Глава 1
Чердак был натуральным бомжатником: мусор, пылища, да и вонь ещё та.
Я поспешила к окну воздуха глотнуть и выглянула наружу.
— Лада, ты его видишь? — послышался из динамика искажённый помехами голос Марецкого.
— Нет, не вижу. Куда смотреть-то?
— Справа крыша блестящая.
— Ну?
— Выход на крышу видишь? Теперь ещё правее смотри, там ящик железный… ну, короб такой здоровый. И за ним…
Мне пришлось высунуться из развороченного оконного проёма. В самом деле, из-за железного ящика торчала замызганная кроссовка. Конечно, Лёха Марецкий со своей оптикой запросто это разглядел с крыши дома напротив.
— Ну да, увидела. Я иду тогда?
Динамик взорвался оглушительным хрипом. Я поморщилась и вытянула руку, отводя рацию подальше от себя.
— … пока мы не подойдём! — проорала рация конец фразы.
— Пока вы подойдёте, — ответила я. — Он и вниз сиганёт.
— Ну… будем надеяться…
— Как в прошлый раз?
— Ладка, не смей без прикрытия! — жёстко приказал Лёха. — Он в любом случае того не стоит.
— А вдруг стоит? Ладно, не ори. Я быстренько и аккуратненько.
— Ладка, я тебя убью! И начальству на тебя накапаю!
Я надула щёки и медленно выдохнула. Я и сама вечно за всех трясусь, особенно, когда не знаю точно, что именно происходит, но тут-то что тянуть? Что может мне сделать обессилевший, загнанный в угол пацан?
Я чуть-чуть сдвинула колёсико тюнера в сторону и сказала в микрофон:
— Что-что?.. Лёша, помехи сильные, не слышу ничего.
Рация в ответ зашипела, только что не расплевалась.
— Не слышу тебя!.. Подбегайте, короче, а я пока пойду его займу чем-нибудь.
Я сунула шипящую рацию в держатель на предплечье и вылезла через окно на крышу.
Сначала под ногами были ржавые листы кровли, мои ботинки почти не скользили, и до стыка с соседним домом я добралась быстро и просто. А потом пришлось чуть ли не ползти по блестящей новёхонькой крыше, и как я ни старалась, сделать это тихо у меня не вышло.
Парень меня, конечно же, услышал. Кроссовка скрылась за ящиком. Я сразу же замерла и прислушалась. Ни шагов, ни стука, ни других звуков. Значит, не убегает, по крайней мере, пока.
По блестящему скату я съехала на пятой точке и присела по другую сторону железного ящика.
— Эй, ты там? — окликнула я наугад.
Он не ответил.
— Не бойся, я тебя не трону. Давай поговорим.
Ответа не было. Ничего удивительного. Возможно, что он даже меня не понимает, а может и вовсе уже не слышит.
— Я сейчас за ящик зайду, хорошо? Ты не дёргайся, всё нормально будет.
Я выпрямилась и сделала несколько коротких шажков, обходя здоровый металлический короб кругом. Я была готова к любому развитию событий. Парень мог сидеть, как вкопанный, мог кинуться наутёк — если, конечно, было, куда. А мог и напасть. Тут до последнего неясно, что тебя ждёт.
Он напал. Ну, попытался хотя бы: выскочил на меня, толкнул обеими руками в плечи. Но он был уже слишком слаб. Будь он покрепче, запросто сбил бы меня с ног. Но я резко подалась в его сторону, и он отлетел назад, как мячик, и рухнул на блестящую сталь с грохотом.
— Ну-ну, хватит! Ни к чему это тебе сейчас, — сказала я осторожно. — Хватит.
Он подобрался, обхватил колени, низко склонил голову в капюшоне.
Я присела на корточки в паре метров от него.
— Эй, ты как?
Он ещё больше съёжился.
— Посмотри-ка на меня!
Парень шевельнулся, медленно поднял голову. Из глубокой норы капюшона на меня взглянули воспалённые, почти безумные глаза.
— Совсем плохо, да? — уточнила я, чисто для того, чтобы хоть что-то сказать. Ответ был мне не нужен, и так всё ясно.
— Отойди от меня, — еле слышно проговорил он.
— А я и не подхожу, — я села прямо там, где была. — Видишь, не подхожу… Ты скажи, давно не спал?
Беднягу аж затрясло.
— Не бойся ты, всё нормально будет. Боишься, назад вернём? Не бойся, в другое место поедем. В хорошее место, тебе понравится… Так ты давно не спал?
Он кивнул.
— Когда последний раз?
— Да никогда… — прошептал парень. Дрожь била его всё сильнее. — Не помню уже, когда…
— Они тебя кололи, что ли?! — догадалась я. — Вот уроды!
Парень то ли всхлипнул, то ли вздохнул.
— Знаешь, на твоём месте я бы плюнула на всё и уснула. Прямо здесь и прямо сейчас.
Он запрокинул голову, и капюшон свалился.
Совсем пацанёнок, лет шестнадцать-семнадцать, с каким-то невнятным пушком вокруг губ, бледный, как мел, и глаза полумёртвые.
— Правда-правда, — кивнула я. — Спи. Засыпай, а я с тобой посижу, чтобы никто не трогал.
Парень облизнул сухие губы, судорожно сглотнул и снова опустил голову.
За моей спиной по крыше застучали торопливые тяжёлые шаги.
Парень вздрогнул и попытался подняться на ноги.
— Сиди! — приказала я. — Никто тебя не тронет, я обещаю!
Ребята уже были совсем близко.
Не оборачиваясь, я вскинула руку:
— Стойте! Не подходите, я сама! Стойте там!
Они остановились.
Я чуть двинулась вперёд. Парень отпрянул и вжался в покатую стенку позади себя. Ну, ему хотя бы бежать некуда, уже хорошо. А если он ещё и будет умничкой, может быть, и без применения силы обойдёмся.
— Лад, не мучайся, — проговорил Алексей. — Давай, тут дел на две секунды…
— Ты торопишься?
Лёха нетерпеливо фыркнул, но промолчал.
— Слушай, — обратилась я к парню. — Там, откуда ты сбежал, плохо было. Как думаешь, может быть где-то ещё хуже?
Он покосился на меня и неопределённо передёрнул плечами. Что ж, вопросы понимает, реагирует, эмоции вполне адекватные. Но всё может измениться за пару минут до неузнаваемости.
— Тебя как зовут?
— Р-р-р… — неожиданно запнулся парень. Ой, совсем плохо, совсем мало времени у нас. — Р-роман.
— А я Лада. Знаешь, чем я занимаюсь?
Парень с трудом сфокусировал взгляд на моём лице и неуверенно мотнул головой. Молодой ещё, любопытный, удержаться старается, молодец.
— Я хожу вот с этими бугаями, — я кивнула в сторону ребят. — И не даю им никого калечить. Потому что всё можно уладить. Всё можно поправить, если только выспаться хорошенько. Правда?
