Кто-то убил мою лучшую подругу у меня на глазах. Я скрываюсь от мафии. Глава преступного синдиката жаждет моей крови. Я убежала от жестокого отчима. Или надеюсь избавиться от ревнивого жениха.
Нет, все куда примитивнее. Я фантазерка. Неисправимая. Когда жизнь мало смахивает на сказку, единственный выход не сойти с ума… предаться мечтам, устремить взгляд вдаль, дать волю воображению.
– Карабас рвет и мечет, – предупреждает меня девочка-администратор. – Видно шеф опять ему под хвост наподдал.
Карабас – наш менеджер. Та еще сволочь. Кличка отлично ему подходит. Карабас и его куколки, марионетки, которых он дергает за ниточки. В этом есть определенная ирония.
– Спасибо за штормовое предупреждение.
Я прохожу в гримерку, бросаю сумку на стол.
У меня полно времени, целый час до выступления. Раздеваюсь, аккуратно укладываю одежду в свой шкаф, перебираю наряды.
Кем я буду сегодня? Соблазнительной кошечкой, с виду маленькой и безобидной, но в любой момент готовой выпустить коготки? Вот и костюм подходящий. Черный латекс, где-то здесь и ушки висят. А может сыграть неприступную герцогиню? Взгляд падает на ярко-красный наряд в стиле мюзикла «Мулен Руж». Нет, все не то. Не лежит душа, требует чего-то нового.
– Посылку свою видела? Утром доставили, – сообщает Карина, моя коллега, одна из тех редких девушек, что не испепеляют конкуренток завистливым взглядом, простая и добрая, приятная в общении.
Она протягивает мне картонную коробку, которую я спешу немедленно распаковать. Надо хоть немного вдохновения, иначе заработаю мизер, а деньги нужны. Сейчас – как никогда раньше.
Карина одобрительно присвистывает.
– Ничего себе. Круто.
И я с ней полностью согласна.
Извлекаю наряд из коробки, расправляю. Нежная, мягкая ткань, гладкая как шелк, достаточно плотная. Надеюсь, зацепками не пойдет. Воздушные, невесомые перья, невероятно густые и пушистые. Россыпь сияющих стразов буквально ослепляет.
– Прямо ангелочек, – смеется Карина.
– Заказывала на глаз. Хоть бы размер подошел.
– Подойдет.
Я примеряю обновку, все действительно подходит. Костюм сидит как влитой.
– Вы почему еще не в зале?! – сердито спрашивает Карабас, врывается в комнату и окидывает нас таким взором, что хочется и правда бежать подальше.
– Переодеваемся, – холодно произносит Карина.
Ей он не может нахамить, ведь она любовница шефа, поэтому переключается на меня.
– А ты? Опять опаздываешь? Штрафы никто не отменял.
– Я пришла раньше, как всегда и…
– Ты приходишь позже всех. Зазвездилась? Не пойму. Ты смотри, нос не дери. Помни, кто тебя в люди вывел.
Я смиренно опускаю голову, хлопаю ресницами так, как будто пытаюсь удержаться и не расплакаться.
Карабас немного смягчается.
Внешне он совсем не грозный. Невысокого роста, едва достает мне до груди, даже если я не на каблуках. Невзрачный дерганный блондин. Но шума и проблем от него хоть отбавляй.
– Ладно, чего ты, – подходит и шлепает меня по заду. – Ты моя любимица, знаешь ведь и пользуешься, не могу на тебя долго злиться.
– Эй, – Карина выразительно изгибает брови. – Руки попридержи. У нас не публичный дом.
– А что такого-то? – пожимает плечами, но все-таки оставляет меня в покое. – Выше я и не достану. А Машка добрая. Да, Машь? Ты же не в обиде?
– Нормально все.
Я отворачиваюсь к зеркалу, начинаю наносить макияж.
– Давай, молодчина, сразу на рабочий лад настраиваешься. Пока другие только прохлаждаются.
Карина фыркает и специально располагается на диване, лениво цедит коктейль. Карабас ничего не способен ей противопоставить. Но все-таки пытается.
– Смотрите, все должно быть идеально. У нас заведение высшего разряда. Чтоб без сучка, без задоринки. А то опять кое-кто свалится с шеста и позора не оберешься.
– Сам пробовал покрутиться? – хмурится Карина. – Покажи пример.
Вообще танцует она отлично. Настоящий профессионал своего дела. Ей бы на мировом уровне выступать. Но у каждого бывают неудачи. То, что она вытворяет вокруг пилона, я бы никогда не смогла повторить. Неудивительно, что шефа на ней конкретно замкнуло.
Я просто самоучка. Что вижу, то и пою. Точнее – танцую. Повторяю как могу, стараюсь выехать за счет эффектных костюмов, визуального впечатления. Наряд поинтереснее, каблуки повыше, чтоб у зрителей от одного их вида голова кружилась.
– Сегодня особенный вечер. Я вас по-хорошему предупредил. Будут перемены.
– Что за перемены? – удивляется Карина.
– Увидите.
– Опять нагнал туману. Антон мне ничего не говорил.
– Антон сам ничего толком не знает.
– А ты типа в курсе?
– Ну слухи разные ходят.
– Кончай муру водить.
– Ты бы не расслаблялась. Вот возьмут и заменят твоего Антона. Как тогда?
– Чего? Пойди Антону сообщи, что уже собрался его заменить.
Я храню молчание, колдую над новым образом.
Антон – наш шеф, фактический хозяин клуба. Или только формальный? Я бы не хотела разбираться. Мое дело – плясать, раскручивать мужчин на деньги, получать максимум, ничего не предоставляя взамен.
– У нас новый арт-директор, – хмурится Карбас.
– И что от этого поменяется? Ремонт сделаем?
– Чую, поменяется многое, – усмехается. – Вам стоит показать себя с лучшей стороны.
– Арт-директор нас не уволит.
– Уволит, а то и… – он не договаривает, недобро усмехается. – Ты на Антона ставку не делай. Мой тебе искренний совет.
– И где же твой загадочный арт-директор?
– Придет. Посмотрит и оценит все. У него тут гораздо больше полномочий, чем вы можете себе представить. Так что, не щелкайте клювом, девчата. Вам надо ему понравиться.
Карабас удаляется из гримерки.
– Ты хоть слово поняла из того, что он тут нес? – спрашивает Карина. – Грозится непонятно чем, нашел кем пугать. Арт-директор, фиг там.
– Впервые слышу, что у нас пополнение в коллективе.
Я продолжаю готовиться к выступлению. Тщательно прорисовываю глаза, как будто заново, создаю с нуля. Наивный, невинный взгляд затравленного олененка. Длинющие ресницы, темная подводка и множество серебристых блесток. С кожей мне повезло, тональная основа требуется по минимуму. Наношу на губы светло-розовый блеск. Далее завершаю приготовления: надеваю роскошный парик, этой ночью побуду блондинкой, а природный русый цвет волос скрою. Остается только использовать все детали костюма – юбку, корсет, крылья. И потом влезть в белые кожаные сапоги. Это ботфорты на платформе в двадцать пять сантиметров, для ходьбы по улице явно не предназначены, а для номера идеальное попадание.
