— Я обожгла одну из девок Дорна, и еще одного, из мутантов — горечь в голосе скрыть почти не удавалось, но Зои слышала ее, — во время обращения, иногда я плохо его контролирую. Но я не раскаиваюсь, и если будет нужно сожгу любого, кто будет оскорблять меня или дорогих мне людей…Я не раскаиваюсь.
Зои внимательно что-то рассматривала в ее глазах, а Хоори с облегчением уловила тот момент, когда оттенки страха начали покидать Зои. В тишине двора, где даже не слышно было обычно шумно сопящего Уго, Зои отчетливо и уверено прошептала.
— Я завидую тебе. Ты принимаешь себя такой, какая есть. Не оглядывайся Хоори, не сомневайся в себе, иначе погрязнешь в серости, как когда-то я…
Еще несколько секунд молчания.
«— Я не боюсь тебя, Хоори» — слова были не нужны и, слегка кивнув в ответ, Хоори, бросив напоследок на Уго испепеляющий взгляд свысока, встала в боевую позу.
— Ну что, продолжим?
С гулко бьющимся сердцем она бродила по коридорам. Даже в тяжелых раздумьях добрела до арены, круглого здания, которое судя по архитектуре, пристроили к основному гораздо позже. Она вспомнила свой первый день здесь, крики, запах крови и оглушающий временами лязг железа. Трис, ее соперница, мелькнула пару раз у парадного входа, но с ней принципиально не заговаривала — та не смогла одержать над слабой пленницей победу и ее это порядком огорчало. Тихо — пустые лавки и она в круге света от высокого потолка с круглым отверстием на крыше, ложа Дорна пуста, он вторые сутки как в отъезде, а сейчас, как всегда не вовремя, Хоори нужен был его совет. Тогда, во время боя, среди искаженных адреналином лиц мутантов и людей мелькнул отблеск красных волос. Она решила что показалось, — не показалось. Вчера во дворе, когда они обе, мокрые от пота и грязные возвращались к себе Зои вспомнила о женщине. С красными косами под черным капюшоном и Хоори моментально поняла — ее нашли.
— Что ты натворила там? — допытывалась Зои.
— Соул…
— Ее зовут Соул? Не молчи, Хоори.
Но ошарашенная, она продолжала пялиться на губы Зои, что-то настойчиво говорившие ей. На красивом, светлом лице явно читалось беспокойство, надо же, кому — то не плевать на ее участь…А на его лице видела лишь легкое раздражение…Соул…
— Хоори!
— Ну что ж…так тому и быть.
Она двинулась в сторону своей комнаты.
— Ты о чем? Кто она?
Хоори постаралась улыбнуться, наверняка, вышло криво и неубедительно, но ей было остро необходимо побыть в одиночестве.
Она уселась на светившийся от лучей солнца песок ринга. Бесконечный побег не выход…за ней следила Мойра, знавшая быт мутантов южного округа. Не удивительно, что никто не обратил на нее внимания. Среди любой расы можно было найти рыжеволосого и следопыт кицунэ умело слилась с толпой. Дилемма. Если вернется в родные земли — с большой вероятностью погибнет от рук своих же. Если продолжать бегать…что говорить, она подвергала опасности и тех, кто шел по ее следу. Эту кицунэ Хоори хорошо знала — они обе из близкого окружения Соула, будь он неладен, упрямый черт. Мойра подвергалась опасности, таскаясь за ней по пятам среди совсем небезобидных мутантов, а она вреда соплеменнице не желала.
Хоори зажмурилась и, опустив голову, впервые в жизни обратилась к богам кицунэ. Старый вредный жрец все-таки оказался прав, возник момент в жизни, когда она была растерянна.
Тихие шаги, шелест песка. Вздрогнув, Хоори встрепенулась. Ну, навряд ли она бы дождалась богиню, покровительницу женщин-кицунэ, Золотую Лису, вместо нее явился распрекрасный Дорн. Высокий, великолепно осознающий свою силу мутант — все еще в боевой амуниции, мокрый, немножко грязный, немножко в крови…немножко, кажется, злой. Она снова уткнулась взглядом в светло-желтый песок и ждала, когда первым заговорит мутант. Он не торопился.
