– Я тоже тебя люблю! – закричала я, видя, что ее глаза начинают стекленеть.
Так много всего случилось, но так мало было сказано. Я таила обиду на мать, не знала, что с ней происходит, и как давно я не говорила ей этих слов. Надеюсь, она их услышала.
– Я очень тебя люблю! – рыдая, повторила их еще раз.
Ардон обнял меня и прижал к себе.
– Нам пора уходить, – прошептал он мне на ухо.
– Надо найти ребенка! – я огляделась по сторонам.
После того, как малыш появился на свет, я не слышала его плача и тем более не видела ни разу своего сына. Душу рвала тревога, вгрызаясь в сердце острой болью.
– Я найду его! – пообещал Ардон.
Он повернулся и отдал несколько распоряжений своим людям, затем повернулся обратно ко мне и сказал:
– Ты потеряла много сил, тебе необходим отдых.
– Я не могу отдыхать! – уперлась я.
– Милая! Я найду его! Обещаю! Но твое здоровье тоже для меня очень важно! Ты должна вернуться в замок!
– Я провожу! – голос Фариза за спиной заставил обернуться.
Ардон кивнул старому другу.
– Проводи ее и поставь охрану! А мы разберем этот храм по камням, но найдем нашего сына!
Он поцеловал меня в губы. Быстро, жадно, страстно.
– Прошу, Элеонора, – Фариз сделал шаг в сторону и взмахнул рукой, приглашая меня следовать за ним.
Мы вышли в коридор и свернули в соседний зал. Открывать портал на месте побоища было не очень хорошо. Орки освобождали его от тел погибших. Воздух буквально искрился от магии.
– Куда мы идем? – спросила я, когда мерцающий полог перехода развернулся перед нами в воздухе.
– Домой, – просто ответил мужчина, не оборачиваясь.
Что-то было не так. Я смотрела на него, на портал, а в душе ворочались уродливыми змеями сомнения.
– Идем! – Он обернулся и протянул мне руку.
Я спрятала свои руки за спину и сделала шаг назад.
– Элли!
Покачала головой и отступила еще немного. В панике обернулась. Звать кого-то нет смысла. Меня просто не услышат.
– Это был ты! – уверенно проговорила я.
– Я?
– Ты предатель! – боже, как же я раньше этого не поняла?
– Что за глупости! Ты просто перенервничала, Ардон сказал, чтобы я тебя отвел домой и охранял. Ты устала и должна отдохнуть.
– Портал! Точно такой же портал был тогда, когда меня похитили. Это ты тот дракон, который помогал ведьмам!
Фариз впился в меня долгим злым взглядом.
– Я уже говорил, что ты очень не похожа на женщин нашего мира, – наконец произнес он. – Даже жаль, что придется тебя убить. Ведь так проще будет победить Ардона.
– Как ты можешь, ты ведь его друг! – я всматривалась в красивое лицо дракона, на котором плясали отблески от портала, и не находила в нем и капли сожаления.
– А что такое дружба, Элли? – горько произнес он. – Только власть и деньги имеют значение, а еще любовь… Ардон убил ту, которую любил я, за это я отниму у него тебя. И сына. С твоей смертью он потеряет всю свою мощь. Обретение истинной пары делает любого дракона сильнее, но она же и является его слабостью.
Я обернулась в надежде кого-то увидеть и позвать на помощь. Ведь Ардон уверен, что я в безопасности и занят поисками ребенка.
– Где мой сын? – я с вызовом посмотрела на предателя.
– Ты его никогда не увидишь! – гадко улыбнулся мне Фариз, – Когда-нибудь он станет великим правителем. Ковен почти уничтожен. Проклятье земель будет снято, я буду наместником при наследнике короля.
– Ты любил Ауреллию, за это хочешь отомстить?
– Какая разница, кого я любил? – глаза Фариза вспыхнули нехорошим огнем, – Ступай в портал, Элли! Или ты предпочитаешь быть убитой здесь?
Да что ж за день такой! Меня снова хотят убить…
– А какая разница, где мне умереть?
– Ведьмы были правы, – нехотя признал дракон, – в тебе заключена огромная сила. В тот момент, когда ты умрешь, сила будет освобождена. Приятное дополнение к трону драконов и снятию проклятья, не так ли?
Ясно все! Он боится, что я привлеку ненужное внимание к нам, а еще сам хочет заполучить мой дар.
– Никуда я с тобой не пойду! – заявила я, отступая от него еще на несколько шагов.
О том, чтобы убежать, не могло быть и речи. Ардон был прав – я слишком ослабла после родов, на ногах с трудом держусь. Но если он сейчас победит, значит, все это было напрасно. В долю мгновения Фариз оказался рядом со мной, схватил меня за руку и дернул к порталу. Я и не представляла, насколько драконы могут быть быстрыми! Но не такими быстрыми, как вампиры…
Еле уловимое движение за спиной дракона, и я увидела окровавленную руку, торчащую из груди Фариза, держащую еще бьющееся сердце. Дракон не сразу понял, что произошло. Он качнулся и коротко выдохнул. Рука с сердцем дернулась и исчезла, оставив после себя большую кровавую рану на теле мужчины. Одновременно с этим я увидела вампира, вонзающего клыки в горло Фариза.
Я закричала так громко, насколько позволили силы, а потом потеряла сознание.
– Она приходит в себя! – услышала тонкий голосок над ухом.
– Элли! – большая шершавая ладонь легла на мой лоб. – Жар прошел! Элли, милая, ты меня слышишь?
Яркий свет бил в лицо. Настолько сильно, что я ощущала его сквозь закрытые веки. Зачем Глафорд сделал такое яркое освещение? Очень медленно открыла глаза. Я была в нашей с Ардоном спальне, которая просто утопала в солнечных лучах. Я даже не поверила сначала, но сквозь распахнутые шторы из окна лился дневной свет!
– Ардон! – выдохнула я, когда он меня обнял.
В комнате были еще Мальвина и Найна. Феечка нетерпеливо кружилась рядом, а ундина просто стояла и улыбалась.
– Что случилось? Фариз хотел меня убить! Это он помогал ведьмам! – начала торопливо рассказывать я.
– Я знаю, – мягко прервал меня Ардон. – Как только я раньше ничего не замечал?
– Он обманул всех!
– Он не учел одного, – послышался голос Тирена из глубины комнаты, – что я умею читать мысли.
Вампир подошел ближе и встал так, чтобы я могла его рассмотреть. Все еще очень бледный и изможденный, но живой и насмешливый.
– Привет, малышка! – слегка улыбнулся мне он.
– Я так рада, что ты жив! – совершенно искренне проговорила я, улыбаясь в ответ.
Улыбка стекла с бледного лица. Сейчас вампир смотрел серьезно, без тени своей привычной иронии.
– Это только благодаря тебе! – тихо сказал он, – Ты вдохнула в меня жизнь. Кровь Инессы дала мне энергию. Но я не сразу смог вернуть силы. Какое-то время оставался за гранью жизни и смерти. Зато я слышал все, что происходило вокруг, включая мысли. Фариз был уверен, что я мертв, и перестал скрывать то, о чем думает. А думал он о многом…
