— Тогда я попрошу тебя быть сегодня нашим гидом. — Не поворачивая головы, попросил я девушку.
Услышав мои слова, несколько шедших рядом мастеров атаки лишь усмехнулись, покачав головами. Видимо они тоже были прекрасно осведомлены о том, что ждет наш рейд в этом подземелье. Складывалось такое впечатление, что только мы с Риммой находились в полном неведении об этом микромире.
Но поделать со своей неосведомлённостью мы ничего не могли. В интернете не было никаких упоминаний об этом месте. Подавляющее большинство мастеров подземелий вообще ничего не знали о Лабиринте морока.
— Я только за! Перед тем как войти в пещеру, будет необходимо преодолеть стражников озера. Так что, как только ступим на дорогу, сразу готовьтесь к теплому приему. Сражение будет весьма жарким.
Слова Инги действительно оказались пророческими. Быстро преодолев участок береговой линии, ведущий к водоразделу мы, не сбавляя скорости, вошли на него. Сама дорога оказалась так же выложена каменной плиткой. А фундаментом выступали гигантские мраморные блоки, покоившиеся прямо на дне озера.
Приготовившись к сражению, я стал сканировать окружающее пространство на предмет врагов. Но ничего подозрительного так и не обнаружил.
Это гнетущее затишье перед бурей продолжалось недолго. Когда мы преодолели половину пути к дыре в земле, воды озера резко забурлили. Мое восприятие сразу определило, что на его дне происходили какие-то странные магические процессы, сути которых понять я был не в силах.
— Ускорить ход, приготовиться к бою. Ли Цинь Хо, переместись в арьергард группы. Марк, Римма. Вместе с ним будете отвечать за охрану мастеров поддержки и целителей! — Начал раздавать команды лидер нашего рейда.
Достав из карты пространства Небесную кисть, я изменил ее форму на меч берсерка и приготовился встречать врагов. Просканировав восприятием дно озера, я чуть было не поперхнулся от увиденной картины. Все пространство под нами будто ожило. Оно кишело какими-то существами, способными жить прямо в воде. Причем их форма не сильно отличалась от гуманоидной. Те же две руки, две ноги и одна голова.
— Будь осторожна, скорее всего, они могут применять какие-то умения. Я чувствую в их телах ману. — Шепнул я на ухо Римме.
— Хорошо! Ты тоже. — Улыбнулась мне в ответ девушка.
Не снижая темпа, мы продолжали продвигаться к входу в сам Лабиринт морока. Но долго так продолжаться не могло. Вскоре быстро поднимавшиеся со дна озера стражи начали забираться на водораздел. Сначала их было немного. Но в течении всего нескольких десятков секунд эти одиночные попытки превратились в настоящую волну монстров, ничуть не уступавшую той, которую мы с Риммой преодолели на испытании судом ауры.
— А эти стражи-амфибии вблизи еще уродливее, чем на картинках. — Изобразила на своем красивом лице гримасу отвращения Инга.
Увидев, что продвижение группы застопорилось, я сменил свою позицию, встав за спиной китайского мастера защиты, и приготовился встречать несущуюся на нас волну монстров.
— Ну что ж, пришло время повоевать! — Весело отозвалась Римма.
— Главное не забывай, что нашей основной целью является достижение точки входа в Лабиринт, а не победа над волной монстров. Подземелье будет генерировать призыв этих тварей до бесконечности. — Предупредила мечницу Инга.
Глава 9. Растянувшийся предбанник
Внешность амфибий была крайне уродливой. Рост около полутора метров, короткие руки и ноги. Их серая чешуя совершенно не блестела на солнце, а головы имели несколько приплюснутую посадку. Кроме огромных черных глаз и заполненного мелкими иглообразными зубами рта, больше на лице у них ничего не было. Вдобавок их тела покрывала мерзкая слизь, которая, судя по отклику духовного восприятия, являлась еще и ядовитой.
В числе основных угроз, кроме когтистых лап с пальцами на перепонках, можно было отметить владение амфибиями стихийным умением водяного типа — Ледяные иглы. Эти монстры могли создавать за раз до пятнадцати тонких десятисантиметровых снарядов. Из-за своего строения, они имели высокую пробивную мощность. Когда один такой воткнулся в ногу мастеру стихий, преодолев защиту кожаных штанов из комплекта экипировки Низшей категории Небесного ранга, студенты нашей группы вдруг осознали всю опасность сложившейся ситуации.
Танк тут же выставил перед нами какой-то вид энергетического щита, активировав одновременно с этим сразу три своих ауры. Две из них усиливали находящихся рядом союзников, а одна укрепляла его собственную защиту.
Но остановить все снаряды, посланные ордой амфибий, принятые меры не смогли. Чтобы повысить нашу защиту, Инге пришлось вызвать две духовные сущности, и отправить их на перехват Ледяных игл, не попадающих в зону охвата защитного навыка паладина.
Мы с Риммой так же не бездействовали. Мечница посылала в амфибий Световые клинки, а я атаковал их Приказами стихий. Особенно монстрам пришлись по вкусу огненные шары. Их мощность благодаря моему прорыву на пятый уровень развития выросла еще больше. Теперь, как заправский пиромант, я мог за раз накрывать своим огнем весьма немаленькие площади.
Как только образовались первые трупы, в бой вступил второй китаец из нашей группы. Как оказалось, его подклассом являлся очень непопулярный у мастеров подземелий Некромант. А все было потому, что он в буквальном смысле мог за счет своей маны поднимать на поле боя трупы. А после управлять ими, как марионетками. Зрелище это было не для слабонервных.
Когда трупы амфибий неожиданно начали подниматься прямо в толпе своих еще живых сородичей, нападая на них без какой-либо тени жалости, наступление последних несколько приостановилось. Мне впервые удалось так близко наблюдать за действиями некроманта. И сказать по правде, я бы даже за большие деньги не выбрал себе этот класс. Хотя, тут наверно все дело было в личных предпочтениях…
— Ну что вы там копаетесь, мы готовы продолжать движение? — Закричал по-прежнему удерживающий позицию в тылу Ли Цинь Хо.
— Сейчас, нам нужно еще несколько секунд на подготовку! — Донесся с другого края наших позиций голос лидера рейда.
Обернувшись, я увидел, что Джамаль и Селеста в данный момент готовили какую-то совместную атаку. Сначала моя сестренка ударила по толпе монстров черным ядовитым туманом, после чего пиромант накрыл всю эту область магией огня, поджигая трупы и уничтожая остатки яда девушки.
— Все, полный вперед! Не забывайте держать строй! — Как только улеглось пламя, скомандовал Джерри.
Благодаря общим стараниям всех членов группы, за короткий промежуток времени нам удалось уничтожить не менее сотни амфибий. Но как подсказывало мое восприятие, призывные массивы на дне озера продолжали работать, и скоро им на смену придет другая волна монстров.
Чтобы не попасть под эту волну, мы спешили как можно быстрее добраться до входа под землю. Но каково же было наше разочарование, когда прямо на финишной прямой, около дыры в центре озера, куда под небольшим углом начинала спускаться ведущая нас дорога, вдруг активировался большой магический массив.
