Она хотела Дерека и ревновала его к этой ведьме, но показать это мужу не желала. Съедаемая душевной болью, она гадала, где он сейчас, с кем и что делает?
Мучимые тяжелыми мыслями молодые лишь к утру смогли уснуть. Но каждый в своей комнате.
Глава 15
Утром следующего дня Оливия проснулась с острым чувством тревоги, но сослалась на бессонную ночь и дурные мысли.
Однако тревога все нарастала. Оливия уже начала бояться этого чувства, которое ее еще ни разу не подвело. И каждый раз все было связано с Дереком.
– Чего еще ждать? – спросила она саму себя. – Какие сюрпризы ты мне еще приготовил? Тебе мало этой ночи и этих последних лет?
Одно радовало – погода за окном была солнечная и теплая.
– Я не позволю тебе испортить мне еще и этот день. Хватит с тебя ночи, – убеждая себя, девушка оделась и спустилась вниз.
Время завтрака уже прошло, и зал был пуст, лишь служанки суетились, убирая посуду со стола.
Проходя мимо камина, Оливия остро ощутила на себе чей-то взгляд. За ней кто-то следит. Резко обернувшись, никого не увидела. Прошлась взглядом по залу, лестнице. Никого.
– Да, что это со мной? Совсем нервы расшалились.
В последнее время ей все чаще стало казаться, будто за ней следят.
– Осталось что-то с завтрака? – спросила она кухарку, входя на кухню.
– Госпожа, я оставила для вас цыпленка и пирог с черникой. А еще вашего любимого сыра.
– Спасибо. Уложи все в корзину, я позавтракаю на озере.
– Правильно, миледи. Завтрак на свежем воздухе пойдет вам на пользу. Вы совсем исхудали за последние дни, на вас лица нет.
– Что, так плохо выгляжу?
– Миледи, вы красавица, но вид у вас уставший. Но замечу, что с вас милорд все равно не может отвести взгляда. А хорошо отдохнуть и покушать вам не мешает.
Причитая, кухарка уложила полную корзину еды. Даже больше, чем Оливия могла бы съесть.
Придя на свое любимое место к большому дубу у берега реки, Оливия расстелила плед и попыталась окунуться в красоту природы – ее умиротворяющую тишину и завораживающую силу. Плеск воды, шелест листьев, легкое щебетание птиц, жужжание насекомых – все это наполнило тишину мгновения. Ласкающие лучики солнца совместно с легким ветерком приятно согревали и перебирали распущенные волосы.
Изобилие красок вокруг и блики речной глади ласкали взгляд. Она гнала грустные мысли и нарастающую тревогу. Как ей хотелось сейчас ни о чем не думать, опять стать маленькой, беззаботной девочкой, которая вот так же сбегала из дому и часами гуляла по лесу, вдоль озера, наслаждалась красотой и дарами природы. А самое главное – мечтала. Мечтала о разном, о своем рыцаре – нежном, отважном, а главное, любящем. Тогда ей все казалось реальным. Другого и быть не могло.
У нее было счастливое детство. Любящая семья – сестра и отец. Отец стал ей с сестрой и матерью, и отцом. Его любви им хватило, чтобы восполнить пустоту материнской заботы и ласки. Сестра и отец были для нее всем. Рядом с отцом она ощущала спокойствие и защищенность. Эти чувства придавали ей сил и уверенности в завтрашнем дне. А сестра научила ее верить людям и проявлять милосердие. Более доброго и терпеливого человека она не видела в своей жизни.
Ее же взбалмошный характер могли терпеть только они. В детстве она часто влипала в какие-то неприятности и передряги, но отец с Вероникой всегда ее прощали. А после наказания часто вместе смеялись над ее проделками и выходками.
Будто окунувшись в беззаботное детство и свои детские грезы, Оливия незаметно погрузилась в сон.
Высокая трава и крона столетнего дуба закрывали ее от прямых ярких лучей солнца и защищали от ветра.
Минуты глубокого спокойного сна перешли в часы. Бессонная ночь давала о себе знать. И впервые за несколько последних недель она забилась глубоким и спокойным сном.
А в это время по другую сторону озера, на дороге, ведущей в замок, развивались события, противоположные спокойствию и миру.
Дерек с тремя своими верными вассалами возвращался с осмотра восточных полей. Он был доволен урожаем и новым посевом в зиму. При благополучных погодных условиях урожай обещает быть еще лучше, чем в этом году.
И, обсуждая постройку нового ангара, мужчины не заметили, что за ними следит пара прищуренных глаз. Взгляд был сосредоточен и настроен решительно. Медлить не стоит. Лук натянут, тетива отпущена.
Свист стрелы и острая боль в бедре прервали спокойную беседу воинов. Вскрик неожиданности, ржание испуганной лошади и торчащая стрела в правом бедре лорда были красноречивее слов.
Оголив мечи, воины выстроились вокруг лорда, закрывая его собой, готовые отразить еще одну попытку нападения.
– Выстрел был из лесу. Пруди, езжай на разведку, – скомандовал Марк, оценивая ситуацию.
Больше выстрела не последовало.
– Лорд, нам надо спешить в замок.
Мужчины поспешили в дом, продолжая собой закрывать лорда.
Дерек отказался от помощи и сам спешил с лошади. Хромая, он вошел в дом. Оказавшись в безопасности стен замка, Марк скомандовал подать горячей воды и чистых тряпок.
Все слуги засуетились, ахая и охая.
Кровь залила всю ногу, пропитав штанину и сапоги. Дерек сел в кресло, оставив позади кровавый след на каменном полу.
Разорвав штаны и осмотрев рану, он вздохнул с облегчением:
– Стрела не задела кость и прошла насквозь.
– Ее надо обломить и вытянуть.
– Приступай. Ты знаешь, что делать, – спокойно сказал лорд Марку.
Марк наполнил стакан виски и потянул Дереку.
– Рана пустяковая. Мне этого не надо.
– Как скажешь.
Но легкая испарина на лбу и гримаса боли говорили об обратном. Марк знал, что лорд не потерпит жалости к себе и не стал настаивать.
Обломив конец стрелы, облив рану виски, Марк весь напрягся от волнения. Пот выступил у него на лбу. Он неоднократно штопал и лечил лорда, но привыкнуть к этому невозможно.
– Не тяни, – рявкнул Дерек.
Воин не заставил себя долго ждать и резко дернул стрелу за наконечник, вытягивая ее из бедра.
Острая боль пронзила всю ногу, кровь хлынула из раны. Через плотно сжатые челюсти послышался еле уловимый стон боли, лицо побледнело. Сорочка стала мокрой от пота, на висках запульсировала вена.
– Сэр, надо прижечь рану, и кровь остановится.
– Нет. Плотная повязка – и кровь остановится. Это не та рана, которую надо прижигать.
– Но, сэр…
– Плотно перевяжи и все. Так она заживет быстрее. Мне надо быть в форме к турниру.
