– Только терпила и неграмотный может такую туфту принять и у сердца беречь. Сразу же видно, что подделка. Сделана неплохо, но не более того. Да вы сами посмотрите! – он раздал по купюре каждому, в том числе и мне.
Ну, не знаю, от настоящих денег не так легко и отличить. Вызывает пара моментов сомнения, шрифты какие-то расплывчатые, но, в общем и целом, похожа на оригинал. Нет, если бы меня спросили, то сразу бы признал банкноту странной и ненастоящей.
– Подделка, – один за другим согласились офицеры.
Запалить костер оказалось не таким-то простым делом. Бумага ли пропитана чем-то или состав у нее такой, но горит плохо, тлеет и гаснет. Выход нашли, распалили-таки костер, сперва использовав упаковку и холщовые мешки. Вскоре огонь стал пожирать казну эсеров, и мы спешно направились к бронемашине. Дым ест глаза, застилает коридор, в холле слышны автоматные очереди и выстрелы из винтовок.
– Почему из пулемета не стреляет подпоручик? – на бегу спросил Анзор.
Ответ на данный вопрос мы получили спустя минуту. К особняку мятежники стянули дополнительные силы и теперь ведут осаду.
– Пару атак мы отбили, – доложил подпоручик. – Краснобантовые в лобовую шли, сейчас же ведут огонь издали, боюсь, как бы не обошли и в особняк через другие входы не попали. Другими словами: мы в ловушке!
– Все внутрь бронемашины! – принял я решение. – Идем на прорыв! Анзор, – посмотрел на советника: – сдаешь назад, нам по особняку нужно пару раз выстрелить из пушки, чтобы вход в подвал завалило. А то ведь могут часть фальшивок спасти из огня!
– Сделаем! – ответил мне друг и полез в наш танк.
Однако, когда внутри бронемашины, помимо членов экипажа еще пятеро, один из которых, к величайшему сожалению уже никогда не очнется, не то, что зарядить орудие, пошевелиться и то невозможно. В итоге, не стал из пушки по особняку палить, да и поднимающийся дым из подвала, свидетельствует, что наш костер разгорается. Бронемашина с грохотом сдала назад, вновь внутри стало нечем дышать от поднявшейся пыли.
– Анзор! Гони к резиденции! – скомандовал я.
У мятежников нет пушек, а пулемет не смог пробить броню, только оглушал нас. Н-да, если так и дальше дело пойдет, то оглохну к чертям собачьим. Из засады мы вырвались, направились в сторону резиденции и чуть-чуть не попались. На дороге мятежники установили пушку и стреляли почти в упор. Как они промахнулись? Сложно представить, но снаряд пролетел мимо. Анзор резко надавил на газ и развернув бронемашину свернул в какой-то переулок, пока не успели мятежники перезарядить орудие. Пару минут мой советник гнал на всех парах. Я себе не меньше дюжины шишек набил! Повернуться-то нет возможности!
– Что случилось? – обратился к Анзору, когда бронемашина резко дернулась и заглохла.
– Хрен его знает, – озадаченно ответил тот и попытался движок завести.
Оказалось, все банально и просто, нет горючки в баках!
– Ваше высокопревосходительство! Вот вам крест, – перекрестился подпоручик, – при мне топливо заливали. Не могли столько истратить за такое время.
– Где-то течь, – мрачно ответил я, указав рукой на мокрые пятна, оставленные бронемашиной на брусчатке.
– Что делаем? – поинтересовался Анзор.
– Странно, что никто нас не преследует, – провел я рукой по лбу.
– Думаю им не до нас, – хмыкнул мой советник, а потом пояснил: – Зуб даю – пытаются пожар потушить и казну спасти.
– Устранить проблему сможешь? – спросил я его, кивнув на наш танк.
Оставлять противнику военную технику нельзя, придется ее взорвать, если не реанимируем. Вопрос еще как это сделать? Взрывчатки-то нет, если только достать пару снарядов и попытаться те расстрелять, надеясь, что сдетонируют.
– Надо бы глянуть, – задумчиво почесал бровь Анзор. – Но мы же без топлива все равно не заведемся.
– Ты пока глянь, а я подумаю, – кивнул ему на двигательный отсек, а сам достал карту столицы, чтобы сориентироваться что поблизости находится.
Мой советник с подпоручиком обнаружили проблему мгновенно, перетерся топливный шланг, из которого горючка и вытекла. Починить его никакого труда не составило, Теркешин, по каким-то причинам, длину шланга сделал чуть ли не в два раза большую, чем нужно. Отрезали поврежденную часть и вновь посадили на хомут – всего-то и проблем. Дело за топливом, а до резиденции километров десять по прямой. Доставить оттуда литров десять и нет проблем. Только вот времени уйдет прорва.
– Иван Макарович, тут поблизости английское посольство, – задумчиво протянул Анзор.
– Предлагаешь попросить поделиться их топливом? – хмыкнул я.
– Если они на нашей стороне, то дадут горючку без боя, – прозрачно намекнул советник, что можем и зубы всяким послам пересчитать.
Он предлагает вломиться на территорию посольства? Ну, машины-то там точно есть. Пригнать сюда грузовик и из его бака заправить бронемашину минутное дело. Конечно, это может вызвать гневные ноты протеста. А с другой стороны, почему бы и нет? К тому же, с сэром Чарльзом Гардингом мы в свое время познакомились, правда, встреча была короткой. Если память не изменяет, то встретились в театре, когда с ротмистром оставили своих спутниц и отошли перекурить и о чем-то переговорить. Вот и воспользовался посол со своим подручным с нами поближе сойтись. Планировал подкупить, да хрен признается.
– Хорошо, – медленно кивнул я. – Принимается, с нами пойдут двое, остальные охраняют броневик. Если эсеры попытаются его захватить, то ни в коем случае нельзя этого допустить. Пару снарядов из боезапаса вытащите и положите на борт, когда будете отходить – постарайтесь броневик подорвать.
– Стреляя по снарядам? – понятливо уточнил подпоручик.
– Совершенно верно Павел Арсеньевич, – кивнул я и махнул рукой своему советнику: – Подозреваю, короткая дорога к посольству тебе известна.
– Само-собой, – усмехнулся тот, – приходилось бывать.
– И что же ты там забыл? – удивился я.
– В руки одного из заместителей посла, в свое время, попала одна забавная вещичка. За старинную табакерку мне посулили много благ и денежных купюр, не мог от соблазна удержаться, – усмехнулся Анзор.
– Дорого помощник посла за эту вещичку запросил? – сделал я наивное лицо.
– Сторговались, – хохотнул мой советник. – Славно потом мы погуляли, столичные рестораны на ушах долго стояли. И ведь что главное? К нам никаких претензий никто не высказал!
– Хм, ты намекаешь, что к помощнику посла табакерка попала не совсем честным путем? – на ходу уточнил я.
– Да, – кивнул Анзор, а потом пояснил: – Гильберт заказал ее у одного скупщика краденого, дав наводку, в чьих руках она находится. Барыга нанял одного из щипачей. А расстроенный владелец, у которого увели вещицу обратился ко мне.
– Вор у вора дубинку украл, – резюмировал я. – Хм, получается, что в наваре остались все, кроме британца и владельца редкости. Что-то схема какая-то мутная, так и хочется вопрос задать. Можно?
