— Хорошо, — сказал Тейн. — Спасибо, старший апотекарий. Магистр Ворстехт, как наша военная техника?
— Все боевые костюмы «Центурион» готовы к развертыванию, магистр ордена.
— Отлично, ибо они понадобятся нам. Благодарю за службу, магистр Ворстехт. Опасаюсь, твои почтенные машины сегодня получат ущерб и на поле битвы.
— Для нас честь служить вам, магистр ордена.
— Мы установили орбитальный контакт! — вклинился эпистолярий Зольдт. — Капитан Декарион ждет на канале «пси-сигма».
Тейн кивнул и настроил вокс-модуль.
— Капитан, мы тут внизу слепы, — сказал он Декариону. — Мне нужен отчет об обстановке.
— Хвала примарху за благополучное прибытие, ваше и всего ордена, — сквозь треск и шипение помех произнес Декарион. — У нас царит хаос. Батареи и турели «Фаланги» стреляют на полной мощности, но штурмовые корабли все равно повсюду. Чужаки непрерывно пробуют ворваться на борт. Абордажные капсулы, таранные и десантные суда... Моя рота готова отразить нападение орков, когда это произойдет, а это точно произойдет, магистр ордена. Довольно скоро враг сфокусирует на нас свои телепорты.
— Понял тебя, капитан, — мрачно ответил Теин. Ему был слышен грохот далеких орудий. — Что с нашими силами?
— Штурмовики «Грозовой коготь», десантные капсулы и транспортные «Громовые ястребы» направляются к вам с «Лэндрейдерами», — отчитался Декарион. — На подходе Караул Смерти. Сейчас спускаются десантные суда и грузовозы. Лорду-адмиралу пришлось отправить титанов вниз вместе со скитариями и полками Гвардии. Транспортные ковчеги слишком уязвимы, увы. Наши авианосцы пробуют выйти на низкую орбиту, чтобы выпустить эскадрильи истребителей и бомбардировщиков, но наземные макропушки — самые большие, которые я когда- либо видел, — затрудняют операцию. Боевые крейсеры адмирала Напьера сами проводят бомбардировки, но он уже потерял «Агамемнос» и «Святого Соломона». Флагман «Буэнавентура» также серьезно поврежден, доминуса Жокува эвакуируют.
Тейн хмыкнул. Если уж разбит великолепный ковчег Механикус, звездолет колоссальных размеров, в пустоте сейчас ведется невообразимо жестокая битва. Он знал, что каждое мгновение имеет значение. Каждая секунда на поверхности планеты стоила формированиям в небесах жизней и кораблей.
— Ударные группы «Идас», «Верига» и «Сизиф» доставили на поверхность пехоту п бронетехнику, — продолжал докладывать Декарион. — Принцепс-сеньорис Гримальди отчаянно пытается выгрузить свои богома- шины, далее без соответствующих обрядов и проверки вооружения. Наши авгуры, однако, обнаруживают тепловые отклики нескольких орочьих аналогов титанов, запускающих реакторы для выдвижения на позиции Гримальди. Лорд-маршал Ротенберг и магос-редуктор Омникс оба сообщают о контакте с колоссальными вражескими войсками. Артиллерия орков мощна и ведет беспрерывный, но неточный огонь. Все их бронемашины — металлолом на колесах. Наземные силы слабо организованы, разве что объединены вокруг более крупных вождей или воителей. Эти орды, однако, простираются до горизонта, и в численности мы им проигрываем, как и в ближнем бою.
— Сейчас они движутся к местам падений? — спросил Теин.
— Да, магистр ордена, — подтвердил Декарион. — И к вашему астероиду в том числе. У вас мало времени, мой господин.
Максимус кивнул.
— Мощные подкрепления?
— Да, мой господин. Самые мощные и сконцентрированные.
— Откуда они идут? — спросил Тейн.
— Из укрепленных районов неподалеку от вашей позиции. При посадке вы разрушили много фабрик и фортификаций, кроме самого крупного объекта в семи километрах к югу от вас,
— Там наша цель?
— Да, магистр ордена.
Тейн повернулся к Тихору:
— Мы промахнулись на семь километров!
Если бы астероид ударил в центр Горкогрода, где восседал Зверь, их задание уже было бы выполнено.
— Капитан Декарион, — продолжил Максимус, — Имперские Кулаки атакуют дворец силами в размере ордена. Нападение будет быстрым и кровопролитным, а «Фаланге» выпала честь озарить нам путь. Займите орбиту над нами и зарядите лэнс-орудия.
— Есть, магистр ордена, — откликнулся Декарион. — Мы проложим ордену тропу из руин.
Тейн вдруг осознал, что пещеру заливает адское сияние. Сквозь растрескавшийся каменный пол стала проступать пузырящаяся лава. При столкновении с Уллано- ром и поверхность Тузы-44, и посадочная площадка расплавились от жара.
— Капитан Сторн, — обратился Тейн, — будь добр, позаботься об этом.
Командир Девятой роты происходил из Железных Рыцарей. В считаные секунды он расставил своих опустошителей по местам, и пещеру осветили залпы. Ударив по скале прямо над разломом крак-ракетами, воины Сторна разрушили часть пещерной стены и похоронили плюющуюся магмой брешь под завалами щебня.
— Капитаны, — воксировал Тейн по открытому каналу, — наше время пришло. Имперские Кулаки отправляются встречать врага. Объявляю полную боевую готовность. Магистр Ворстехт?
— Да, магистр ордена?
— Активируйте детонаторы.
— Есть, магистр ордена.
ГЛАВА 9
Планета Улланор - эпицентр удара
Максимус Тейн стоял посреди обломков Тузы-44.
Адептус Механикус с луны Абитика-Прим буквально нашпиговали поверхность астероида подрывными зарядами, что позволило Имперским Кулакам выбрать точки выхода из системы пещер. Разрушив участок над небольшим озером расплавившейся породы, в котором возвышались обломки скалы, орден приготовился ступить на обреченную твердь Улланора.
Тейн ждал, пока «Громовые ястребы» сгружали боевую технику — «Лэндрейдеры», «Лэидспидеры» и мотоциклы — на полосы дымящегося черного камня. Истерзанную землю вблизи остатков астероида покрывали угольная пыль и лужицы бурлящей лавы, круглые или вытянутые. До горизонта тянулись разоренные ландшафты с песком, запекшимся в стекло, и пылающими лесами. Виднелись развалины, груды щебня, изуродованные трупы орков...
Вторая рота под командованием прославленного Конрада Карлито, бывшего Багрового Кулака, вывела на пустошь свои отделения штурмовых центурионов. Закованные в могучие боевые костюмы, воины дробили подошвами породу и крошили раскаленный щебень. Эскадрильи «Грозовых когтей» с ревом двигателей зависли над позициями рот, назначенных им для прикрытия.
Когда Имперские Кулаки в измазанных сажей доспехах построились, Эммерих Беренгард подошел к магистру ордена. Терминаторы Первой роты, вооруженные грозовыми щитами и громовыми молотами, сплотили ряды. Ветеран Беренгард держал громадный силовой меч длиной чуть ли не в его рост.
Госпожа Брассанас скользнула вниз по тлеющей насыпи в сопровождении Сестер Безмолвия. За собой они волокли одного из орочьих псайкеров в кандалах. Тварь зарычала и замахнулась когтями, но Сестры потянули за цепи и вынудили чужака присмиреть.
