Я снова встала, подошла к двери и повернула ключ в замке. Пусть я просто его сотрудница, но делить босса не собираюсь ни с кем. Если он выбрал ее – между нами больше ничего быть не может. Я спокойно разделась, спокойно легла в постель, и только тогда разрыдалась. Я оплакивала крушение своей мечты, старательно пряча лицо в подушку, чтобы не перебудить весь дом. А настойчивый стук в дверь просто игнорировала.
Стук снова разбудил меня уже утром. Накинув халат, я поспешила к двери, отчаянно зевая. Интересно, что и кому потребовалось от меня в такую рань? Ночью я очень долго не могла уснуть, даже после того, как Крис перестал стучать и ушел. Теперь бессонная ночь приносила свои плоды: я с трудом соображала, где нахожусь, и что происходит.
Открыв дверь, я увидела довольное лицо Кристиана, держащего в руках поднос с завтраком. Такой заботливый… Я готова была растаять и расплыться в улыбке, но вспомнила обвивающуюся вокруг него Беатрис. Неужели он настолько двуличный? Однако закрыть дверь перед носом собственного босса я все-таки не решилась. Поэтому просто развернулась и с хмурым лицом вернулась в постель, бросив на ходу:
– Ты ошибся. Комната Беатрис дальше по коридору.
Уже нырнув под одеяло, я посмотрела на него. Он стоял, глядя на меня ничего не понимающими глазами. Потом все-таки вошел, аккуратно прикрывая дверь.
– Стелла, что случилось?
Я надулась еще больше, хоть и понимала, что наверняка выгляжу смешно:
– Ничего. Кроме того, что я вчера вас видела.
Он поставил поднос на прикроватный столик:
– И поэтому не пустила меня ночью?
– Конечно! А какой реакции ты ждал?
Он пожал плечами:
– Но она не нужна мне. Я же говорил, что мы расстались.
– Тогда почему она висит у тебя на шее? По старой привычке?
– Это нужно спросить у нее. Она сама полезла обниматься. А если бы ты не поспешила сделать вывод и последила за нами чуть дольше – увидела бы, что я ее оттолкнул. Потому, что меня сейчас интересует только одна женщина. И это далеко не Беатрис.
Я продолжала дуться, но чувствовала, что сердце буквально заходится от радости. А он легонько чмокнул меня в уголок губ:
– Мне пора бежать. Надеюсь, сегодня вечером мне не придется стоять перед закрытой дверью?
Он не стал дожидаться ответа и вышел, послав мне на прощание теплую улыбку. А я вдруг почувствовала себя настоящей стервой. Черт, ну зачем я вообще решила вчера высунуться в коридор? Снова обозвав себя последними словами, я принялась за завтрак и только тогда увидела кредитку, лежащую на подносе. Она прижимала записку: «На поход по магазинам». Я улыбнулась и покачала головой: все-таки, Крис меня отчаянно балует!
На примерке Лиззи нервничала так, словно свадьба была уже сегодня. Но она волновалась напрасно. Платье сидело просто идеально. У меня даже сердце защемило от того, насколько милой она выглядела в облаке белых кружев. А фантазия услужливо подбросила другой образ: я в белом атласе, с букетом в руках. И рядом со мной – Он. Самый надежный, самый желанный, самый красивый. Кристиан Грант. Мой босс.
Я вздохнула. Пустые мечты… Нужно довольствоваться тем, что имеешь. Сейчас у нас все хорошо. И не нужно загадывать, чем закончится этот странный роман. Нужно радоваться уже тому, что он случился. Я отогнала грусть и обернулась к внимательно разглядывавшей меня Эстер, стараясь выглядеть как можно более веселой:
– Теперь домой?
Мама Кристиана задумчиво спросила:
– А ты не хочешь сразу снять мерки? Ведь ты – следующая.
Я залилась краской и замотала головой. Неужели все мои мысли написаны на лице? Или Эстер просто очень проницательна?
– Нет, что вы! Мы ни о чем таком даже не говорили… Я не хочу делать что-то у Криса за спиной!
Она решительно поднялась:
– Тогда пойдем! Ты же, кажется, хотела еще куда-то заехать?
Точно! Я совсем забыла о покупке платьев. Ну, держись, Кристиан. Раз уж ты решил оплатить мои покупки – я сполна отомщу тебе за вчерашние слезы!
К сожалению, нормального шоппинга не получилось. А все из-за Беатрис. Не знаю, как она сумела нас найти, но появилась эта стерва как раз когда я выбрала первое платье и уже хотела отправиться с ним в примерочную.
– Оно будет тебя полнить.
Я вздрогнула и обернулась, наткнувшись на уже знакомую мне язвительную ухмылочку. Она подошла ко мне, провела ладонью по гладкой ткани:
– А вот мне, пожалуй, будет в самый раз. Девушка, принесите мой размер!
Консультант бросилась исполнять ее указание, а я растерянно обернулась на своих спутниц. Лиззи отвернулась, пряча смущенные глаза. Кажется, я знаю, кто сказал, как нас найти… А вот Эстер, похоже, решила защитить меня:
– Стелла, давай ты все-таки примеришь платье? А Беатрис может делать, что хочет. Если ей нравится копировать тебя – помешать мы все равно не сможем.
Бывшая Криса покраснела и отошла в сторону, отмахиваясь от расторопной девушки, протягивавшей ей платье. А я, обрадованная неожиданной поддержкой, отправилась в примерочную.
Платье выглядело великолепно и ничуть не полнило. Я подобрала к нему туфли, выбрала еще пару вещей на всякий случай, мы поехали домой. О Беатрис никто не говорил, сама же она исчезла после неудачной попытки сорвать мне шоппинг. Так что домой я ехала в прекрасном настроении. А там меня ждал еще один сюрприз: горничная действительно смогла справиться с пятном, и платье, которое я считала безнадежно испорченным, теперь выглядело как новое. Так что теперь мне точно можно не опасаться за скудный гардероб.
К обеду вернулся Эдвард. Я обрадовалась, но оказалось, он приехал один. Крис с отцом снова задерживались – скорее всего, допоздна.
– Кажется, папа всерьез решил сделать своим преемником Кристиана.
Странно, но говоря об этом, Эд совсем не выглядел расстроенным. Улучив минутку, я решила спросить его, почему. Эдвард задумчиво посмотрел на меня:
– Брату нравится управлять компанией, и у него это прекрасно получается. Я же никогда к этому не стремился. У меня есть собственная фирма, пусть и небольшая. Мне достаточно.
Теперь я уже точно совсем ничего не понимала:
– Но зачем ты тогда пригласил Беатрис?
Он покраснел и отвел глаза:
– Понимаешь, когда Крис сказал, что приедет с невестой, никто этому не поверил. А я очень хотел, чтобы отец выбрал именно его. Настолько, что готов был терпеть эту стерву целую неделю. Откуда же я знал, что брат умудряется скрывать от семьи и друзей, что встречается с такой красавицей?
Теперь настала моя очередь краснеть. Мне было мучительно стыдно от того, что мы обманывали его родственников. Но Эд, похоже, принял мое смущение за скромность:
– Сейчас мне очень жаль, что я так поступил. Поверь, если б я знал заранее, что у вас с Крисом все серьезно – никогда не стал бы ее приглашать.
