадзе.
В отсеке раздался лязг.
Все замерли, прислушиваясь, вертя головами.
Мерадзе взял карабин на изготовку, направился в сторону, откуда прилетел звук.
Источником лязга оказался центральный шкаф, чуть шире остальных, разделённый на секции толщиной почти в метр.
Мерадзе обошёл его кругом и позвал остальных.
Подошли, обнаружив, что щели между секциями светятся изнутри, а боковая стенка самой верхней секции чуть выдвинута.
– Высоко, – хмыкнул Точилин, – не дотянемся.
Мерадзе посмотрел на Спицына.
– Илья, лезь ко мне на плечи.
– Давай лучше я послужу подставкой, а то позвоночник сломаю, я помассивней.
– Лады.
Спицын расставил ноги, упёрся руками в шкаф.
Мерадзе отставил карабин, ловко влез на него, дёрнул за «бамбуковую» стенку секции, собираясь выдвинуть её, и отшатнулся: стенка начала рассыпаться на отдельные «бамбуковые чурки», соединяющиеся друг с другом как детали лего-конструктора.
Спицын, проявив недюжинную реакцию, оттащил Мерадзе от шкафа, и тот спрыгнул на пол.
«Бамбуковые поленья» со скрипом образовали нечто вроде авоськи, в которую выпал некий предмет, состоящий из металлической, сложно изогнутой трубки цвета тусклого серебра, состыкованной с чёрным прикладом посредством зубчатого диска и покрытой десятком чешуй и штырей.
Длина всей конструкции достигала метра.
– Бластер, – хмыкнул Точилин.
– Достанете? – спросил Плащинин.
Мерадзе снова залез на плечи Спицыну и вытащил «бластер» из «авоськи».
Начали разглядывать изделие Демонов, явно предназначенное для использования в качестве оружия.
Весил «бластер» килограммов десять и казался неудобным для ношения, но, поскольку передние конечности Демонов были коленчатыми, а ладони имели форму буквы «S», стало ясно, что хозяевам Крепости он был как раз.
Прибежал Матевосян, увидел вскрытый шкаф.
– Ну что, получилось?
– Открылся только верхний ящик, – сказал Мерадзе.
– Сумасход тормозит, да и понимает наших айтишников с пятого на десятое, но они обещали найти подходы. А это что?
– Какой-то излучатель, наверное.
– Бластер, – повторил Точилин. – Давайте попробуем стрельнуть?
– Вряд ли он заряжен.
