– Хватит, Василий, твоих исповедей. Вижу, как тебе хочется выговориться, но я пас. Дело в том, что я все еще не могу понять, кем мне становиться – Добром и Злом. Но если выберу первое, то не должна осуждать. А тебя не осуждать никаких душевных сил не хватит! Потому помоги всему нашему ордену – заткнись.
Вася то ли услышал мою просьбу, то ли обиделся, но надолго замолчал. При всем негативе я понимала, что без этого союзника вообще ничего не добьюсь, а заодно опасалась, что он окончательно решит остаться на стороне Гриши. Потому следующим вечером снова начала втягивать его в разговор:
– Вась, тебе отмолить грехи выгоднее, чем любому из моих знакомых. Потому давай уже переходить к делу. Мне нужны первоисточники! Какие-то сведения о том, что происходило тысячу лет назад. Может, ты хотя бы библиотеку подскажешь?
Указатель после долгой паузы все-таки начал двигаться.
«Квартира».
– Квартира? – не поняла я. – Ты имеешь в виду квартиру Григория? Там есть нужные книги?
«Не книги. Но он искал сведения о том, что происходило после его заточения. Ему это тоже интересно».
– Тогда мне интереснее в сто раз! – обрадовалась я. – Значит, нужно снова идти в логово зверя! Подстрахуешь? Хотя… и Татьяна подстрахует – позвонит, если он уедет из офиса. А от тебя требуется один ответ – как мне выбраться из квартиры? Не хотелось бы попасться так же, как попалась в первый раз!
Он ответил:
«Все, в ком есть зло, могут спокойно выйти. Ты просто не пыталась».
Эту подсказку я совсем не поняла, но наверняка получится каким-то образом повторить трюк, который видела в исполнении владельца жилья. Интересно, а сам этот запирающий механизм не является ли проверкой и разрешителем главной дилеммы? Теперь мне было важно попасть в квартиру и из другого любопытства – хватит ли во мне зла, чтобы сработала какая-то черная магия? А то думаю тут, соображаю, плохая я на самом деле или хорошая, когда можно просто поинтересоваться о том же у заколдованной двери.
Татьяна новый пункт плана приняла смиренно. У нее, похоже, вообще никаких ориентиров не осталось, кроме желания, чтобы ее все оставили в покое. Но я была уверена – она предупредит об опасности в случае чего. Я же была намерена об опасности не думать вовсе: не смогу выбраться из квартиры – ничего страшного; важной информации не найду – буду думать, где искать еще; разозлю Древнее Зло до такой степени, что оно меня мгновенно уничтожит, – что ж, зато после смерти не буду витать вокруг с веревкой на шее и беспокоиться, каким образом замолить грехи; Древнее зло снова рассмеется над моими потугами – прекрасно, мне все равно нравится, когда Гриша смеется.
После лекций поехала по знакомому адресу. Вася и в этом помог – заранее подсказал код от подъезда. Значит, он все же на моей стороне и толк от нашей «дружбы» имеется! А дверь опять легко открылась снаружи – хоть какой-то толк имеется и от закидонов Григория. Во всем есть толк, кроме меня, бестолково хватающейся за все возможности и не понимающей, в какую сторону расти.
Также я знала, где искать – кабинет по правому коридору через восемь комнат. Нужное обнаружилось сразу, прямо на столе в папках: ксерокопии старых книг на неизвестном мне языке – их я сфотографировала телефоном, дабы потом прогнать через интернет-переводчик, но, полагаю, записки, написанные рукой Григория и вложенные в те же папки, нужными переводами и являлись. Делая снимки, я по некоторым пробежалась глазами – и иногда не могла сдержать содрогания. Уже минут через двадцать мое расследование было закончено. Лучше было бы пробежаться еще и по другим комнатам или, напротив, уносить отсюда ноги. Однако вместо этого я набрала Татьяну – стоило с кем-то разделить накопившуюся холодную дрожь:
– Танюш, он в офисе?
– Да, не переживай! – ответила союзница и явно сама при том переживала. – Нашла что-то важное?
– Толком и не знаю. По самому ритуалу изгнания ни одного слова. Да и сильно сомневаюсь, что наш босс будет где-то держать инструкцию, как создать против него оружие. Зато здесь много отсылок из более поздних трудов. Читала Эймерика, Торквемаду или все эти «библии от инквизиции»? Я только про «Молот ведьм» где-то слышала.
– Не читала и тебе не советую! – напряглась Татьяна. – Если хочешь потом спокойно спать. Ты к чему ведешь, Люба?
Ответ я выдала задумчиво:
– Кажется, это не я веду, а меня ведут… Тут такие уж слишком однозначные намеки, на что способны люди при борьбе с выдуманным злом. Не удивлюсь, если, прочитав все, обнаружу связь между монашеским орденом, заточившим Григория в ловушку, и последующими зверствами, растянувшимися на столетия. Сложно объяснить людям, что Зла не существует, если они сами или их предки видели его собственными глазами.
– Я перестала тебя понимать тридцать секунд назад, – охладила мой пыл Татьяна. – Ты туда зачем пробиралась – философствовать? Было б ради чего рисковать!
– Да нет, – я направилась из кабинета в коридор. – Никакой философии. Просто странно. Как если бы мне подкинули подтверждения его слов и аккуратно сложили в папочки с переводами. Интересно, а самому Грише вообще нужны переводы с латинского, а?
– Ты параноик, Люба! Хоть что-то в тебе есть положительное, – похвалила Таня. – А теперь дуй оттуда. Вечером приезжай ко мне – вместе в безопасности покумекаем.
– Договорились.
Вот только до входной двери я добраться не успела – услышала со стороны кухни какие-то звуки. Поначалу страшно испугалась, но потом расслышала лучше и сделала пару шагов в сторону, чтобы разглядеть через проем. В столовой женщина намывала окна изнутри – домработница, пришедшая уже после меня. Ведь Гриша как-то говорил, что у него в квартире убирается нанятый работник, а графики смен мы с ним не согласовывали. Женщина меня не видела – усердно натирала стекло и напевала себе под нос. Я как пришла незаметно – так же незаметно могла и уйти.
Но Татьяна меня перехвалила – мало во мне паранойи. Точно меньше необходимого критического уровня. Или я все-таки Гришу не научилась бояться до такой степени, чтобы опасаться себя выдать. Эта женщина здесь работает, убирает жилье! Она уж точно в курсе, если в квартире хранится нечто весьма странное – более странное, чем распечатки страниц из старых книг с подробным описанием пыток невинных, обвиненных в ереси. Безусловно, я очень рискую – она запросто выдаст меня владельцу. А что он? Да поржет в очередной раз, что я явилась без приглашения!
Вот только шаг к проему мне сделать не удалось.
– Вася! – я зашипела на ноги. – Ты чего? Опасно?
Призрак привычно молчал, но ноги мои удерживал крепко, сложно неправильно понять.
– Чем же опасно? – я пока не хотела поворачивать. – Две уборщицы смогут найти общий язык. Скажу, что забежала привет своему жениху передать, или еще что.
Но Вася держал и будто бы даже пытался меня к двери развернуть. В чем дело-то? Я несколько минут наблюдала за работой женщины – если она и маньячка-психопатка, то очень тщательно это скрывает. Вон у нее сверху даже развод на стекле остался, а она даже не заметила! То есть она меньше маньячка, чем я сама!
