Гиб Аянфаль, в упор глядя на него, почувствовал, что внутри всё притихло под тонким волновым воздействием извне. Его сознание металось в поисках ответа, не находя опоры ни в одном из известных ему законов Онсарры, и потому нашло выход в совершенно неожиданном воспоминании.
– Ае! Помнишь, ты вчера говорил про потрясение для нашей семьи и что не хочешь этого? – спросил он, – так что, если это вот оно и есть? И это… как-то связано с этим Эньши. Гиеджи говорила, что чувствует в нём нечто опасное!
Ае прямо взглянул на него и только покачал головой.
– Глупость это, Янфо! – категорично воскликнул он, – Стыдно такое думать! И, если уж ты так стал доверять чутью, то поверь мне – ситуация с Эньши и то, что произошло сейчас, – совершенно разные цепочки событий!
– Ладно, пусть так. Но что же нам делать?
Ае обвёл залу пристальным взором и неспешно произнёс:
– Что нам делать? Я думаю, мы можем предпринять кое-что, и надеюсь, это поможет. Я сохраню все следы случившегося, не дам всплеску, вызванному исчезновением, рассеяться впустую. Эта информация сейчас закольцовано движется в поле вокруг нас, не попадая в общий волновой фон. Ты, Янфо, должен мне помочь. Это очень важно!
– Что я должен? – с готовностью спросил Гиб Аянфаль.
Глаза Ае на мгновение погасли. Тело его становилось всё горячее и горячее из-за ускорившейся пыли.
– Ты сейчас спокойно пойдёшь туда, куда собирался. Как будто ничего не случилось. Не допускай общие мыслетоки в сознание и память. Твои свежие воспоминания – источник информации, распространение которой ты должен предотвратить. Никто не должен узнать о том, что тут стряслось, прежде чем я сниму преграду.
– Почему я не могу остаться с тобой, Ае?
– Пока всё должно быть как при абе. Думай, что он просто отправился к соседней твердыне и скоро вернётся. Я уже призвал мастеров волн. Они вот-вот будут здесь. А там… посмотрим. Янфо, тебе всё понятно?
Ае склонился, заглядывая ему в глаза. Гиб Аянфаль поспешно кивнул.
– Да, – выговорил он, – Я не допущу распространения. Ае… Аба ведь вернётся?
– Я хочу на это надеяться.
Гиб Аянфаль заметил, что кожа на его лице потускнела и сквозь неё медленно начинают проступать тёмные сосудики пыли.
– Иди, – негромко сказал Ае, – Голос не будет пытаться раскрыть тебя. Но ты сам должен проследить за собой.
Гиб Аянфаль глубоко вздохнул, втягивая в себя воздух, чтобы хоть так немного остудить разогревшееся от быстрого бега пыли нутро.
– Я иду, – решительно сказал он и направился прочь из залы.
Он опасался, что прохождение через волновой барьер Ае окажется болезненным, но пространство плавно вытолкнуло его, и он очутился в коридоре. Напряжённые волны мгновенно стали мягкими. Здесь их заполнял привычный утренний шелест, извещавший о начале труда. Пройдя несколько шагов, Гиб Аянфаль невольно остановился. До этого в нём жило неверие в произошедшее, а сейчас, когда он остался наедине с собой, внутри всё сжалось от ощущения болезненной скорби. Он должен пойти к консулу Сэле один. С ним уже никого не будет. Ни сегодня, ни завтра, никогда. Да что там! Всё их семейство надломилось, лишившись своего главы. А что будет с замком? Тяжёлое чувство потери было настолько пронзительным, что он едва удержался от того, чтобы завопить на всю обитель от душевной боли. Нет, нельзя – так все вокруг тут же узнают, в чём дело. Может быть то, что делает сейчас Ае – единственный шанс помочь абе Альтасу, сохранить тончайшие следы в волнах. Он быстро зашагал к выходу из замка, стараясь не думать о случившемся и внушая себе, что будет трудиться так же, как прежде.
Обитель была пуста – время труда уже началось, и его соседи разошлись по своим делам. Только у самого выхода Гиб Аянфаль столкнулся с тем самым техником срединных волн в зелёных одеждах. Внутренний позыв заставил его остановиться и взглянуть на знакомого. Техник тоже остановился в ожидании, глядя на него. Его лицо непроницаемо спокойно, а вечно погашенный глаз переливается мягким серебристым светом.
– Пожалуйста, ступай к зале мастера и помоги, – негромким шёпотом сказал Гиб Аянфаль и указал в глубину обители.
Техник молча склонил перед ним голову, после чего заспешил к зале, не проронив ни слова. Гиб Аянфаль, ощутив прилив надежды на лучшее, вышел за ворота.
Путь через город показался ему бесконечным, но вот он, плотно закрыв сознание, подошёл к ограде. Ещё раз внушив себе, что сегодняшний день будет совершенно обычным, Гиб Аянфаль вошёл внутрь. Его команда уже была в сборе и даже успела слегка притомиться от ожидания. Гиб Аянфаль поприветствовал их вежливо склонённой головой, вытаскивая из-за пояса карточку с образом башни. Строители сопровождали его пристальными и слегка любопытными взглядами. Растерянное состояние, которое он не мог скрыть до конца, было ими замечено, но они пока не задавали вопросов. Только Багровый Ветер подошёл к нему почти вплотную, взирая сверху-вниз с каким-то настороженным вниманием.
– Что тебе? – неприветливо спросил Гиб Аянфаль.
– Да так, – горделиво повёл плечами Багровый Ветер и отступил, хотя строитель продолжал ощущать на себе его изучающий взгляд.
Решив не обращать на это внимания, он протянул карту асайям и сказал:
– Вот, взгляните. Это то, с чем мы будем трудиться с этого дня.
Первым карту взял старший Чаэ, и мгновенно считав её, спросил не без восторга:
– Башня?
Гиб Аянфаль молча кивнул, наблюдая за тем, как карта пошла по рукам. К его облегчению, асайи восприняли новость вполне спокойно. А самые молодые были даже восхищены тем, что им доведётся поучаствовать в возведении столь сложного объекта. Последним карту взял Багровый Ветер. Пробежавшись по ней погашенным взором, он протянул её Гиб Аянфалю и сказал:
– Что ж, значит пора призывать новых строителей. Нас слишком мало для такого труда.
Он безусловно был прав. Но Гиб Аянфаль чувствовал, что просто не может сегодня иметь дело с таким большим числом незнакомых асайев. Чтобы собрать хорошую команду нужно приложить немалые усилия в поиске среди волн. А у него всё нутро сжималось от едва сдерживаемого горя. Он зажмурился и покачал головой, после чего решительно ответил:
– Не сегодня. Пока… разрушим старое. А потом уже можно призывать.
Багровый Ветер покосился на купол, после чего категорично возразил:
– Быстрее было бы с новыми…
– Я же сказал – нет! – не выдержав прервал его Гиб Аянфаль, поднимая упрямый взгляд, – можешь хоть раз меня послушать?!
На его плечо опустилась чья-то рука, и Гиб Аянфаль услышал совсем рядом голос старшего Чаэ.
– Гиб Аянфаль прав. Завершим свой труд сами, а уж потом созовём новых асайев. Время ведь позволяет нам это?
Гиб Аянфаль уверенно кивнул, чувствуя благодарность за поддержку.