— Скучала?
— Нет.
Глубокий вздох, сделал еще пару шагов, — остановился. Хоори подняла лицо — свет от отверстия в крыши был теперь за спиной Дорна, слепя глаза и создавая вокруг мощной фигуры мутанта искрящийся от мельчайших пылинок в воздухе, своеобразный ореол. Она же, как на ладони, каждая черточка лица освещена, Дорн может понять, какой кавардак творился внутри ее. Но прятаться глупо — ей необходима его помощь…
— Они нашли меня, Дорн.
Несколько секунд молчания. Он был на зависть абсолютно спокоен, даже как будто равнодушен к их разговору.
— Ты боишься?
— Нет. — Хоори опустила глаза к его тяжелым ботинкам, вдруг распознает, заметит ту боль от мыслей о Соуле. — Я не хочу умирать.
— Те не умрешь, — уверенно и ровно произнес Дорн.
Хоори поднялась, если кто- то так безмятежно говорит о том, что она будет жить, хотелось смотреть ему прямо в глаза. Устал, это заметно, но таки нашел время ей тут сопли утирать. Скользнула по заросшей щетиной коже, по губам…
— На тебе кровь.
— Ага.
— Чья она?
— Прекрасных человеческих девственниц…
— Я ненавижу тебя, Дорн. — Хоори, обогнув скалящегося мутанта, поторопилась на выход, от низкого, с чувственными нотами, смеха за спиной хотелось бежать заткнув уши. Больше вопросов пока не нужно. Когда тебя с такой уверенностью уверяют, что все будет отлично, мысли о смерти уходят, не насовсем, но уже не так досаждают. А Дорн пусть валит к своим девкам, помоется, отдохнет и можно будет обсудить подробности, как он собирается прикрывать ее задницу.
Толпа взорвалась выкриками одобрения. Свист, гогот, легкий туман в забитом до отказа помещении, казалось состоял из дыма, взвеси тестостерона и алкогольных паров — вот противники снова сошлись в центре круга. Хоори уже не там, не на желтом песке. На этот раз среди зрителей, которым было абсолютно плевать на ее присутствие здесь. Сначала она слегка опешила, не замечая в череде лиц этого вечера ни ненависти, ни презрения. Слух не уловил едкого шепота в сторону пленницы про шлюху Тура. Недалеко заметила Трис, та равнодушная к происходящему, рассеянно бродила темным взглядом по зрителям. Наткнувшись на нее скривилась, но скрыть легкой улыбки не смогла и раздраженная этим, отвернулась. Упертая бабища все-таки. Хоори обернулась на ложу, выше, за спиной на любимых диванах Дорна расположились Лекс, рядом уже привычно — Зои. Заметила Кайяна, вернее распознала по хвосту темных волос, с которым познакомилась на берегу, на встрече с курьерами — на хозяина южного округа, возле которого терлись две новые девки, она сознательно не посмотрела. Сочетание диван, Дорн и обнаженная девица, с недавних пор внушало опасение — слишком бурно ее организм переживал. Хоори снова вернулась к бою. Затылок чесался от желания увидеть, что делается там, в ложе главарей, но с другой стороны гордость твердила — много чести ему.
Один из бойцов все-таки нашел силы устроить эффектную кульминацию и сделал потрясающий финт ногами. Поверженный соперник упал в мокрый песок и Хоори поморщилась, вспоминая, как это оказывается больно и главное, обидно, на глазах десятков зрителей. На плечо неожиданно легла мужская ладонь и, резко обернувшись, она обнаружила за спиной приветливо улыбающегося Кайяна. Сосед рядом слегка подвинулся, пропуская хвостатого и тот, усевшись рядом, наклонился. Услышать что-либо во время боя было затруднительно и Кайяну приходилось орать ей прямо в ухо.
