— Это всё? — сурово уточнил Эрик.
— Всё, — подтвердила Алиша.
— Ну, спасибо. Сами бы не сообразили, — раздражённо буркнул Эрик. — А тебе лучше исчезнуть отсюда, осторожно и быстро.
— Уйду обратно по порталу, — безжизненным голосом произнесла Алиша.
— Лада, я провожу Алишу, хорошо? — раздался надо мной голос Корышева.
— Ты у меня разрешения спрашиваешь? — изумилась я, открывая глаза. — Я тебя не держу.
— Мне надо знать, ты в порядке? — настойчиво уточнил он.
— Нет, Никита, я не в порядке. Но это не удивительно, правда? Иди, куда хочешь. В ближайшее время я с этого дивана точно никуда не денусь.
Он погладил меня по плечу и побежал на террасу, куда уже вышла Алиша.
Я снова откинулась на пухлую спинку дивана, глядя, как Эрик ходит между двумя телами с телефоном у уха.
Потом он подошёл ко мне.
— Ну, как ты?
— Жива, — отозвалась я, стараясь унять дрожь. — А ты?
Эрик развёл руками:
— Многовато событий для одного дня.
— Прости меня, пожалуйста.
Эрик отмахнулся:
— Совсем ты не о том, — он сел рядом, проверил мой пульс, посмотрел в глаза. — Симптомов нет?
— Эрик, я только сегодня ночью вышла из кокона, ты забыл?
— После такой встряски возможен повторный, ты же помнишь, как было с Вероникой. У меня с собой нет успокоительного, а было бы кстати.
— У меня есть, — сказал подошедший Корышев. — Сейчас принесу.
Эрик отправился встречать дежурную группу дружинников, а Корышев, повозившись в своём кухонном уголке, принёс мне стакан воды и огромную зелёную пилюлю.
— Ты уверен, что это не тарк? Превратишь ещё меня в неведому зверушку…
— Нет, зверушки из тебя, пожалуй, не получится, — серьёзно сказал Корышев. — Но лёгкий обморок возможен. Для нас вполне заменяет сон, которого мы лишены.
— Это запрещёнка, что ли?
— Нет, всего лишь импортная новинка.
Я протянула руку, и он сбросил мне в ладонь огромную капсулу с жёлудь величиной. Я проглотила её и подивилась, как она не застряла у меня в горле. Корышев заботливо придерживал стакан, пока я запивала.
— Когда кикимора убивает, выходя из кокона, или во время срыва, она хотя бы не осознаёт этого. А я не представляю, как мне теперь обо всём этом забыть, — проговорила я, когда Корышев отставил стакан.
Он горько вздохнул и вдруг привлёк меня к себе и осторожно погладил по голове. Я ткнулась в его плечо, и слёзы всё-таки полились, и сдержать их было уже невозможно.
Мы долго сидели так. Вокруг уже сновали какие-то люди, слышались голоса и странные звуки, что-то происходило, может быть, даже нечто очень важное. А Корышев всё обнимал меня, заслоняя от всех. Слёз накопилось на доброе ведро, но они всё-таки закончились, и мне стало спокойно, даже как-то почти безразлично, словно меня уже ничего и не касалось. Очень было похоже на дрёму. И это, к счастью, был не кокон. Я не чувствовала ни тошноты, ни вялости, только полную пустоту и безразличие.
И вдруг среди этого заторможённого ада надо мной раздался негромкий голос, который я не узнала, но прекрасно расслышала сказанное: «Горжусь тобой, родная. Ещё сильнее, чем прежде…». Я резко отпрянула, отталкивая Корышева, и тут же потеряла сознание.
Глава 37
Когда я очнулась после успокоительного обморока, я была уверена, что открою глаза и упрусь взглядом в знакомый потолок своей комнаты. Но оказалось, что я всё ещё лежу на пухлом кожаном диване Корышева, укутанная красным клетчатым пледом, а под головой у меня подушка в прохладной и скользкой шёлковой наволочке. В огромной комнате горели два низких торшера, за окном уже явно ночь, а вокруг никого.
Я мгновенно вспомнила всё произошедшее в подробностях, и меня аж в воздух подбросило. Я скинула плед и вскочила разом на ноги.
— Куда рванула?! — раздался сзади голос Корышева. — С добрым утром, кстати!
Я обернулась к нему. Корышев был уже в домашних мятых брюках и такой же мятой льняной рубашке с закатанными рукавами.
— А разве утро? — растерялась я.
— Как посмотреть. Четыре утра… или ночи. Дождь идёт, темновато поэтому.
Я уставилась на то место, где совсем недавно были два мёртвых тела. Их увезли, пятна замыли, а на этом месте лежал мохнатый ковёр.
— Почему я здесь?! Почему Эрик не забрал меня домой?!
— Потому что он уехал не домой. Марецкий велел ему срочно приехать в штаб, — пожал плечами Корышев. — Мы решили, что тебе лучше остаться здесь, а когда очнёшься, я тебя отвезу домой.
— А?.. — я махнула рукой на коврик.
— Дружинники увезли. Марецкий насмерть бился с полицией за подведомственность инцидента…
— Я таких слов не знаю.
— Он хотел оставить расследование за дружиной. Дело чести, всё такое. Полицаи возражали. Но Марецкий был убедителен, он умеет, — фыркнул Корышев. — Мы с Эриком оба дали показания, что Карпенко был у меня в гостях и ждал нас здесь, а когда мы втроём вернулись, то побоище с участием неизвестного уже состоялось… — продолжая говорить, Корышев направился в кухонный уголок и принялся там доставать чашки. — … Выглядит всё так, будто Марецкий в это поверил.
— Точно поверил? Он не дурак, вообще-то.
— Именно что не дурак, — подтвердил Никита. — Понимает, что убийство своего предшественника ему лучше быстро и триумфально раскрыть, причём так, чтобы у события не оказалось далеко идущих последствий. И не важно, что он сам по этому поводу думает.
— А что мы думаем по этому поводу?
— В каком смысле? — удивился Корышев.
— Кого я убила со страху? Опасного врага или старого друга?
Корышев страдальчески покачал головой и шагнул ко мне, но я подняла руку:
— Давай больше не будем обниматься. Я не прошу меня жалеть, просто ответь.
— Эрик недавно звонил мне из штаба, — сказал Никита. — Собрались оповестить родных погибшего, и выяснилось, что жену и детишек Карпенко, тех самых, о которых все так или иначе от него слышали, никто никогда не видел. Когда Карпенко собирал у себя ребят на шашлыки, жена его с детьми каждый раз якобы была то на курорте, то у тёщи. И соседи по подъезду сказали, что мужчина всегда жил один. Так что не было у него никого на самом деле. А вот тарки были, ты же своими руками их вынула из его кармана.
— Но кикиморой он не был!
— Не был, судя по всему. Это и не обязательно. Даже наоборот, для его миссии тут полезно было иметь обыкновенный организм. Он ведь лет двенадцать в питерской дружине провёл, никогда не был жесток с кикиморами, всегда нормально к ним относился, имел всю информацию о людях. Представляешь, какой простор для массового изготовления и подбора футляров? Поэтому Питер и был всегда в первых строчках угрожающей статистики по ККМР.
