– Вот перечень, ваше высокопревосходительство, – протянул мне сложенный лист губернатор Тобольска.
– Четыре грузовых автомобиля, две тонны топлива, сто автоматов и тройной боекомплект, танк, – прочел я и споткнулся на последнем пункте. – Танк-то вам зачем?
– Для охраны, если найдем ценности, – ответил Гондатти. – Иван Макарович, вы правы, грузовики в тайге не пройдут, а новая гусеничная, – он подчеркнул голосом последнее слово, намекая, что колесные бронемашины ему не нужны, – техника, там проберется.
– Просили бы уж тогда два танка, – потер я подбородок. – Вдруг один выйдет из строя или увязнет. Как вы его вытолкаете?
– Три было бы еще лучше, – осмелел Николай Львович.
– Не наглейте, – хмыкнул я. – Почему людей не просите? Есть на кого положиться? Впрочем, о чем это говорю! Конечно, сумеете у себя в губернии найти тех, кому доверитесь. Ладно, – вздохнул я и отправился к письменному столу, – напишу приказание, чтобы предоставить в ваше распоряжение два танка с экипажем и грузовые автомашины, в том числе и удовлетворю просьбу с автоматами и боеприпасами.
– Премного благодарен, – улыбнулся Гондатти.
Пару минут писал распоряжения, заверял печатью, а губернатор Тобольска рассказывал подробности экспедиции и как они оказались в забытом богом месте. Когда уже закончил писанину и передал бумаги Николаю Львовичу, зазвенел телефон, который сегодня почему-то весь вечер молчит.
– У аппарата, – снял я трубку.
«– Иван Макарович, до тебя сложно дозвониться! – раздался в динамике голос профессора. – Твоя служанка все звонки перехватывает!»
– Так вот почему никто меня не беспокоил! – догадался я. – Семен Иванович, дорогой, не томите! Как Катерина? У нее все нормально?
«– Она преподнесла сюрприз, – устало рассмеялся профессор. – Все хорошо, родила, теперь у тебя еще появились племянница и племянник!»
– В каком смысле? – не сразу понял я.
«– Ну, семья-то у тебя большая, – намекнул Портейг на родню, с которой не общаюсь и кто решил нас с Катькой из своей жизни вычеркнуть. – Катенька родила двойняшек, девочку и мальчика. Мама и детишки чувствую себя хорошо.»
– Охренеть! Двойня! Вот так Катерина! Молодец! – воскликнул я, почувствовав, как с души камень свалился. За сестру-то переживал, постоянно о ней вспоминал и надеялся, что все сложится хорошо. – Семен Иванович! Такое событие грех не отметить! Приезжайте!
«– Иван Макарович, ты прости, но устал зверски, сейчас прямо на диване в кабинете подремлю, а отпразднуем позже, – зевнул в трубку профессор. – Удачно повеселиться!»
Распрощавшись с Портейгом, позвал Надю и велел накрывать на стол, чтобы отметить замечательную весть, даже на радостях не стал ей пенять, что та телефон оккупировала и дозвониться до меня никто не мог (может и не звонили!).
Глава 5. Торжество, а вопросы решать приходится
Прежде чем отправиться праздновать, решил все же переговорить с Гастевым. Генерал не просто так на огонек заглянул, да и при всех говорить отказался, значит что-то серьезное хочет поведать.
– Ивана Матвеевича пригласите, – попросил служанку, которая решила уточнить, где стол накрывать и как его сервировать.
– Поняла, – кинула Надежда и вышла из кабинета.
– Ваше высокопревосходительство, – осторожно начал Гондатти, – разрешите мне откланяться. Есть еще пара важных дел, хочу как можно быстрее отправиться в обратный путь. Затягивать с экспедицией ни в коем случае нельзя, лето промелькнет, а зимой в тайге делать нечего, если только не охотиться.
– Николай Львович, останьтесь, разделите радость, – попросил я. – Время позднее, какие сейчас дела!
– Э-э-э, просил о встрече с начальником контрразведки, чтобы заручиться поддержкой среди его знакомых, – осторожно произнес губернатор Тобольска. – Анзора и в моей губернии уважают, говорят, что кое-кто из криминальных кругов к нему прислушивается.
– Так он сам сюда придет, тут и переговорите о своих проблемах, – отмахнулся я. – Все, решено, вы остаетесь! Кстати, нам еще следует продумать о гоночном состязании для потехи императрицы. Вы же не собираетесь от своих слов отказываться?
– Но задержи… – начал Гондатти, но я его перебил, не дав договорить:
– Танки не могут развить такую же скорость, как ваш автомобиль. Даже если мы отправим в Тобольск грузовой состав, то погрузка-разгрузка, то да се, времени это займет неделю, не меньше.
Николай Львович неуверенно кивнул, как бы соглашаясь с моими словами. Возможно, он бы еще поспорил, да в кабинет генерал зашел вместе с Анзором. Губернатор Тобольска появлению начальника контрразведки обрадовался и после того, как вошедшие меня с рождением у сестры двойняшек поздравили, он вместе с Анзором отправился побеседовать. А у меня в кабинете остался Гастев, попросив уделить ему пару минут.
– Иван Матвеевич надеюсь, у вас новости хорошие, – сказал я, когда мы с ним остались вдвоем.
– Ну, тут с какого бока посмотреть, – уклончиво ответил тот.
– Если есть плохие и хорошие вести, то начните с негатива, чтобы потом пилюлю подсластить, – предложил я.
– Как прикажите, – покивал тот явно собираясь с мыслями. – Иван Макарович, думаю начальник контрразведки уже вам доложил, что в ближайшее время Германия при поддержке союзников по альянсу перейдут границу с Россией и начнут агрессию.
– Да, Анзор мне доложил, – согласился с ним я. – За одним небольшим исключением, что Англия будет только снабжать союзников.
– Не совсем верно, – огорошил меня генерал. – Британия взяла на себя обязательства поставлять союзникам танки, стрелковое оружие, боеприпасы и медикаменты. Их корабли будут идти через Северное море и разгружаться в немецких портах. Если же на пути обнаружится какой-либо крейсер или броненосец, то их приказано уничтожить. Получается, Англия все же вступит в войну, но исключительно на море.
– Это не новость, – махнул я рукой, больше встревожившись об одной оговорке (хочется надеяться!) генерала. – Иван Матвеевич, вы что-то про английские танки говорили. Есть подробности?
– Да, – тяжело вздохнул тот. – Нельзя сказать, что они их полностью с наших машин скопировали, но в целом направление такое же. В том числе и по огневой мощи, проходимости и даже габаритам. К сожалению, узнать какую броню и двигатели используют пока не удалось. Самое же печальное – количество машин, их порядка несколько сотен.
– Сколько у них танков? – устало потер я руками лицо. – Сведениям можно доверять?
– Точное количество не знаю, но не думаю, что англичане передадут все свои танки союзникам, – рассудительно ответил генерал. – Но даже десяток боевых машин может внести перелом.
– Это я понимаю, – задумчиво ответил. – Нельзя допустить, чтобы союзники получили такую помощь.
