— Извини друг. Но у меня на это нет времени. — Возвращая небесной кисти форму меча берсерка, сказал я ему.
Собрав алмиты с обоих волков, я активировал Дверь измерений и переместился к колбе в центре зала. Отдавать Инь-энергию торчавшей из нее мраморной стеле, когда вокруг дерутся десятки монстров, оказалось весьма не просто. Несколько раз мне приходилось пользоваться Щитом небесной тверди, чтобы защитить себя от атак различных тварей, решивших попробовать на вкус мою тушку.
Самым печальным в этом противостоянии оказалось то, что убивать мне их было нельзя. Ведь кто знает, в каком из монстров зажжется Инь-энергия в следующий раз. Чем больше их оставалось в живых, тем больше у меня было шансов пройти это испытание. Порой мне даже приходилось лично разнимать наиболее активных из монстров, которые сцепились между собой.
Эта вакханалия продолжалась еще минут семь. За это время я уничтожил и скормил колбе с десяток алмитов с Инь-энергией. Так как теперь она зажигалась в кристаллах сразу нескольких тварей, проблем с тушением сгустка красной энергии я больше не испытывал.
На десятом алмите Ян-энергия оказалась окончательно подавлена. Но объявления о прохождении испытания за этим не последовало. Оглядевшись по сторонам, я заметил, что в живых оставалось еще около пятнадцати монстров. Некоторые из них прятались по углам, а кто-то просто дрался между собой, окропляя каменный пол комнаты кровью своих противников.
— Видимо придется всех их добить.
С этими словами я бросился в бой, попутно зарядив меч берсерка Энергетическим ударом. Так как по углам в основном прятались малыши гоблины, на них я решил потратить Приказы стихий. И как только последний из них отдал концы, громоподобный голос возвестил о моей победе:
ИСПЫТАНИЕ ЧЕТВЕРТОГО ЭТАЖА БАШНИ ПРОЙДЕНО. ВРЕМЯ: 21 МИНУТА 04 СЕКУНДЫ.
Сразу после этого подо мной возник телепортационный массив, и меня перенесло к выходу из Пирамиды духовности.
— Поздравляю с прохождением четвертого этажа! — Пробасил младший старейшина.
— Ага, спасибо. — Едва отдышавшись, ответил ему я.
Бросив взгляд на таблицу рейтинга, на которой тут же появилось мое имя, я устало улыбнулся.
«Хоть недолго покрасуюсь на вершине!»
Следом за мной покорять пирамиду пойдут старшекурсники. И так как они уже успели пройти какие-то уровни, наверняка их совокупный результат окажется выше моего. Но меня это особо не волновало. Рано или поздно я все равно превзойду всех. Пирамида духовности — это моя стихия! А единственный соперник, установивший рекорд так же, как сделал это на этажах для новичков, в новом сезоне участия принимать не будет.
Конечно же, речь шла о Селесте. Моя сестренка успела пройти все этажи пирамиды до ее закрытия на техническое обслуживание. И естественно я запомнил ее результат. Только он сейчас являлся для меня ориентиром.
«Посмотрим сестренка, что ты будешь говорить о моей слабости, когда я превзойду твой результат и на верхних этажах!» — мысленно усмехнулся я, направляясь к себе в дом для отдыха.
Следующая неделя пролетела так же быстро, как и предыдущие полтора месяца. Днем я занимался саморазвитием, а вечером спарринговал в зоне арен. Эти интенсивные тренировки помогли мне еще на чуть-чуть подобраться к пику четвертого уровня. По моим расчетам, я должен был выйти на него к концу года. Если, конечно, не стану снижать установленных нагрузок.
По прошествии семи дней, я снова вернулся к Пирамиде духовности. На этот раз собравшаяся здесь толпа была в два раза больше. Причем многих из этих людей я вообще видел в первый раз. Видимо, после того как пирамида вышла на полную мощность, количество старшекурсников, желающих закрыть это испытание, увеличилось многократно.
— Эй, парень! Тебя ведь Марк зовут? — Обратился ко мне воин в латном доспехе Высшей категории Небесного ранга.
Мгновенно оценив экипировку этого мужчины, я сразу понял, с каким вопросом он собирался ко мне обратиться. Но вида подавать не стал.
— Все верно. Так меня зовут.
— Не мог бы ты поменяться со мной местами? Я в долгу не останусь, заплачу, сколько скажешь! Хоть очками заслуг, хоть алмитами. Дело в том, что я очень спешу. Вскоре моя группа отправляется в рейд к подземелью за территорией Небесной академии и мне обязательно нужно их поддержать.
— Прости друг, но я тоже спешу. Деньги и другие ценности меня не интересуют.
Пожав плечами, мол, ничем не могу помочь, я развернулся и собрался уже продолжить свой путь, как этот человек снова меня остановил, положив руку на плечо. Едва сдержав порыв мгновенно атаковать грубияна за такую наглость, я посмотрел на него с вопросительным выражением на лице.
— Не доводи до конфликта первак. Я ведь вежливо попросил!
— Если тебя что-то не устраивает, я всегда готов принять вызов на Поединок чести. Можно провести его сразу же, как только выйду из пирамиды. У тебя даже преимущество будет из-за моей усталости. — С нажимом произнес я. — Так что?
Мой агрессивный ответ и уверенность в своих силах пошатнули желание этого мастера защиты отобрать у меня приоритетное место в очереди. Он даже неосознанно сделал полшага назад, из-за чего врезался спиной в стоявшую позади него девушку-магиню.
— Осторожнее Кайл! — Возмутилась она.
— Прости Гвен. Я случайно! — Начал спешно извиняться мужчина.
Так и не дождавшись от него ответа, я снова картинно пожал плечами и продолжил свой путь. Так как мое духовное восприятие, а так же органы чувств, все еще были настроены на эту ситуацию, дальнейшее содержание разговора между ожидавшими своей очереди студентами от меня не укрылось:
— Да-да, мы в это, конечно же, поверим. — Рассмеялся парень в кожаном доспехе с металлическими вставками, стоявший рядом с магиней. — Ты же просто испугался того первака! Все ведь в курсе, насколько он силен в спаррингах!
— И все равно, это не повод так грубо обращаться с леди. — Не отступала от своей позиции девушка.
Не зная кому из них ответить, чтобы совсем не оказаться в дураках, мужчина решил просто промолчать. Так как в данный момент на голове мастера защиты отсутствовал шлем, можно было увидеть, как его лицо постепенно начинает краснеть. К тому моменту я уже поднялся по ступеням и мог наблюдать за этой картиной без использования своего шестого чувства.
В этот раз младшей старейшиной, отвечавшей за дежурство у Пирамиды духовности оказалась женщина средних лет, довольно привлекательной внешности. Даже преподавательская форма Небесной академии не могла скрыть ее выдающихся физических достоинств. Насколько я знал, эта старейшина была прикреплена к факультету духовного сознания. Она вела практику у студентов старшекурсников.
Подтвердив мою личность, эта женщина без лишних слов отправила меня на пятый уровень пирамиды. Как только телепортационный массив перенес меня сюда, я по обыкновению развернул духовное восприятие, чтобы обследовать помещение, в котором оказался.
