В призрачном вращении нас подтянуло совсем близко, глаза в глаза, в одно целое. Озарение вспышкой. Она — я. Темнота, что есть в каждом и всегда. Но темнота не тождественная всему дурному, отвратительному. Быть чудовищем, выглядеть чудовищем еще не значит жить как монстр. Как и наоборот. Она просто есть. Она способна защищать, как и делала это всякий раз, вырываясь на поверхность. Как могла защищала, как подсказывали инстинкты. Все вокруг желали зла, читались врагами, препятствиями, вот она и дралась, нападала. Защищала и старалась проложить себе, нам путь к свободе. Ведь он, оказывается, был. Был под самым носом! Никому не известный, потому что знание о нем тщательно скрывалось, а потом и вовсе было забыто практически всеми. И она бы не узнала, если бы не влияние апсары. Никогда полубогиня не была той, кто обуздывал мою новую темную сущность. Будучи темной частью меня, она только мне и подчинялась. Но апсара излучала свет. Не обычный, а тот, что открыл доступ к древнейшей, изначальной памяти. О том, что гуевы самки тоже обладали свободной волей не принимать метки избравших их самцов. Отвергали их, отказываясь становиться угождающими рабынями. Придатками без своей воли и мыслей к обнаглевшим мужчинам. И отнюдь не природой было заложено, что со смертью своего мужа они тоже обречены. Магия, подлая, призванная ломать и принуждать непокорных. Идеально, да? Если ты станешь верить, что залог твоего выживания в единственном поработившем тебя гаде, то еще и оберегать эту тварь станешь. Потому что ну нет у зверей, коими были, по сути, гуи, суицидальных наклонностей и устремлений вроде «лучше сдохнуть, чем покориться». Звери не люди с их заморочками и принципами. Выжить любой ценой — вот что велят их инстинкты. Жить, пусть и в рабстве. Привыкая, втягиваясь, обращаясь чудовищем постепенно.
Я открыла глаза уже в окружающую действительность, вполне прозаическую, и еще долгое время лежала, медленно обводя взглядом обстановку подвала, в который заперла сама себя, и привыкая к новому в себе. К тому, что теперь гуй во мне не запертое, презираемое, запихнутое в темницу чуждое нечто. Это новая грань меня. Ну, типа новая конечность. Хвост, скажем. Хотя фигня полная. Носить в себе гуя вовсе не значит научиться фокусам с ловким повисанием на ветках. Но это однозначно новые способности. Новая сила. Я потихоньку научусь. Потому что я — это теперь только я, пусть и изрядно измененная.
— Боже, а жрать-то охота зверски! — пробормотала, поднимаясь-таки с лежанки.
Зверски — это слабо сказано. Меня прямо трясло. Выбравшись из подвала, открыла подряд штук пять больших банок с консервированным мясом и слопала их все, давясь поначалу и урча от жадности.
Насытившись, уставилась за окно.
— Ну что, Отэм, что делать-то? Джона надо достать. И сделать это необходимо до того, как этот козлище Сидмон решит, что он бесполезен.
Офигеть, а, оказывается, от привычки беседовать вслух с частями себя не так легко и избавиться. Ну что поделать, раз теперь больше не с кем. И да, вопрос с состоянием Тилоттамы остался открытым. Ладно, все однажды становится понятным.
Собрав самые необходимые вещи, я заперла дверь и оглянулась у машины. Я сюда обязательно вернусь. Если смогу.
Забравшись на водительское место, завела движок и обмерла, уставившись на дорогу перед собой. Две мохнатые громадины, чудовищных размеров волки стояли там, преграждая мне путь. Черный и рыжий.
Глава 29
Я не торопилась вылезать из салона. Даже тогда, когда рыжая зверюга на моих глазах стала трансформироваться в Кая. Зрелище, конечно, не для слабонервных, даже передернуло меня. Сразу подумалось, что, когда из меня лез гуй, тоже наверняка смотреть на это было не в кайф. Поднявшись с земли, Кай потянулся, повертел шеей, но черный волчара повернулся к нему, прыгнул, угрожающе припал на передние лапы и щелкнул зубищами в очень опасной близости к его хозяйству.
— Эй, уймись, братан! — возмутился Кай, заслоняя свои причиндалы ладонями. — Отэм, дай мне какую-нибудь тряпку прикрыться, детка, а то этот неадекват бесится.
Я взяла с заднего сиденья клетчатую рубашку, которой обзавелась в местном магазинчике, и таки вылезла из тачки. Только успела швырнуть тряпкой в рыжего брата, как Гро попер в мою сторону, утробно рыча и жутко скалясь. Гуй во мне поднялся, готовый ответить агрессией на агрессию. Я практически непроизвольно показала засранцу зубы и тоже зарычала. Совсем не по-человечески, а будто где-то в груди завелся мощный движок.
Но Гро это не впечатлило и не остановило. Он подступил ко мне вплотную и ткнулся носом в низ живота, принявшись шумно обнюхивать.
— Да ты совсем оборзел! — Я треснула ладонью его по лобастой башке, пихнула от себя, но без всякого результата.
Волк… хм… или волх все же… только усилил напор, по сути сунув морду мне между ног и даже приподняв над землей.
— Да кончай ты это! — вышла я из себя, забрыкавшись. И больше всего из-за того, что мое тело прореагировало дичайшим образом. Возбуждение было молниеносным, жестоким, прям с места и до болезненной судороги внутри.
— Отэм, расслабься, пока он сам не успокоится, не отвалит, — сказал мне Кай, обвязывая вокруг бедер рубашку и оглядываясь вокруг с хозяйским таким видом. — Крутое местечко, молодец ты. То, что надо. Мы тут такой форт забабахаем, что хрен кто к нам подступится.
— Мы? — офигела я и снова треснула не унимающегося со своим обнюхиванием-домогательством Гро. — Да сколько можно!
Он наконец-то сдал назад, глянул мне в лицо и смачно облизнулся. Я даже зависла. Морда-то волчья, а глаза — те самые, нахальные, голодные. Смотрит и как будто уже меня имеет, гад. А я… мне горло перехватило, в груди защемило, в голове поплыло. Так, как если бы болело все время сильно где-то во мне, а сейчас от взгляда этого наглющего отпустило. И только теперь, когда боль исчезает, осознаешь, до какой же степени мучило.
— Ты не представляешь, насколько мы с братом работоспособны. Через неделю тут уже ничего не узнаешь, — продолжал спокойно озираться и даже будто что-то прикидывать Кай.
Черный же волк сорвался с места и кинулся к двери в дом, обнюхал все и там, потом вернулся и обежал машину, исследуя колеса.
— Не вздумай тут еще метить все начать, — шмыгнув отчего-то потекшим носом, крикнула я ему. — Это мой дом, Кай. И я вас сюда не звала. И вообще, я уезжаю.
— Не. Уезжаешь, — рыкнул мой темноволосый волх, поднимаясь с противоположной стороны пикапа. Обернулся так, чтобы я не видела самого процесса? Умник. — Хватит. Наездилась.
Он стремительно обошел тачку и налетел на меня, навалился, вжав в металл. Уткнулся носом в изгиб шеи и снова взялся сопеть, жадно втягивая мой запах, одновременно принявшись беспардонно лапать меня. Торопливо, как если бы проверял, все ли на месте.
— Гро, прекрати, а! — возмутилась я. — Хорош меня тискать, и командовать тут сходу тоже не начинай.
Никакой реакции. У него. Ну разве что кроме стояка, упершегося в мой живот. А вот у меня этой самой реакции хоть отбавляй. Бесит, и ноги тут же подгибаются от лютой похоти.
