– Я много чего повидала на своем веку, – улыбается, присаживается на соседний стул. – Я это сразу замечаю.
– Но как?
– По взгляду, – отвечает спокойно. – Проживешь с мое, повидаешь всякого, тоже начнешь замечать.
– Я…
– Это ребенок Олега?
Я смотрю на нее широко распахнутыми глазами. Даже не моргаю. Если она и правда хорошо знает Нестерова, ей известны его любимые места.
А вдруг она поймет, о каком бункере он говорил?
Мое единственное спасение. Тончайшая нить к истине.
Если я доберусь до бункера раньше, чем это сделает Николай, у меня появится значительное преимущество.
– Понимаю, как тебе тяжело, – говорит директор.
И мне становится ясно, что моя наглая и бессовестная ложь срабатывает, а мое молчание в купе с выражением лица принимается ею за положительный ответ. Я думаю о том, что беременна от убийцы Олега Нестерова, от того самого человека, который его зверски пытал и уничтожил в итоге. В глазах появляется еще больше слез.
– Не переживай, – продолжает женщина. – У меня хорошее предчувствие. Кажется, я знаю, где найти Олега.
Слушаю ее, затаив дыхание.
– Бедный мальчик, в его жизни и правда хватало трагедий. Я не удивляюсь, почему он не все тебе рассказывал. Некоторыми вещами не хочется ни с кем делиться, – делает паузу. – Ты знаешь про его родителей?
– Родителей? – невольно переспрашиваю.
– Мать умерла при родах, поэтому его воспитывал отец. Очень хороший и порядочный человек. Только ему тяжело пришлось. Сначала трудился в отделении милиции, а после решил найти более оплачиваемую работу и устроился охранником к одному местному бизнесмену, – ее взгляд как будто затуманивается дымкой воспоминаний. – Все шло неплохо, он получал в том доме серьезные деньги. А потом случилось страшное. Настоящая бойня. Тогда весь наш городок от ужаса затрясло. Столько людей погибло. Никто не выжил.
– Как? – прижимаю ладонь к губам. – Господи.
– Да, это было чудовищно. У нас такого никогда не происходило. Если кто-то и подстрелит кого, то уже очень большая редкость, разве только в пьяном угаре, а чтоб до подобной степени зверства дойти… – поджимает губы. – На область это дело прогремело. Да что там. Даже на всю страну. Какая-то банда к нам приехала. Нелюди. Даже детей не пожалели. Убили и мальчика, и девочку. Мальчик погодка Олега, а девочка… младенец. Никого они в живых не оставили. Всех, кто был в доме, убили.
– Кошмар…
– У меня от той истории до сих пор кровь в жилах стынет.
– Выходит, отец Олега тоже там погиб? В перестрелке? Олег никогда об этом не вспоминал.
– Да, там его нашли, среди остальных погибших. Пулями его изрешетили. Он полностью обгорел потом в пожаре. Тело обнаружили в жутком состоянии. Его хоронили в закрытом гробу.
Я не знаю, что сказать. Просто молчу. А в душе что-то скребется, какая-то странная догадка, совсем слабая, почти неуловимая. Никак не могу выразить простыми словами. Мне не удается ничего сформулировать.
– Потеряв отца, Олег попал к нам. Умный мальчик. Добрый. Но контакт мы не сразу наладили. Он постоянно убегал. Пропадет на пару дней. Ищем, ищем, только без толку. Потом сам возвращается. Никто столько раз от нас не убегал. А Олег из любой ситуации найдет выход. Его на месте против воли никак не удержать.
Я вспоминаю Нестерова в коридоре ночного клуба. Измученный, весь залитый кровью, он и тогда сумел ускользнуть даже от самого страшного палача. Его воля была крепка.
– Вот и не волнуйся, деточка, – говорит директор. – Олег за себя постоит. Он всегда таким был, сильным и стойким.
– Я с ума схожу, если честно, – опять не лгу.
Я действительно нахожусь на грани безумия.
– Ничего, все наладится. Говорю же, я знаю, где он может быть. Я сейчас тебе все расскажу.
Неужели я узнаю секрет?
– Он убегал много раз, но не хотел, чтобы я беспокоилась, и когда мы с ним сблизились, он мне стал доверять и открылся. Он хотел за отца отомстить, пытался найти тех, кто виноват в его смерти. Такой маленький мальчик, а уже смышленый не по годам. Он нашел для себя секретный тайник. Там и скрывался все эти дни, всякий раз, когда убегал, бежал именно туда.
Я почти не дышу.
– Он называл это место своим бункером.
Боже, это оно и есть.
– Двадцать первый километр, так мы зовем ту местность. Недалеко от города, там село и лес. Олег выбрал своим убежищем заброшенную избушку лесника.
– Думаете, он там сейчас?
– Да, я почти уверена.
– Как найти это место? Господи, я должна поехать туда, как можно скорее, но я совсем не ориентируюсь по картам и…
– Девочка, не торопись, – неожиданно строго произносит директор. – Олега не только ты ищешь.
– Что? – выпаливаю удивленно. – А кто еще?
– Ко мне уже несколько раз приходили разные люди. То с работы его, то друзья. Как они только не представлялись. Но у меня-то глаз наметан. Я любую ложь за версту чую.
– Но кто они?
Хоть бы не люди Николая. Они же и меня могут узнать. А что если сюда пришлют Демьяна?
– Я не знаю, кто они, да и не хотела бы узнать. Я им ничего не сказала. Однако теперь они могут обратить внимание на тебя. Вдруг следят за тобой как за его невестой?
Нет, нет, нет. Только не это. Даже жутко представить подобный расклад.
– Выжди немного, я дам тебе более точные координаты и такую карту, по которой сможешь разобраться. Не бросайся на поиски сразу.
– Понимаю… я сделаю вид, будто ничего от вас не узнала.
– Правильно.
Но если цепные псы Николая тут, то я уже пропала. Поздно бежать. Они просто найдут меня и моментально прибьют.
⁂
Я останавливаюсь в местном отеле, совсем простом, советских времен. Меня не особенно заботят условия проживания, главное, чтобы было, где принять душ и прилечь. А еще необходим Интернет.
Я покупаю телефон специально, чтобы получить доступ к всемирной паутине. Привожу себя в порядок, пытаюсь собрать мысли в кучу. Меня тянет быстрее отправиться на поиски бункера, но я понимаю, что это слишком рискованное решение в текущих обстоятельствах. Я не замечаю за собой никакой слежки. Возможно, опросив всех в городе и не получив никакой информации, люди Николая давно уехали? Директор сказала, что в последний раз они приходили к ней неделю назад. Может, все уже тихо? Нет повода для беспокойства?
Но подстраховаться не помешает. Я не такой хороший специалист, чтобы понять, есть ли за мной слежка на самом деле. Будет разумно выждать пару дней, а уже потом продолжать поиски. Хотя сейчас каждая секунда дорога.
