— Запускайте челнок с приказом для «Сангвине» прекратить атаку. — Сигнал глушения на всех частотах, который передавался с каждого корабля флота, делал прямую связь с другим звездолетом и с поверхности невозможной. — Напомните всем капитанам и командирам кораблей: неподвижные цели нужно только обезвредить. Направить отделения терминаторов вести запись, но в бой не вступать.
— И как ты это себе представляешь? — спросил Тейн.
Магистр oрдена стоял в бледном сиянии вокс-башни капитанского мостика. Для него здесь не было особых задач: Кейл вел корабль, Иссахар командовал пустотными и наземными силами, сам Курланд занимался стратегическим руководством. Поскольку делать было толком больше нечего, Максимус следил за будками комм-связи, куда поступали сообщения с планеты, и поддерживал контакт с командирами «Бастиона» и «Безликого воина».
Курланд списал непривычный настрой брата на разочарование и, возможно, отчасти на задетую честь капитула. Большая часть Первой роты Кулаков Образцовых и все их тактические дредноутские доспехи погибли вместе с «Данталионом». Из уважения к потерям брата и всего ордена Курланд предпочел оставить Тейна в покое.
— Прикажи Асгеру собрать необходимые отделения. И повтори ему, что лично он участвовать не будет. — Это было необходимое напоминание. Курланд знал, где бы предпочел оказаться Боевой Кулак, если бы положение не обязывало. — Мне нужно, чтобы он отслеживал данные с этих станций.
— Я напомню ему, господин.
Курланду показалось, что в голосе брата прозвучало удовлетворение. Ничто так не облегчает разочарование, как возможность поделиться им. Сигналы телепортации зажглись на тактических экранах, обозначая расход энергии на нескольких кораблях Инквизиции. Он нетерпеливо постучал по идущему белыми помехами экрану.
— И пусть одна из наших машин на малой высоте передаст сообщение Иссахару. Скажи ему, что оружие на подходе. Ему нужно загнать орков в район цели — и быстро, если мы хотим провести испытания на должном уровне.
Инкус Максимал — криокузня Гибориакс
КЧ 5, 2018:09:01
Иссахар пока не видел орков. Зону посадки окружали бронзовые стены мануфакториума и столбы в ледяных шапках, между которых проходила загораживающая небо сеть проводов. С высоких базилик взирали видоизмененные изображения Шестерни Механикус, которым приделали клыки, квадратные подбородки, сверкающие глаза и шапки вроде берета. Из динамиков, установленных между зданий, разносился гневный чужеродный голос. Дорога шипела под кислотным снегом, падающим в механизированную систему канав. Вылетал он из разъеденных ржавчиной труб на километровой высоте. Сияющие снопы разлетались радугами, которые постепенно сужали спектр, и исчезали в невидимых уровнях-отстойниках внизу.
Вся местность была покрыта исполинскими контейнерами, взломанными и разбросанными, и воронками, оставшимися после завоевания, — орки не удосужились их закопать. Краны качались под реактивными струями пролетающих штурмкатеров. Прожектора шестидесяти рокочущих боевых машин расчерчивали землю белыми полосами, а по проводам периодически пробегало электричество, так что свет и тень сменяли друг друга.
Иссахар не видел орков, но слышал их.
Вдалеке грохотала перестрелка. Хлопки ракет. Мотоциклы и «багги» носились по окрестностям. Он даже слышал самих чужаков, не трескучий голос из динамиков. Передовые отделения уже вступили в бой, прямо за стенами мануфакториума.
— Распоряжения с «Альказара достопамятного», брат-капитан.
Браг Оргос из Первой роты подошел по заваленной мусором дороге. Его броню покрывали радиационные ожоги, вокс-антенны высокомощного передатчика гнуло разнонаправленными ветрами, к кабелям над головой иногда проскакивали разряды.
— Курланд требует, чтобы мы немедленно вступили в бой.
Иссахар рассмеялся:
— Передай ему, что с превеликим удовольствием.
Бронетанковые взводы Астра Милитарум, объединенные отряды ветеранов вторжения на Улланор и штурмовики Инквизиции шли в передних рядах. Гусеницы и корпуса покрылись желто-бурым сульфатным льдом, фторидами и гидрохлоридами. Осадные танки «Разрушитель» и «Адские гончие» двигались во главе колонн. По бокам шагали «Часовые» с герметично закрытыми бронекабинами. Прикрытие обеспечивали расчеты тяжелого оружия, размещенные за противоударными баррикадами, установленными поверх нагромождения сверхтяжелых ящиков. «Вихри» с шипением выпустили управляемые ракеты «Кастелян» с зажигательными боеголовками, которые, вращаясь, разошлись веером, — и в нескольких километрах к северу рухнул комплекс сточных сооружений.
Главные бронетанковые силы Сдирателей уже вступили в бой, поддерживая авангард молниеносного наступления. В ушах Иссахара постоянно звучали переговоры по воксу на уровне отделений и рот. Его ухо Лимана без труда выцепляло отдельные реплики.
«Жилблок очищен. Идем дальше...»
«Орочьи машины с флангов на проспекте „Тау"...»
«Входим в Гибориакс-Прим. Плотный огонь...»
Иссахар видел укрепленный храм сквозь кровавую пелену снега. Тот сильно пострадал от орбитальной бомбардировки, но выстоял, некоторые из поврежденных пристроек были реконструированы — более чем своеобразно. Орудийные платформы и ярко-красные полосы для посадки и взлета тяжелых многозадачных истребителей-бомбардировщиков зеленокожих расползались от потрескавшегося минарета, как щупальца от испещренного темными венами тела спрута.
Должно быть, там сосредоточены главные силы орков.
Иссахар поднял кулак, и двое сервов в бело-красном одеянии подняли знамя Эсхары на поперечной рейке над его личным «Лэндрейдером» под названием «Тиран».
— Силам Инквизиции удерживать позиции! Всем остальным — наступать по моей команде.
ГЛАВА 9
Инкус Максимал — гора Прим
КЧ 5, 2020:59:24
Кислотный снег уже начал образовывать вокруг «Громового ястреба» настоящие сугробы. Урквидекс решил счесть это добрым знаком — что они собираются за ним вернуться. Корабль постепенно скрывался под снегом, пока имперцы удалялись от него, и тут Элдон понял, в чем дело. «Громовой ястреб» спустил их сюда, а теперь его просто бросают, чтобы не рисковать обнаружением при втором полете. Вездесущие недорогие машины этого типа СШК — обычная рабочая лошадка Адептус Астартес, которую легко оставить в снегах во имя необходимости, как любого Его органического раба на Терре.
Температура воздуха была ниже точки замерзания, и все же снег обжигал голую кожу при соприкосновении. Урквидекс поднял капюшон. Штурмовики в блестящих черных панцирях и снаряжении для выживания в мороз с хрустом шагали по снегу, два десятка их волокли на цепях свирепого орка. Пар валил из его пасти, на челюсти висела сосульками замерзшая слюна. Сестры окружали их, словно обережный символ, их силовые клинки трещали под падающим снегом. В присутствии парий чудовище дергалось, щелкало клыками и раздирало себе виски, цепи натягивались, в результате чего полудюжину штурмовиков волокло по дороге.
