– Да я в себе так не уверен, как в этом. У Холостяков скупка на двадцать пять процентов выше скупки аукциона. Прикидываешь? Может и получится найти барыгу, который побольше даст, но где ж его искать? Да и даст больше на копейку, и возьмёт не весь товар, а то, что ему прямо сейчас нужно до зарезу. Ты там на поиски больше потратишь, чем выгадаешь. А здесь не цены, здесь прям сказка. Хоть бери, из города таскай, да сдавай здесь с наваром.
– Серьёзно? – изумился Дарк.
– Да не, это я загнул маленько. Где ты в городе такое купишь по такой цене? Дураков нет, все торгаши вилку держат, чтобы внакладе не остаться. Но в остальном всё так и есть. Это очень хороший вариант. Если так всё время будет, я за это время столько бабок подниму, сколько за весь прошлый месяц не поднимал.
Уставившись на приближающиеся ворота в первой стене, Дарк призадумался.
Он только что получил развёрнутый ответ на вопрос по ресурсам. И получилось так, что ответ этот только добавил вопросов.
Получается, Холостяки скупают добычу по цене, при которой её перепродажа не принесёт им выгоды. Или, в лучшем случае, заработают на этом копейки, потратив далеко не один день работы всего клана.
Во имя чего? Благотворительностью решили заняться? В это не верилось совершенно. Тогда как это понимать? Выглядит так, будто кланы-спутники специально сюда заманили и удерживают ценовой политикой, как приманкой.
Паранойя нашёптывала, что Дарк рискует вляпаться непонятно во что. А вляпываться ему нежелательно.
И что же делать? Бросать всё и сваливать? А как же планы занести в свою биографию момент о том, как он честным трудом добивался в этом походе немалых результатов?
Хотя чего он боится? Что бы тут ни замыслили Холостяки, это вряд ли поспособствует разоблачению Дарка. Он ведь сюда случайно вписался. Что бы ни нашёптывала паранойя, но то, что он здесь – случайность. Разве что Лирка работает на Кима, но это совсем уж фееричный бред. Зачем такие сложности?
Значит, пока что будет придерживаться прежних планов, но не забывать думать головой. Если разгадает, что тут происходит, готовность к неприятностям и понимание их сути, как минимум, не помешает.
А, как максимум, поможет что-то выгадать.
* * *
Под навесом пункта скупки почти в полном окружении ящиков, бочек и сундуков сидел игрок солидного по меркам похода уровня – двести одиннадцатый. Ник – Шокс, Дарк его раньше не замечал. В походе много народа собралось, каждого он увидеть не мог, и уж запомнить – тем более.
Добычу Дарк разложил на столе, группируя одинаковые ресурсы в кучки. Шокс молчал до тех пор, пока сумка не вернулась на плечо, после чего одобрительно выдал:
– Неплохо. Это ты один столько накосил, что ли?
– Да нет, со мной ещё пара товарищей. Но эта доля – моя.
– А тантридолу где накопали?
– Извини, но я богатые поляны не выдаю, – твёрдо ответил Дарк.
По правде говоря, он понятия не имел, где добывается этот корень. Он попадался в закромах у гоблинах, по одной-две штуки. Раз было дело – достали из поясной сумки убитого шамана. Но в естественной среде произрастания наблюдать не довелось.
Шокс кивнул:
– Да, правильно делаешь, что помалкиваешь. Ты первый, кто его притащил. Похоже – редко попадается, хотя говорили, что его здесь хоть задницей жуй. Нагрели нас на инфу, получается…
– Вы что, сами не знаете, сколько здесь чего и где оно добывается? – спросил Дарк.
– Кое-что знаем, но так, ничего особенного нам никто не выдавал, – ответил Шокс. – Люди жадные, информацией делиться не любят.
Похоже, сдавать добычу народ не спешил, толпы у навеса не наблюдалось. Холостяк заскучал, вот и потянуло его поболтать.
Потому останавливаться на сказанном не стал, продолжил греть уши Дарка без наводящих вопросов:
– Тут места небедные, но и не сказать, что сильно богатые. Приличных залежей руды нет, а по мелким жилам не набегаешься. Трава хорошая встречается, это да, но в такую даль за ней тащиться особого смысла не вижу. Разве что поставить серьёзный лагерь и надолго зависнуть, как обычно и делают нормальные люди. Но в Краснолесье такой номер не пройдёт.
– Из-за миграций? – понимающе уточнил Дарк.
– Ну да, они самые, мать их. Только в это дело втянешься, как они появляются. И надо успевать выскакивать из долины до их прихода. А потом ждать. Это каждый раз по несколько дней терять. Кому оно понравится? В общем, место интересное, но смысла тут зависать всерьёз не вижу. В принципе, для нас это даже хорошо, иначе его бы давно топ-кланы под себя подмяли. Оно ведь не так уж и далеко расположено и здесь часто встречаются редкие ресурсы. При этом опасных мобов почти нет, не надо выделять большие силы на сбор. Даже полные нубы тянут это дело. Вроде твоих Зубастиков. Это они же тебя подтащили?
– Ты что, меня знаешь? – напрягся Дарк.
– Видел тебя в толпе Зубастиков. Ты там смотрелся… Даже не знаю, как это сказать… Типа, как айсберг в пустыне.
– Я что, льдом покрытый?
– Да ты прекрасно понимаешь, о чём я. Там ведь сплошные нубы. Ты, конечно, тоже не хай, но заметно, что в хаи метишь. И прикинут неплохо, и держишься серьёзно. Лук у тебя хороший. По чём брал?
– Коммерческая тайна.
– Да мне без разницы. Просто, как перерастёшь, напиши мне. Может, сторгуемся.
– Ты же вроде не лучник, – Дарк указал на меч, висевший на поясе Шокса.
– Да, не лучник. Но моя девушка лучник. Мы с ней в игре познакомились. Скоро свадьба.
– Поздравляю.
– Да рано ещё, говорю же – скоро, а не прям сейчас.
– Слушай, а куда вам столько ресурсов понадобилось? – Дарк, наконец, решился перейти к главному.
Шокс пожал плечами:
– Без понятия. Мне никто ничего не говорит. Наверное, нашим крафтерам надо. Командиры у нас вообще болтать не любят.
– А смысл в такой добыче, если в городе можно купить за ту же цену?
– Ну не скажи, за такую попробуй ещё найди.
– Даже если переплатить чуток, всё равно нет смысла в такую даль тащиться, – продолжал настаивать на своём Дарк. – Получается, у вас закупочная цена прилично перебивает аукцион. Даже у торговцев, которые мелкой розницей скупают, немного дешевле выходит.
– А ты грамотный, – одобрительно ответил Шокс. – Да я сам удивляюсь таким раскладам. Но говорю же, командиры у нас молчаливые, вот и нам ничего…
– И рядовые тоже должны помалкивать о делах клана, – неожиданно послышалось справа.
Дарк обернулся и увидел ещё одного Холостяка. На этот раз – знакомого. Не в том смысле, что доводилось общаться, просто этого игрока не приметить невозможно.
Шерман – лучший танк у Холостяков. Одно это выделяет его из толпы. Рост в два метра с плечами чуть ли не такой же ширины – тоже приметная деталь. Плюс во время похода оставался не только в авангарде, среди своих, а и разъезжал вдоль растянувшихся колонн привлечённых кланов. При этом держался с таким видом, будто вынужден скакать на своём дорогущем маунте мимо зловонного разлива канализационных стоков.
