После такого заклятия – или с такой поддержкой – я уже не могла ссутулить спину. Отдаленный куполообразный корпус, где проходили магические тренировки драконов, отыскала глазами и уже без тени сомнений шла туда, чтобы всему миру показать, кто я есть. После уже мое настоящее имя не будет иметь такого же решающего значения, как сейчас, ведь Сат не может хранить эту тайну вечно.
В широком коридоре за полукруглой дверью ко мне со стороны присоединилась целая компания: госпожа Окран, взволнованная и немного суетливая, поспешила вперед, чтобы догнать еще нескольких преподавателей; ректор зашагал рядом со мной, а по обе стороны от нас пристроились Сат и Данна – да-а, видимо, эйра не была обязана спрашивать моего разрешения на присутствие.
Ректор монотонно рассуждал:
– Кларисса, не волнуйся, я собрал здесь сильнейших магов. Когда примешь боевую форму, то можешь почувствовать неконтролируемую ярость – постарайся ее унять. Разумеется, мы тебя остановим, но лучше бы обойтись без драконьей драки. Я замучился ремонтировать корпуса.
– Я постараюсь, господин ректор.
– Сат, а ты в этом случае лучше скройся. Ярость Клариссы, если таковая возникнет, скорее всего направится на тебя – как ответ на ваши предыдущие ссоры и прошлую угрозу с твоей стороны. Дочка, а вот твое присутствие как раз может быть благотворным, раз у вас всегда были хорошие отношения.
Данна кивнула, но почему-то постоянно косилась то на меня, то на Сата, словно ожидала бури до начала моей трансформации. И, очевидно, точно знала, что она произойдет – как раз для этого сюда и явилась.
– Дядя, – непривычно и тихо обратился к ректору Сат. – Я должен сейчас кое-что рассказать. Кларисса не бросится на меня. У нас с ней совершенно не те отношения, когда хочется причинить второму вред.
Если бы не ведьмовское успокоение, я бы успела сообразить раньше, хотя вряд ли смогла бы заткнуть ему рот. Почему именно сейчас? Ректор резко остановился, меняясь в лице.
– Извини, что? – его даже голос подвел.
– Именно то, что ты сейчас подумал, – Сат смотрел ему прямо в глаза. – Я просто на всякий случай хотел предупредить, что если с Клариссой что-то случится, то сразу же блокируйте и меня – я вряд ли смогу сдержаться. Моя любовь к ней не дает мне права подвергать ваши жизни опасности.
Ректор вцепился в волосы и зашипел, очень по-драконьи:
– Лю-юбовь?! – он с трудом глотал воздух, чтобы потом выдавливать слова: – Ты эйр, Сат! Мне даже мысль такая не пришла, иначе бы я вас точно по разным корпусам раскидал! У тебя же в голове должны держаться установки – что можно, а что нельзя!
– Пап, пап, спокойнее… – попыталась вмешаться Данна. – Не сработали установки, я тоже все время надеялась…
– И ты знала?! – заорал на нее отец, но тут же снова переключился на племянника, как самого главного виновного: – Ты спятил?! И ты мне это сообщаешь сейчас? Да тебя отец вместе с Клариссой живьем сжует, а потом и меня, на закуску! Молодые идиоты! Данна, предупреди остальных о задержке, нам нужно это обсудить!
– Нечего обсуждать, дядя, – Сат был непреклонен. – Я просто поставил тебя в известность на случай неприятностей – это мой долг, как первого наследника нашего рода и потенциально сильнейшего здесь. А если все пройдет хорошо, то я тебе еще одну новость скажу – она уже в сравнении с первой прозвучит полегче.
Но ректору и первой новости с лихвой хватило:
– Идиот и самодур! Да сюда каждая первая девица поступает в надежде охмурить дракона!
Сат улыбнулся, будто его вообще ничего не тревожило:
– Следовательно, хоть одной девице должно было подфартить. Иначе студентки перестанут сюда поступать.
– Да ей только титул твой нужен! – орал ректор все громче: – Каждой выскочке нужно лишь твое положение, а не ты сам! Ты хоть представляешь, какой скачок она сделала – из торговки в невесты эйра?!
Я наконец-то отмерла и решила вставить ремарку:
– Господин ректор, это оскорбительно!
– Оскорбляйся, Кларисса! – он кричал на меня, но обращался к Сату. – Тебе еще и не такое скажут, когда ты до его родителей доберешься!
Данна с другой стороны все еще не теряла надежды его успокоить:
– Пап, но сейчас с этим ничего нельзя поделать! Проблема в том, что Сат объявил ее своим сокровищем. Ему обязательно нужно до конца осознать, что она дракон. Тогда, может, и отпустит? Вот и посмотрим, что останется от его любви, если эта связь пропадет!
– Мне это тоже интересно… – размышляла я, хотя как раз меня никто и не слушал.
Но ректор качался из стороны в сторону, постепенно сбавляя громкость:
– Сокровищем?.. Дракона?.. Здесь тихий приют, а не академия…
– Пап, ты куда?! – Данна догнала отца, который зашагал в сторону выхода.
– Я на пенсию, – уже спокойно и даже умиротворенно ответил он. – А вы как-нибудь сами. Кларисса, дорогая, желаю, чтобы твоя трансформация обернулась твоим трупом – минус одна виновница. Потом Сат обратится, и его как-нибудь убьют – минус еще один виновный. Данна, я тебя очень люблю, но не сейчас. Потом поговорим, если выживешь и найдешь меня на пенсии. А это очень далеко отсюда.
– Па-ап!
Понятно, что это был временный приступ слабости. Ректор остановил движение, еще несколько минут повздыхал сокрушенно, а потом понуро снова направился в общий зал. Не с его чувством ответственности и преданностью делу сейчас отступать. Он даже остыл до того, чтобы уже в широченном проеме выдать специально для меня:
– На самом деле, я уверен, что все с тобой будет хорошо – уже несколько специалистов подтвердили в тебе серьезный резерв. Потому давай это переживем, Кларисса. И если Сат тебя после этого не разлюбит, то потом сядем вчетвером и подумаем, что делать дальше.
– Спасибо, господин ректор.
– Не благодари, – он скривился. – Просто пообещай, что это самая последняя проблема, которую ты мне подкинула.
Вспомнив о фальсификации документов, я сквасила подобие улыбки:
– Пообещала бы, да не могу гарантировать…
Но Сат и в этом случае решил выступить моим защитником:
– Дядя, ты изменишь свое отношение, когда узнаешь ее лучше. И мои родители изменят. Все решаемо. И на это тебе мое слово – я гарантирую, что эта девушка, недостойная эйра по праву рождения, достойна его по своему характеру. Теперь, когда между мной и ней не осталось секретов, я уверен в том, что моя к ней привязанность вызвана не только драконьим нутром.
Ректор только устало отмахнулся:
– Твои слова бы кикиморам в уши… Ладно, по местам. Кларисса, отойди в тот конец и раздевайся. Сат, ты в этом случае стой поближе – может, ты и прав. Господин Лейкран, вы справа! Госпожа Оркан, вы ставите защитную стену с этой стороны! Заклинание буду читать я. Данна, просто повторяй мои жесты – хоть чему-то научишься, раз такой дурочкой уродилась.
