Глава 20
Я никогда не возвращался в тот день. Вот так. Намеренно. С конкретной целью. Но тот день всегда возвращался ко мне. А может, никогда и не покидал?
Стоит мне закрыть глаза – и я снова там. Достаточно моргнуть – и я вижу очередной кадр из прошлого.
Это не проходит. Не лечится. Это всегда со мной.
Годы идут. Выстраивается новая череда событий. Но главное не меняется. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.
Я там. Я все еще там.
Иногда я слышу свой собственный голос. Свой крик. Слышу настолько четко и громко, что уши закладывает.
Я зову кого-то. Бога? Дьявола? Не знаю. Не важно. Хотя бы кого-нибудь. Но никто не приходит.
Я давно понял, что могу рассчитывать только на себя.
Тот день научил меня всему, что я знаю, и всему, во что я верю. Тот день показал мне правду жизни и смерти. Тот день…
В тот день я погиб навсегда.
⁂
Огромная комната. Окна приоткрыты, шторы раздвинуты. Солнечный свет свободно проникает внутрь помещения, заполняет пространство вокруг.
Возле стен стоят столы, место в центре свободно. Тут много людей. Играет музыка. Что-то спокойное и ненавязчивое. Приятная мелодия. Все заняты обедом, никто не спешит танцевать. Да и сейчас не время. Веселье только начинается.
Это какой-то праздник? Торжество?
Я обхожу комнату. По периметру. Шаг за шагом. Никто не замечает меня. Никто не обращает на меня никакого внимания.
Для этих людей я просто тень. Как и они для меня. Теперь.
Я вижу женщину в белоснежном платье. У нее светлые волосы. Длинные. Густые. Чуть вьющиеся. Сейчас они собраны. Заплетены на греческий манер. Но я отлично помню, как они выглядят на самом деле. И как они пахнут. Едва уловимый аромат жасмина моментально наполняет ноздри, стоит лишь подумать об этом.
Ее духи. Лучшие в мире. Ее запах. Неповторимый. Родной. Я бы все на свете отдал, чтобы опять почувствовать его. Не просто воображать, не вызывать в памяти. Ощутить по-настоящему.
Женщина улыбается. Так искренне. Открыто. Я никогда и ни у кого не видел такой улыбки. От нее веет теплом и спокойствием.
У женщины голубые глаза. Как небо. Точь-в-точь. Ни единой грозовой тучи. Ни единой мрачной тени.
У женщины тихий голос. Нежный, но уверенный. Когда она говорит, возникает ощущение, будто тебя окутывает шелк.
У женщины неповторимый смех. Чарующий. Магический. Волшебный. И это мой любимый звук.
Я люблю, когда она смеется.
Я люблю… ее.
Она мой ангел.
Мой ангел-хранитель.
И я ее никогда не отпущу.
Я вижу рядом с ней мужчину. Полноватого, сутулого. Он похож на меня. Чем-то неуловимым. И глядя на него, я могу сказать только одно – он ее недостоин. Он и мизинца ее не стоит. А она выходит за него замуж.
Ошибиться нельзя. Слишком уж характерный наряд. Белое платье. Свадебное. Красивое, элегантное. Плечи открыты.
Она такая хрупкая. Воздушная. Ускользающая. Какая-то совершенно невозможная, нереальная. Мистическая.
И нитка жемчуга вокруг тонкой шеи.
Господи.
Я бы мог сломать ее шею двумя пальцами. Сжать посильнее. И готово. Может, мне и стоило это сделать? Стоило сделать хоть что-нибудь, чтобы избежать того, что последует дальше.
Я вижу ребенка. Мальчика. Чей он? Ее? Его? Общий? Внешне похож на мужчину. Но женщина так нежно его обнимает.
Я закрываю глаза.
Я чувствую ее аромат.
Так явно.
Почему ей не повезло? Муж ничтожество. Сын тоже. А дочка совсем маленькая. Да, есть еще и дочка.
Я точно помню.
Открываю глаза, осматриваюсь.
Ее тут нет. Она спит. Няня уложила ее. Девочке еще и год не исполнился. Рано ей праздновать свадьбу родителей.
Я вижу ее в кроватке. В кружевах. Светленькая. В мать. И глаза синие-синие. Такие только у маленьких детей бывают.
Еще один ангел.
Мне даже страшно взять ее на руки. Вдруг чего сломаю.
Я должен ее охранять. Защищать. Я должен спасти ее. Пусть даже ценой собственной жизни. Я должен.
Но я возвращаюсь туда, где собрались гости.
Это похоже на рекламу. На один из тех роликов, что так часто крутят по телевизионным каналам. Куча людей отмечают. Смех. Разговоры.
Атмосфера пропитана радостью.
Никто бы не догадался, что через пару секунд последует буря. И хоть за окном по-прежнему будет ярко сиять солнце, здесь начнется самый настоящий ад.
Я вглядываюсь в лица гостей. Готов побиться об заклад, никто из них ни о чем не подозревает. Я смотрю на охранников. Они тоже спокойны и невозмутимы. Ничто их не настораживает.
Впрочем, тут не так много охраны. Всего пара человек.
Почему он не нанял больше?
Я смотрю на жениха. Мне трудно побороть ненависть. Если бы он подготовился. Если бы позаботился обо всем заранее. Если бы…
Если бы я мог хоть что-то сделать.
Грохот.
Чудовищный грохот.
Комната сотрясается. Стены дрожат. В прямом смысле этого слова. Дрожат и вибрируют.
Это похоже на землетрясение.
Дым. Валит отовсюду. Нечем дышать.
Я закашливаюсь.
Что это? Что происходит?
Взрыв. Несколько взрывов.
Мне трудно разобрать. Трудно осознать и сориентироваться. Трудно понять хоть что-нибудь.
Опять какие-то взрывы. Множество. Только мелкие. Странный стрекочущий звук.
Автоматная очередь.
Охрана не успевает отреагировать. Никто не успевают. Люди падают как подкошенные. Крики. Паника.
Я не могу поймать момент.
Когда все изменилось? Когда?
И что это за дьявольский план?
Я осознаю все. Только не сразу. С заметной задержкой.
Это нападение.
Расправа.
Захват.
Кто-то расстреливает людей. Методично и безжалостно. Начинает с охраны, нейтрализуя угрозу в момент, и переходит на обычных гостей.
Хватает десяти минут, чтобы уничтожить всех.
Всех, кто мешает.
Дым постепенно рассеивается.
Из пустоты вырисовывается пять фигур. Темных. Зловещих.
Кто это?
Кто эти незнакомцы?
Их лица невозможно разглядеть. Они скрыты за черными масками. Никаких особенностей не увидеть. Они одеты в одинаковые черные костюмы. У каждого в руках оружие. Они примерно одного роста и одинакового телосложения. Тут не зацепиться. Не обнаружить ничего знаменательного.
