— Ага. — Кивнула Хоори и пальцем очертила то место, ближе к ней, где смогла разглядеть то, о чем говорил босс. — И почему ты отмечаешь эти места?
— Потому что в том, где они появляются, есть связь.
Хоори окинула взглядом карту, пытаясь понять, о чем толкует Дорн. Вот крестики, начиная километров сто с востока — первый, второй, третий…Разного размера круги и более темный цвет — это гряда белых гор. А вот тут, белый вулкан. Он не особо-то и белый, его верхние скаты и кратер были черными, но из-за окружающих скал, состоящих в основном из светлой породы, и сложилось такое противоречивое название.
Она встала и подошла вплотную к нему, сосредоточенно разглядывая, образовавшуюся дугу из черных крестиков.
— Они на одном расстоянии…
Дорна ничего не говорил, тот вообще отрешенно пялился в идеально начищенное окно — из него открывался чудный вид на девок, томно валяющихся под лучами солнца на террасе. Конец лета, светило сжалилось и уже не палило нещадно, а мягко грело и ласкало кожу. Ей стало лучше, от тех пары глотков мягкого вина и Хоори, с удовлетворением отметила, что к ней вернулись прежние силы и желание проломить Дорну голову.
— Ты невыносим, Дорн.
— Ревнуешь?
— Чтобы ревновать, я должна любить тебя… — с равнодушием уточнила Хоори.
— А…Я и забыл, чести быть любимым тобой уже давно удостоен Соул… — развалившись в кресле, витиевато съерничал Дорн, с кривоватой усмешкой поглядывая на нее.
— Прекрати… — Развернулась и пошла на выход психанувшая Хоори, тот, в спину, угрожающе рявкнул.
— Я здесь босс, не указывай мне…
— Да пошел ты…
— Хоори!
— Что? — выкрикнула уже на пороге Хоори, с немым вопросом застыв в дверях.
Он и не злился настолько, сколько пытался показать, напоминая, кто здесь главный. В глубине зеленых глаз, уже который раз поражающих ее своей лучистостью, плескалось нечто, что не допускало мысли о реальной угрозе. Она не могла объяснить, почему вот так, глядя на Дорна, была уверенна — он не даст ее в обиду и, пока Хоори рядом с этим мутантом, ее задница в полной безопасности.
— Они идут с гор. — Несколько слов, но Дорн прекрасно догадался о чем она.
— С чего ты это взяла? — взгляд выжидающий и внимательный.
— Места их появления находятся на равном расстоянии от белых скал.
— А точнее?
— Белый вулкан.
Дорн доволен, по мерзкой, смазливой роже промелькнуло, пусть призрачное, но заметное одобрение.
— Да, Хоори, — и вот ослепительно улыбнулся, склонив голову в сторону, мягко добавил, — а с вулканом справишься только ты…
Подхалим…
Старая Агнес. Она часто сидела в ногах у старухи и, развесив уши, слушала ее истории. С ней еще несколько детей. Но Хоори, Агнес явно выделяла, часто поглаживая сухой, желтоватой ладонью ее ярко-красные волосы.
— Ох, сейчас искры посыплются, — дребезжащим голосом шелестела где-то над макушкой старуха. То ли мудрая Агнес догадывалась, что возможно девочка чистая кицунэ, то ли в силу своего, черт знает какого древнего возраста, знала что-то о предках Хоори. Ее родители были из тех, кто совершал переход между мирами, как и Агнес, и жрец и Соул, но последний в силу малолетнего возраста мог и не помнить ни хрена. Было у нее подозрение, что Соулу кое-что известно, от тех же старейшин по праву вождя, но как теперь узнать…
И вот от нее, она и услышала однажды о племени, ушедшем из других, охваченных то ли войной, то ли бедствием, далеких миров. Вулкан… В год великой засухи, когда мертвые бродили по земле в поисках того, что могло утолить их жажду, народ красного цвета вышел из жерла гремящего вулкана, и обосновал новую жизнь. Сотни кицунэ, под покровительством своей щедрой богини, смогли выжить в новом мире и даже увеличить свою численность, постепенно смешиваясь с кровью местных народов.
Хоори всегда знала, что не все кицунэ порождены этим миром. Но ни жрец, ни Агнес — никто из старшего поколения особо не распространялся о том, как они, достаточно многочисленной толпой оказались на восточных землях. С тем вулканом не все так просто. Он фигурировал в воспоминаниях Агнес, больше похожих на сказки и его же Дорн считал источником пауков…
— Жрать хочу, — пробурчал Лысый.
— А я поссать бы не отказался, — ему вторил Фил, кажется, так звали вечно лохматого коротышку, с сонным выражением лица.
Хоори завела глаза к потолку, в немой мольбе. Они тряслись в джипе около пяти часов, и, не смотря на продолжительный отрезок времени, из-за скверной дороги проехали совсем немного. Солнце шло на закат, а они еще не покинули побережья, карту она помнила — если по прямой, их путь должен уйти от линии берега. Красноватый диск вечернего солнца уже был готов соприкоснуться с безмятежной гладью моря и, Дорн, окинув взглядом сидящих позади, обнадежил скорым долгожданным привалом.
— Еще час и встаем.
Пока вся их колоритная компания располагалась на ночлег, оба главаря стояли над картами, разложенными на багажнике пикапа Лекса.
— У Илая я торчать не собираюсь…
— Не думаю, что мы задержимся там надолго. Туда через несколько дней прибудут курьеры на подходящем судне.
Дорн тяжело вздохнул, план Лекса ему совсем не нравился. Хрупкий мир с людьми рассыплется как карточный домик, после захвата техники курьеров. Вся торговля, налаженные годами связи полетят собаке под хвост.
— Лекс…Я не знаю, что с тобой сделаю, если щедроты твоего троеклятого седьмого округа не компенсируют все эти потери…
— Я уверен в том, что говорю…Твои курьеры и вся эта прочая шелуха не поможет тебе с пауками, а я дело предлагаю…
Дорн сложив руки на груди, со вселенским скепсисом на лице, покачивал головой.
Хоори, иногда поглядывая на них, переругивалась с Лысым и Гартом. Те возмущались наглостью пленницы, которая отказывалась заниматься кухонно-полевыми работами.
— Баба должна этим заниматься…
Хоори встав в позу, успевала и с ними огрызаться и греть ухо, подслушивая разговор мутантов у машины. Разрулила ситуацию Зои — та ловко управилась с котелком и провизией и скоро, над их небольшим лагерем, потянулся аромат еды.
— Я воин. Я вам не повариха тут — напомнила гордо Хоори, и с видом королевы принялась чистить и без того, блестевшее красным пламенем в последних лучах солнца, оружие.
Гарт с Лысым переглянулись с усмешкой, но с языкастой пленницей Дорна продолжать перебранку не стали. Фил, казалось, вообще спал, Рогатый с еще одним мутантом бродили по округе, проверяя окрестности на наличие следов гаки или, что было серьезней, пауков. Пока те не пришли, есть не садились.
— Спасибо Зои. Очень вкусно, — поблагодарила Хоори, а Лысый, с видом сытого, облезшего кота, не упустил возможность бросить очередное нравоучение.
