– То есть ты сейчас вернулась в родной город? – В голове пронеслись мысли, что Беа, должно быть, обуревают не самые приятные воспоминания о родном городе. – Беа? Не молчи…
– Извини, я отвлеклась. Я вышла из ванной и смотрю через окно, как Кэнди возится во дворе с игрушками. Да, я приехала в родной город. После нашего переезда моя тётка не сразу продала дом, она оставила его своей двоюродной сестре. Но та скончалась. У неё есть близкие родственники, которым этот дом должен был перейти. Но они не живут в Штатах и отказались от имущественных претензий. Мне пришло извещение. Но оно затерялось в пути. Теперь сроки поджимают, поэтому мне нужно было срочно приехать. Я взяла Кэнди с собой.
– Всё в порядке? Ты же не думаешь о всяком дерьме?
Беа замялась, но потом призналась:
– Я совру, если скажу, что не подумала ни о чём плохом. Это прошлое, и от него никуда не деться. Но рядом со мной моя малышка. И после встречи с тобой я по-другому смотрю на многое. В том числе на прошлое.
– Ты умница, Беа.
– Спасибо тебе за всё, Лиам. Я знаю тебя очень мало. Вернее, совсем не знаю. Но ты один из самых удивительных людей, что встречались на моём пути.
– Я предпочёл бы услышать – самый замечательный мужчина, – фыркнул.
– И это тоже. Спасибо тебе. Ты научил меня смотреть в глаза своим демонам.
– Я хороший экзорцист. Могу провести повторный обряд очищения. Вернее, настаиваю на нём.
– Ох, Лиам… Ты сведёшь меня с ума. Почему я сразу начинаю думать о всяких непристойных вещах?
Я был доволен. Кажется, у нас складывался неплохой разговор. Во всяком случае, после небольшой встряски оргазмами Беа стала покладистой и не отбивалась от меня. Чёрт побери, надо как можно чаще трахать эту малышку!
– Ты сказала, что у тебя трудятся рабочие? Дом в плохом состоянии?
– Кое-что лучше заменить прямо сейчас. Я наняла бригаду рабочих. Они работают довольно быстро и, кажется, на совесть. Я не планирую оставлять себе этот дом. Хочу заменить самые проблемные места, подписать бумаги и выставить его на продажу.
– Отличный план. Как поживает твоя малышка?
– Неплохо. Немного капризничала в самолёте и в автобусе вела себя не самым лучшим образом. Но в городке ей понравилось. Знаешь, здесь довольно мило. И если бы не некоторые вещи из прошлого, я бы считала это местечко чем-то вроде тихой и красивой гавани.
– Итак, Беа. Где ты? Только не увиливай от ответа.
– Ты же не планируешь приехать? – засомневалась Беа.
– Нет. Но я буду чувствовать себя спокойнее, зная, где ты находишься.
Беа сообщила мне название города и тепло попрощалась со мной.
На душе у меня стало немного светлее. Я ощутил, как от самого сердца по всему телу разливалась приятная волна. Щекочущее ощущение. Я не испытывал ничего подобного уже давно. Душевный подъём или просто вдохновение? Не знаю. Но это чувство взбудоражило меня. Я не смог остаться на одном месте и начал гонять внедорожник по городу. В салоне автомобиля была тишина. Она нарушалась только грохотом моего сердца, а в голове звучала мелодия. Я почувствовал её вчера. Но тогда мелодия была словно неоперившийся птенец, не умеющий летать. А сейчас она играла громко и звонко. Музыка чисто ложилась на аккорды. Я даже не переживал, что упущу хотя бы одну удачную ноту. Она будет звучать и звучать. Во мне.
Я вернулся к себе домой далеко за полночь. Схватился за гитару и начал наигрывать мелодию. Меня не отпускал сильный шторм вдохновения. В голове проносились обрывки слов. Я отлавливал их, как опытный энтомолог ловит бабочек сачком. Новая песня рождалась в эти минуты, и я был не в силах прервать процесс. Я не смогу остановиться и сдвинуться с места, пока не будет поставлена последняя точка…
Глава 20. Беатрис
Разговор с Лиамом получился чертовски горячим и душевным. Он заставлял меня оживать и расцветать, как деревья весной. Я улыбалась без остановки. Не знала, куда заведёт меня общение с Лиамом. Но ощущала себя на пороге новой жизни. Как будто мне разрешили заглянуть через смотровой глазок в будущее, и там превосходно.
Я ещё раз прошлась по старому дому. В некоторых комнатах сильно прохудились полы, и нужно обновить черепицу. Можно ещё покрасить фасад и обновить газон…
Я появлялась в магазинах города. Меня, конечно, узнавали местные жители и с алчным интересом смотрели на меня. Но я здоровалась твёрдым тоном и смотрела сквозь лица, искажающиеся голодным и нездоровым любопытством. Я выше их любопытных носов, которые они совали в чужие жизни только ради сплетен. Они остались жить в провинциальном городке и мнят себя великими знатоками жизни. Я начала новую и довольно успешную жизнь в большом городе, организовала собственное дело. Преуспела в нём. У меня замечательная дочка…
А что было за душой у праздных зевак? Не знала, и мне это совершенно неинтересно. Я позвонила по одному из объявлений и сразу же наняла строительную бригаду. Мне повезло, потому что они как раз сидели без работы и очень рьяно взялись за дело. Бригадир – мужчина в летах, но расторопный и пользовался авторитетом у рабочих. Я сказала ему, что ограничена в сроках. Бригадир созвал дополнительных рабочих, попросив лишь небольшую добавку к оговорённой стоимости.
Нам пришлось ночевать в небольшом гостевом домике. Там была всего одна комната, небольшая кухня и крохотная ванная. Та самая, в которой Лиам совратил меня на секс по телефону. Всего один звонок, а он смог перекрыть им отголоски тревоги и прошлых страхов. Лиам – изумительный мужчина. Потрясающий, волнующий и невероятно сексуальный.
Я заснула с мыслью, что если он пригласит меня на свидание, я соглашусь, не раздумывая ни секунды.
* * *
На следующий день всё шло по намеченному плану. Моя малышка чувствовала себя комфортно и постоянно была со мной и в конторе юриста, и в супермаркете, крутилась со мной в кухне, пока я готовила нам обед.
– Один… Два… Пять! – вслух считала она леденцы в вазочке.
– Нет, Кэнди. Не так. Один, два, три… Давай считать вслух вместе, – предложила я, нагнувшись над столом. – Один. Два. Три…
– Кхе-кхе… – послышался позади мужской кашель. – Можно попросить кружку воды? Всего одну.
Я вздрогнула и торопливо встала. Стремительно обернулась. В дверях гостевого домика с ноги на ногу переминался мужчина. Рослый, плечистый. Лицо заросло густой щетиной и кое-где измазано пылью.
Прошло уже несколько лет…
Я изменилась. Он тоже.
Но я узнала его. Он был одним из троих ублюдков, изнасиловавших меня. В голове сразу закрутился чёрный смерч из страха и желания бежать. Бежать без оглядки. Босиком. Голой. По горящим углям…Без разницы. Бежать… Только бы успеть схватить Кэнди в охапку.
– Простите, мисс, что потревожил вас. Но в доме сейчас меняют полы. Перекрыли вентиль. – Кажется, его звали Макс… Крупные мужские пальцы с грязью под ногтями мяли засаленный край бейсболки. От мужчины несло потом и дешёвым гелем для душа. – Мне бы немного воды. Для себя и парней, – улыбнулся он.
