– Ладно, – говорю, – пойдёмте.
И я за ним, как старая коза, цок-цок, поцокала на каблуках на улицу Мира. Фёдор Кириллович поясняет, что после смерти тёщи домишко её они продали, Даше купили малосемейку, а остальные деньги давно прожили.
Идём мы с ним, перебрасываемся словами, я подробности выспрашиваю, чтобы не молчать – хотя и так всё ясно, как Божий день. А сама смотрю на улицу как в первый раз. Кованые заборы, ворота роскошные, иномарки дорогие – городишко наш торгашеский. Умеют люди вертеться при любом строе. А рядом с особняками, между богатыми домами, как гнилые зубы – халупки облупленные, штакетник проваленный, безнадёга полная. Во как народ рассортировали!
Приходим мы к двухэтажному многоквартирному дому советской постройки. Оконца облупленные, в подъезде темно, кошками пахнет. Везде приметы стойкой бедности – порожки выщербленные, лестница тёмная, дерматин потрескавшийся.
Бьём в двери (звонок не работает, электричество давно отключили – за долги). Открывает нам размалёванная девица в штанишках укороченных, в футболке рекламной «Сеть магазинов „Ешь сегодня“», на голове – красная бандана. По школе я её не помню – в моих она классах не училась, в чужих ничем не прославилась. Внешности обычной, незапоминающейся, худенькая, росточка среднего.
Дитё на продавленном диване сидит, сосёт сушку. В рекламной футболке «Подари жизнь». Больше на Машеньке ничего нету, даже носков. Но дитё, что я отметила, не запуганное, живое и бодрое.
Огляделась я… Видала, конечно, и раньше я нищету – чай, не с Марса приехала. Но в таком пристанище ещё не бывала. Квартирёнка на первом этаже, 29 метров общая площадь. Стены и потолок в жутких подтёках – соседи сверху залили. Из мебели – диван, столик на кухне, два стула. И шкаф. Всё!
Сели мы с несчастным мужиком на стулья шаткие, Дашенька с Машенькой на диване рядком, и начала я в безбашенной матери-одиночке разум пробуждать.
– Вы хотите сдать ребенка в приют. А вы понимаете, что можете его навсегда потерять?! Вас лишат родительских прав, Машеньку заберут опекуны – девочка славная, симпатичная, вы её родили, когда были молоды и здоровы. Возьмут её богатые бездетные люди, принарядят, песни и потешки с ней разучат. А потом взятку дадут кому надо и удочерят. И вы Машеньке – никто…
Глупая мамаша набычилась и молчит. Голову опустила, задумалась.
Я нажимаю:
– А если жизнь сложится так, что вы больше никого не родите?! Как можно от здорового ребёночка добровольно отказываться?! Опомнитесь, Даша!
Тут её как прорвало:
– А мне её кормить нечем! Отец привёз продуктов из деревни, неделю проживём. А потом? Пусть государство забирает и кормит! Я не могу на голодную дочь смотреть. Совесть не позволяет! У меня сердце разрывается-а-а…
И начала плакать.
– Но вы же на гульбу деньги находите?
– Я свои не трачу! У меня их нет! Знакомые угощают.
– Пишите, – говорю, – заявление на передачу дочери в приют. Неделю будут оформлять. А я обязана с этого момента контролировать ваш быт.
На том и распрощались.
Вернулась я в школу под сильным впечатлением. Кинули мы с завучем по воспитательной работе клич – по сбору вещей для приюта. На следующий день дети натащили нам тряпья, обуви, игрушек.
Я рассортировала добро на мальчиковое и девичье, на чистое и не очень, на ношенное и новое. Набила две китайских клетчатых сумки вещами для Даши и Маши и двинулась на улицу Мира.
Прихожу. Стучу в дверь. Не открывают. Стала тогда громко вещать: я, мол, с инспекцией, сейчас буду вызывать полицию.
Приоткрыла Даша дверь. Размалёванная ещё больше, глаза под синими тенями туда-сюда бегают. Начинает мне что-то лепетать про неприкосновенность жилища.
Я отодвигаю её в сторону, прохожу в хоромы. И вижу такую картину: дитё, обряженное в линялое платьице, играется на диване с пустыми банками из-под «Кока-колы», а за столом выпивают два огромных бугая. Закуска скромная: хлеб чёрный, луковица, селедка магазинная в лотке, колбаса варёная.
Села я на диван к Машеньке. Говорю бугаям: мол, я – такая-то, пришла с инспекцией к семье, попавшей в трудную жизненную ситуацию. А вы кто?
Одному на вид лет сорок, другому около тридцати. Оба в Москве работают вахтами в охране, приехали домой со смены. Зашли к Даше в гости.
– Понятно, – говорю. – Ну, я подожду, когда вы нагоститесь.
Бугаи гмыкнули. Но спорить не стали, ударно допили бутылку и ушли, урча. Как псы, у которых из-под носа сахарную кость выдернули.
Даша бросилась объясняться:
– Они мне денег пообещали на продукты дать…
Меня такое зло взяло! Еле сдержалась, чтобы не заорать.
– Вы хоть понимаете, что превращаетесь в обыкновенную шалашовку?! Куда катимся?..
– А что я могу?! Я через день, с восьми утра до двенадцати ночи, работала в кафе «Нарцисс» уборщицей и официанткой, мне заплатили четыре тысячи за месяц. Машеньку из детсада забирала троюродная тётка. А потом ей огород сажать, она сказала – я не могу. И я бросила работу, чтобы детсад не потерять. Теперь у частника полы мою утром и вечером в магазине «Рассвет» – зарплата две тысячи. С отца много не возьмёшь – у него своя семья!.. Как мне надоела эта нищета, хоть в петлю лезь!.. – и началась истерика. Даша матом гнёт, рыдает, по комнатёнке мечется.
Кое-как я её утихомирила, устаканила, а у самой в душе такая смута, если б у меня в руках в тот момент была сила, я бы точно отчаянный поступок совершила: теракт или революцию. Чувствую, что участвую в какой-то гадости, и ничего поделать не могу!.. Дитё это, Машенька, глазёнками небесными таращится, окно немытое с грязным тюлем, пустая бутылка «Путинки» под столом, и я с гуманитарной помощью в сумках а-ля «челнок» и с «нравственными ценностями» от патриарха Кирилла!.. Ужас.
Ладно, говорю, в четверг поедем в приют, готовьтесь. И ушла.
Дома напилась валерьянки – шесть таблеток – только после этого «заморозилась», утишилась. Господи, думаю, зачем Ты нас мучаешь?! Какой в этом смысл и для кого?!
В четверг скрепя сердце прихожу я на улицу Мира. Вижу, что тряпки наши в дело пошли: Машенька обряжена в сарафан длинный, через плечо у неё сумка дамская висит «от кутюр», на голове тюрбан из шарфа накрученный. Даша в джинсиках, в кофточке – тихая и грустная.
Звоню в соцслужбу: мол, так и так, мы готовы ехать, присылайте кабриолет.
Прибыл за нами водитель Василь Потапыч на «буханке». Погрузили мы скарб и отправились в невесёлый путь. Дорогой я втолковывала Машеньке: мол, поживёшь в детском садике немножко, а мама тебя потом заберёт.
Богоугодное заведение располагалось на отшибе Кипрян. С пригорка открывался печальный вид на остовы молочно-товарной фермы ушедшего в небытие колхоза «Большевик» и заросший густым борщевиком лужок.
