Я потрясенно молчала. Меня настолько ошарашили его новости, что я даже не пошевелилась, когда вампир встал со своего кресла и открыл окно. В следующее мгновение он растворился темным пятном на фоне черного неба.
Глава 15
Просидев вот так размышляя до утра, я так ничего и не надумала. Поскольку в местном времени я еще ориентировалась слабо, то и определить наступление утра тоже не могла. Но когда появилась моя горничная с подносом еды, поняла, что пора завтракать. Честно говоря, я страшно проголодалась. Ведь вечером в такой компании аппетит отпал напрочь.
– Вы уже проснулись? – удивилась Найна.
– Доброе утро, – улыбнулась я девушке.
– Вы так бледны! – всполошилась ундина, – Как вы себя чувствуете?
Я прислушалась к себе. Чувствовала я себя на удивление хорошо. Даже прошла утренняя тошнота. Надеюсь, так и будет дальше.
– Все хорошо, – постаралась убедить горничную, – просто плохо спала.
– Надо вам попить отвар. Он нормализует сон, – затарахтела Найна, расставляя завтрак на столе, – укрепляет иммунитет. Вам важно сейчас беречь свое здоровье!
Сказала и замерла. Посмотрела на меня виновато.
– Что ты имеешь ввиду? – спросила я.
Девушка покраснела и опустила глаза.
– Прошу прощения, – залепетала Найна, теребя белоснежный передник, – но мы, ундины, всегда видим новую жизнь. Понимаю, что это не мое дело, вы не хотели, чтобы кто-то знал о малыше… Клянусь, я никому не скажу! Простите меня…
– Найна, – перебила я поток ее излияний, – перестань! Все хорошо. Тебе не за что извиняться передо мной. Ты все равно скоро бы обо всем узнала. Беременность не скрыть.
Ундина облегченно выдохнула и робко улыбнулась.
– Составишь мне компанию за завтраком? – спросила я.
Снова в невероятных глазах ундины мелькнул страх. Совсем ее здесь зашугали!
– Как я могу, госпожа? Я не должна вам мешать!
Все понятно! Типичный феодальный строй. Впрочем, чего я хочу от мира, где женщина не имеет права сама за себя решать. Даже после смерти мужа должна иметь опекуна-мужчину. Интересно, как бы здесь себя чувствовала Инесса? Снова вспомнился вчерашний сон. Стало грустно. Прогнала мысли о матери, посмотрела на ундину и сказала:
– Ну, пожалуйста! Считай это моим капризом. К тому же, я рада, что не нужно идти в столовую. Признаться, я очень неловко себя чувствую в обществе хозяина замка.
Девушка улыбнулась и кивнула.
– Господин хороший, – сказала она, а ее щеки внезапно опалил румянец, – это он с виду кажется страшным, а на самом деле у него очень доброе сердце!
Внезапный укол ревности меня не столько удивил, сколько напугал. Как там вчера Тирен сказал? «Между вами что-то происходит». А ведь он прав. Что-то определенно происходит. У меня снова разлилось тепло по всему телу от одного воспоминания о неприступном драконе.
Найна по-своему расценила мое замешательство. Она опять как-то замкнулась и замолчала. Ну, вот что мне с ней делать?
– Расскажи мне о себе, – попросила я ее, – как живет ваш народ? Я никогда не встречала никого, кроме людей!
Хорошенькое личико моей пугливой служанки вытянулось.
– Как такое возможно? – удивилась она.
– Там, где я выросла, – пришлось пояснить, – живут только люди. Никого другого нет. Ни ундин, ни вампиров, – на этом слове запнулась, опять вспомнив ночной визит, – ни тем более драконов. Вот мне и интересно.
Кажется, мне не поверили. Но, тем не менее, Найна начала рассказывать…
Не знаю почему, я представляла себе, что народ Найны живет в подводном городе, похожем на тот, что был в диснеевском мультфильме про русалочку Ариэль. Но если верить рассказу моей помощницы, все на самом деле не так. Жили они крайне бедно, не имея возможности долго находиться на суше. Это своего рода тоже проклятье. Каждую ночь жители морского дна должны возвращаться в воду, иначе их ждет страшная смерть. Морские люди как никто другой в этом королевстве мечтают о том, чтобы проклятье Ардона пало. Раньше в окрестностях замка стоял город, который после того, как дракон был проклят, оказался затоплен, как земная Атлантида Найна верит, что когда-нибудь ее город вернется на свое место к нормальной счастливой жизни.
В былые времена жители этого города вели торговлю с приезжими. Они продавали рыбу, морские деликатесы, жемчуг. К ним приезжали из разных королевств. А сейчас… кто-то занимается пиратством, кто-то продолжает ловить рыбу. Женщины заманивают своим пением проплывающие мимо корабли, мужчины их грабят, утаскивают на дно, а путников убивают.
Найна не очень хотела мне все это рассказывать. А я слушала ее и все больше ненавидела ту, по чьей вине сейчас страдает не только целое королевство, но и другие тоже. Что же это за ведьма такая? Что ей сделал Ардон, что она так решила его наказать?
– Ты знаешь, почему ведьма прокляла Ардона? – спросила я девушку.
Ундина отвела глаза и встала с кресла, на котором сидела.
– Мне пора, – засобиралась девушка, ставя посуду на поднос, – нужно подготовиться к обеду. Простите, что отняла у вас столько времени.
На мои уверения, что все в порядке, ундина не реагировала.
– Найна! – я тоже встала, взяла ее за руку, – Прости, если я обидела тебя чем-то! Я правда не хотела.
В глазах девушки мелькнул страх.
– Нет! Госпожа, что вы такое говорите? Вы не можете ничем меня обидеть!
– Расскажи мне об этой ведьме!
– Но… – она грустно посмотрела на меня и выдохнула, – я не могу ничего вам рассказывать о… – ундина беспомощно открывала рот, схватившись за горло. Я испугалась и подскочила к ней. Девушка не могла сделать вдох.
– Найна! Что случилось? – я была в панике, не знала, что мне делать, схватила девушку за плечи, – Не нужно ничего мне говорить! – быстро протараторила, почему-то чувствуя, что именно это должна сейчас сказать.
Найна сделала глубокий вдох и расслабилась. Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша.
– Ты не можешь говорить о той, кто наложила проклятье? – осенила меня догадка.
Ундина часто-часто закивала, смаргивая набежавшие слезы. Меня опалило чувство стыда. Это я виновата! Она могла погибнуть из-за меня! Только…
– Найна, – все еще не могла прийти в себя я, – почему ты просто не сказала мне, что не можешь отвечать на этот вопрос?
Я усадила ее обратно в кресло и протянула стакан с водой. Девушка благодарно посмотрела на меня и сделала глоток.
– Спасибо, – пробормотала она. – Я не могла вам это сказать. Вы моя хозяйка. Я должна отвечать на все ваши вопросы. Должна делать все, что вы мне прикажете.
Этого мне еще не хватало!
