Сэле уже не сидел. Он вскочил с места и был около абы Альтаса. Аба хотел было что-то сказать, но Сэле опередил его:
– Вот вы бы, мастер Хосс, сами что там построили?
– Консул Сэле, – сказал аба Альтас, и в его голосе прозвучала строгость, – Желания строителей городов созвучны с желаниями Голоса, направляющего их труд. Так как сейчас я пришёл к вам и жителям вашего замка, то позвольте я пойду и поговорю с ними, если ваша воля пока столь неопределённа. Будущее строительство непосредственно их коснётся, и я бы желал, чтобы оно пришлось им по нраву.
– Вам лучше не тратить на это время. – жестом остановил его Сэле, – Жители ничего толкового вам не скажут, поверьте, я знаком с их мнением. В моём замке ведь живут те асайи, которые любят путешествовать. Обустройство жилой среды мало их занимает, дорогой мастер Хосс. Им лишь бы было где отдыхать после дальних странствий, а остальное их не волнует. Всё, что им нужно, уже есть в этом замке, и потому их вполне устроило бы огромное поле, заросшее травой. Но это может сотворить любой мало-мальски обученный сеятель, а я призвал вас. Здесь должно быть что-то грандиозное! Великое!
Произнося эту речь, Сэле так активно жестикулировал, что аба Альтас был вынужден отодвинуться подальше, чтобы консул случайно не задел его. Гиб Аянфаль же оставался спокойным, полагая, что с алым консулом так и надо общаться. Всё это время он, не шелохнувшись, просидел в сторонке, стараясь не привлекать к себе внимания, но впитывая каждое произнесённое слово.
– В таком случае подробнее поделитесь тем, что у вас за масштабный замысел и хотя бы намекните про дальнейшие соображения, которые ранее упомянули, – проговорил аба Альтас.
В его голосе Гиб Аянфаль различил тщательно скрываемое недовольство, которое мог понять только он, как родич, очень близко знающий абу Альтаса. В этом разговоре консул Сэле не слишком серьёзно относился к строительному искусству что, конечно, пришлось архитектору не по нраву.
– А-а! Нет, не так быстро! – ответил Сэле, – если я вам сейчас всё изложу, то вы, чего доброго, ещё и откажетесь. Хотя я и знаю вас уже не один звёздный цикл, но мы всё же недостаточно близки. Нужно это исправить, немного посотрудничать: вы – трудитесь, я – наблюдаю. Скажите, Альтас, вы слышите Провидение? Этот голос сверхсущества Гаэ, напутствующий техников волн и матерей Онсарры также, как остальных асайев напутствует Голос Ганагура. Он звучит тихо, но вмещает в себе то, что неведомо остальным мыслетокам.
– Мы – строители городов, а не техники волн, – сурово произнёс аба с некоторым осуждением глядя на консула.
– Я прекрасно знаю, кто вы такой. Однако голос Провидения примечателен тем, что порой обращается и к остальным асайям, а не только к своим избранным. Способность воспринять его требует особой деликатности, но всё же… Про строителей городов говорят, что они тяжеловесны и покорны общей воле, а всё прекрасное многообразие волн используют только чтобы искать подходящие места для замков, да командовать теми, кто ниже их в строительной иерархии. С величайшим удовольствием они выстроили бы точно такую же иерархию и во всём асайском обществе, расселив по обителям даже самых заядлых любителей путешествий. Но вы ведь согласитесь со мной, что это слишком грубая оценка, и строители могут кое-что ещё?
Сэле, склонив голову на бок, заглянул в глаза мастеру Хоссу. Лицо абы, делавшееся всё суровее по мере того, как Сэле перечислял известные стереотипы о строительной рабочей точке, немного смягчилось.
– Да, конечно, мы не столь ограничены, – проговорил он, – однако, я начинаю понимать к чему вы клоните. Те события, что произошли два цикла назад, – при этих словах аба Альтас бросил быстрый взгляд на притихшего Гиб Аянфаля, – очевидно, вы не хотите их повторения…
– О, нет! – снова перебил его Сэле, – это меня не беспокоит, ибо это – прошлое. Оно просто не может повториться, потому что теперь для него нет причин. Я думаю о будущем, мастер Альтас. Не только будущем Онсарры, но и всего Анисана во всей его бесконечности. Провидение позволяет другим слышать то, что должен слышать только я. Оно их беспокоит. Я хочу, чтобы вы это услышали, и тогда вы поймёте. Но чтобы это произошло нам надо сызнова начать сотрудничество, иначе никак.
И Сэле впервые за время беседы устремил взгляд на Гиб Аянфаля. При этом он возложил руку на плечо абы Альтаса, что тому не понравилось. Аба нахмурился, и поспешил подняться на ноги.
– Хорошо, давайте же начнём, – солидно произнёс он.
Лицо Сэле просияло:
– Наконец-то! Этот разговор мне больше нравится. Кстати, вы тут что-то принесли с собой, не так ли? Дайте посмотреть!
Аба Альтас молча подал ему стопку карт со строительной информацией. Сэле тут же взял их и начал по очереди подносить к глазам. Он очень быстро их считывал для того, кто не обладает рабочей точкой строителя, как заметил Гиб Аянфаль. Глаза Сэле то потухали, то вспыхивали вновь, он то и дело спрашивал: «А это где построено? А этого ещё нет?» пока не добрался до давно уже возведённой на одной из соседних твердынь небольшой, но изящной обители из нескольких залов, умещавшейся под одним куполом и предназначавшейся для странников.
– Это с Третьей твердыни, – прокомментировал аба Альтас. Сэле с интересом взглянул на него. Гиб Аянфалю казалось, что он как будто специально путает своими словами абу Альтаса и наслаждается этим.
– Пока подойдёт, – сказал консул и протянул карту архитектору, – посмотрите, как это можно пристроить на нашу пустошь и принимайтесь за труд. Скажем, что в будущем я присоединю это к своему тайному дворцу. Если что-то будет не так, мы это исправим. Мне бы хотелось, чтобы завтра тут уже забурлила трудовая жизнь, мастер Хосс!
Аба Альтас промолчал, но по его посуровевшему взгляду было видно, что он крайне недоволен такой неопределённостью.
– Хорошо, – тем не менее, согласился он, – в таком случае я сперва осмотрю её.
– Сейчас вас проводят! – воскликнул Сэле, и глаза его на мгновение сверкнули белёсым светом.
Гиб Аянфаль, увидев, что всё вроде бы завершилось благополучно, отошёл от абы Альтаса, устремляя взгляд в большой прозрачный проём, из которого открывался красивейший вид на бескрайний сад обители.
– Да вы, я вижу, никак рассердились на меня, мастер Хосс! – сказал тем временем Сэле не без довольства, – а знаете, мне нравятся асайи, которые могут испытывать какие-нибудь неординарно сильные эмоции! Вы частенько такой суровый? Для нашей твердыни, упоённой покоем, это весьма необычно!
И Сэле с пристальным вниманием воззрел на абу Альтаса. Ростом он был лишь немного выше Гиб Аянфаля, и потому аба Альтас высился над ним как гора. Замечание консула ему не понравилось.
– Консул Сэле, давайте сейчас пообщаемся по делу.
– Как хотите, дорогой мастер! В моём ежедневном окружении все как один стремятся к спокойствию ума, так что от них проявлений недовольства не дождёшься. А вот сеятели и городские строители порой бывают прямо кладезю негодования – как ни в чём ни бывало говорил Сэле, – вот и вы, например. Мне кажется, некоторая доля сердитости вам к лицу.
