Не прекращая таращиться на Дарка, девушка прошла мимо, на ходу бросив непонятное:
– Двадцать шесть сантиметров? Неплохо, но я видала и побольше.
Уставившись вслед таким взглядом, что ягодицы незнакомки едва не вспыхнули, Дарк с запозданием понял, что она имела ввиду его ник. Точнее, цифровую приставку к нему – двадцать шесть.
И, похоже, эту цифру девушка интерпретировала превратно.
Когда он последний раз видел обнажённую женщину? Надо признать, что давно. Очень давно. В прежней жизни, где всё было реальным и понятным.
Да уж. Неожиданное зрелище. Теперь в голове тот ещё кавардак.
Мимо прошёл молодой мужчина. Одет в цветастые шорты по колено, на ступнях шлёпки. Проходя мимо Дарка, скривился и произнёс:
– Спецодежда в беседке за главным павильоном. Не маячь здесь в таком виде.
Ничего не поняв, Дарк хотел было пройти следом, чтобы попробовать пообщаться, но решил, что этот тип не очень-то расположен к разговорам.
Ладно, надо перевести дух и собрать мысли в кучу. Где-то справа слышны отголоски шума морских волн, вот туда и сходит. Посидит на бережку, подумает.
* * *
Берег оказался занят. Ну, то есть, не сказать, что его прямо весь заняли. Широченная полоска пляжа с белоснежным песком способна вместить не одну тысячу любителей морского загара. И на ней находился всего лишь один мужчина с внешностью Аполлона. Он восседал в ажурном кресле, неотрывно уставившись на весьма увлекательное зрелище. Две девушки, внешностью не уступающие обнажённой незнакомке, играли в бадминтон. Одна в купальнике, разглядеть который без микроскопа непросто, у второй одежда ненамного целомудреннее. То, как движутся прекрасные части их совершенных тел, заставляло смотреть неотрывно. Так что, внимание единственного зрителя обосновано.
Уже не единственного. Дарк, присев на соседнее кресло, уставился туда же, одобрительно при этом произнеся:
– Красиво движутся.
– Угу, – ленивым голосом согласился мужчина. – Ещё бы им некрасиво двигаться. Сам Кико создавал модели для этих персов, а Кико это Кико, он хрень не делает. Одна такая модель идет по цене квартиры с видом на Центральный парк. И это если со скидкой. Но ты знаешь, я уже начинаю мечтать о какой-нибудь пухленькой дурочке с бюджетным акком. Ты посмотри на них внимательно. Оно вроде и красиво, и со всех сторон смотрится, и даже отличаются сильно, но всё равно как из одного ксерокса. Нет ощущения реала. Приедается такое быстро, хочется чего-нибудь натурального. Но ты же знаешь этих девок, их не переубедишь. Они считают, это нам надо именно это. Их от этого прёт. А ты сидишь, смотришь на них, и хочешь весёлую простушку с целлюлитом и поднос из Макдоналдса, а не этих стерв и устриц с соусом из шампанского.
Мимо ряда кресел прошёл юноша, одетый как официант. Судя по подносу, который он ловко нёс в поднятой руке, он им и являлся.
Девушки, завидев его, прервали игру и направились навстречу. Одна ухватила с подноса бокал с коктейлем, вторая кокосовый орех со срезанной верхушкой. Жадно припав к изогнутой трубочке, которая из него торчала, она тут же отпрянула, скривилась и недовольно спросила:
– Почему он такой тёплый?
– Но я взял его со льда, – растерянно ответил официант.
– Принеси другой, – потребовала девушка и метким броском отправила кокос метров на десять, попав в урну, стоящую шагах в пяти до Дарка. Судя по звуку, это даже не урна, а стилизованный под неё конец длинной трубы, в которую с грохотом скатился орех.
Вспомнился отстойник. Решётка слива. Непонятный предмет, который Дарк сумел из неё вытащить перед тем, как подняться в мясорубку девяносто восьмого яруса.
Так вот, оказывается, как туда кокосы попадают. Ещё одна тайна раскрыта.
Официант поспешно скрылась с глаз, а девушка, недовольная температурой напитка, свой гнев обратила на Дарка.
– Эй! Ты! Чего здесь расселся?!
– Кошечка, ты это что, мне?! – удивился мужчина.
– Нет, я этому сказала. Кто позволил обслуге сидеть здесь? Пусть уберётся и позовёт уборщика. Чтобы протёр кресло после него.
Мужчина выпрямился, повернулся, посмотрел на Дарка и кивнул:
– Парень, тебе ведь и правда нельзя здесь находиться. Да ещё и в таком виде. Иди в зону обслуги и там оденься нормально. Нигде не показывайся без униформы. Попадёшься на глаза Ишиме, слить может. И деньги свои не получишь. Ну чего уставился? Иди-иди отсюда, пока тут тебя без Ишимы не слили. Ты что, не видишь, что она злится?
Странные какие-то дела здесь творятся. Игровая система права, эти блаженствующие игроки совершенно не представляют, куда их занесло. И, пожалуй, надо во всём этом разобраться, прежде чем нарываться на скандал.
* * *
Арку выхода Дарк нашёл быстро, но пользоваться ею не стал. Первый ярус действительно смотрелся идеальным местом для отдыха, плюс хотелось разобраться, что здесь происходит и нельзя ли с этого поиметь какую-либо выгоду.
Он шатался по основанию опрокинутой пирамиды несколько часов. Это оказался квадратный остров посреди бескрайнего моря, другой суши в поле зрения не наблюдалось. Дарк даже не поленился забраться на одну из высоких обзорных площадок, откуда просматривалась большая часть территории, но и оттуда ничего нового не увидел.
Обошёл почти каждый уголок. Пил чистейшую воду, бьющую из многочисленных фонтанчиков, ел тропические фрукты, срывая их с кустов и деревьев.
И наблюдал за диковинно-беззаботной жизнью местных обитателей.
Все они были игроками и делились на две категории.
Первые – юноши и девушки с обычной внешностью. Все в униформе официантов, уборщиков, горничных. В общем – представляли неширокий спектр обслуживающих профессий. Уровни у них, как правило, были очень невысокие. Некоторые даже поменьше Дарка, а ведь он всего лишь двадцать шесть успел набрать. Для Экса – ничто, практически ноль.
Этим приходилось не просто форму носить, а соответствовать ей. То есть, они разносили еду и закуску, убирали мусор и даже махали опахалами, создавая ветерок над телами отдыхающих.
Второй тип игроков совершенно не такой. Обычной внешностью здесь и не пахло. Все поголовно красавчики и красавицы с обложек журналов для взрослых. Никакой униформой даже не пахло, как и боевой экипировкой. Разнообразные купальники, свободные наряды, а некоторые, никого не стесняясь, расхаживали голышом. Именно вокруг них крутилась обслуга, торопясь выполнять все их желания, создавая всё возможное для максимального комфорта.
Уровни у этих игроков во многих случаях были настолько высокими, что Дарк не мог их точно определить, не хватало Наблюдательности. И, похоже, качались они где-то в другом месте. Здесь эти праздношатающиеся личности совершенно ничем себя не утруждали. Отдыхали на полную катушку. Пили и ели, курили что-то подозрительное, предавались игрищам на свежем воздухе, купались в море и в многочисленных бассейнах. Некоторые даже совокуплялись друг с другом, совершенно не переживая по поводу риска попасться кому-либо на глаза.
