— Иэн, пойдем отсюда. Я думаю, нам пора.
— Нет! — вскрикнул он.
Получилось слегка истерично, он сам смутился и добавил:
— В смысле, они нормальные ребята. Давай выпьем, побудем еще немного. Веселье только начинается.
— Ты уже и так вполне весел, — напомнила я.
— И что? Нельзя расслабиться на вечеринке?!
Стало понятно, что без боя он не уйдет. Только прилюдной разборки не хватало! Будто недостаточно унизительной сцены с кокаином. Иэн то и дело поглядывал поверх моего плеча. Словно искал более интересную собеседницу. Например, тебя.
Я решила отступить.
— Прости, ты прав. Давай выпьем?
Взяла его за руку и повела к нашим пакетам, которые так и стояли у стены.
— Ладно! — Он все время вертел головой, а мне хотелось безраздельного внимания.
— Иэн, ты заметил, что ее тут никто не знает?
— Кого?
Я не сдержалась и с раздраженным вздохом закатила глаза.
— Лили, конечно! Я кучу народа опросила, чего только не услышала — один рассказал во всех подробностях, как скушал утром авокадо! Спрашиваю про нее, и все твердят: «Ой, мы не знаем, думали, она с кем-то пришла». Никто не знает, откуда она взялась, представляешь? Если не веришь, возьми кого угодно и спроси!
— Слушай, ты романы писать не пробовала?
— Боже, какая остроумная реплика! Может, сценаристом пойдешь? — Иэн сжал челюсти так, что заиграли желваки. — Прости, пожалуйста! Я не хотела… Просто снова очень темная история. Она явно что-то скрывает. Кстати, я обнаружила, что «Лант» — не настоящая ее фамилия. И еще — я раньше тебе не говорила, кто-то посылает в журнал ужасные письма про меня. В них факты, которые никто, кроме нее, не знает. Что ты на это скажешь?
Я в панике выложила все козыри, потому что Иэн вел себя странно. Вроде бы слушал, а сам пытался не потерять тебя из виду среди толпы.
— Иэн, признайся честно, зачем ты приехал?
— А ты не знаешь? Мне осточертело сидеть дома из вечера в вечер и глушить вино в одиночестве. А ты зачем приехала?
— Я… я хотела побольше про нее узнать. Теперь выяснилось, что она наврала, и это даже не ее друзья. Зацепок больше нет…
— Тебе лишь бы зацепиться! Во всем ищешь скрытый смысл. Если честно, Кэтрин, я иногда думаю…
Начало предложения мне совсем не понравилось. Я совсем не желала услышать, что он иногда думает.
— Ладно, Иэн, давай забудем! Потом поговорим. Прости. Не знаю, что на меня нашло… Я не права. Не сердись! Пойдем пообщаемся со снежинками. Ну, пожалуйста! Пойдем!
Я нашла укромное местечко, мы вдохнули еще по паре полосок, и Иэн оттаял. Когда мы присоединились к так называемой вечеринке, нас объединял маленький секрет — мы единственные во всем доме были под кайфом. Потом мы отлично сыграли партию классных чуваков «постарше». Я предлагала стажировки и раздавала мудрые советы, Иэн приглашал «заезжать в Лондон» и ночевать у нас на диване. Иэн заметно пьянел, но я уже не скучала — некоторые юнцы начали оказывать мне знаки внимания. В какой-то момент я отошла за новой порцией вина. Когда вернулась, Иэн исчез. Неудивительно, учитывая количество выпитого. Скорей всего, пристроился где-нибудь в уголке «немного отдохнуть» в ожидании второго дыхания — раньше он частенько так делал на вечеринках. Иэн, Иэн…Тогда я решила: пора найти тебя и поговорить.
Я увидела тебя сквозь толпу на другом конце комнаты, ты стояла одна, прислонившись к стене. Голову не подняла, хотя мне почему-то показалось — ты чувствуешь мой взгляд. Ты что-то печатала в телефоне.
Завибрировал мобильный в кармане.
Ты пишешь мне? Сердце замерло, словно в ожидании первого свидания.
«Встретимся в саду через две минуты. Время пришло».
Не поднимая глаз, ты заправила волосы за уши, решительно выпрямилась и вышла. Я с трудом подождала пару минут и, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, отправилась навстречу судьбе.
От волнения комната плыла перед глазами. Скоро я узнаю правду. Прошла в кухню, оттуда — через открытую дверь — в сад. «Сад» представлял собой узкий клочок земли за домом. Я волновалась все больше и больше. «Время пришло» — звучала в голове строка из СМС.
На дальнем конце участка под старой яблоней примостилась скамеечка. Она была окружена романтично мерцающими свечками в стеклянных банках и смотрела на буйные заросли крапивы в человеческий рост высотой. Там-то ты и ждала, стояла напротив скамейки на фоне крапивы, подняв лицо к звездному небу. Лесная фея.
Я стала пробираться вперед, осторожно перешагивая через обломки кирпичей. Словно в сказке, приходилось подлезать под ветви сирени и царапать ноги о колючую поросль.
Ты заговорила. Оказывается, кто-то стоял перед тобой в тени яблони; я видела только локоть, который показался мне смутно знакомым. Наверное, один из твоих приятелей. Надо придумать предлог и отослать его в дом, чтобы не мешал. Нам давно пора поговорить!
Я дошла до засохшего дуба и на минутку остановилась. Отсюда я уже различала слова.
— Ты уверен? Ты точно этого хочешь?
Спросила и переспросила. Интересно, понимает ли тот бедняга, на что только что дважды согласился?
И тут незнакомец вышел из тени.
Иэн.
Он сел на скамеечку, ожидая, когда ты подойдешь.
Ты нарочно шла медленно, наслаждаясь вниманием. Он не вытерпел — схватил за руки и притянул.
Ты села верхом, и вы начали целоваться.
Потом ты прижала голову Иэна к груди. В свете луны блеснул твой маникюр — идиотского ярко-желтого цвета, как сумочка для ноутбука, с которой ты вторглась в мою жизнь в первое утро. Иэн с готовностью повиновался, расстегнул блузку и поспешно сдвинул наверх бюстгальтер.
Ошеломленный увиденным, отстранил тебя на миг и быстро спустил старые джинсы и новые, недавно купленные мной трусы. Он безумно тебя хотел — это было ясно как божий день. Внутри у меня все оборвалось. Мысленно я уже подбежала, оттащила тебя от Иэна, швырнула на землю и начала изо всех сил пинать.
В реальности же я буквально приросла к месту. Просто смотрела, как рушится мир. Иэн запустил обе руки под кожаную юбку, зарылся лицом в твою грудь, а ты запрокинула голову, закрыв глаза от наслаждения. Еще секунда, и меня стошнит. Хватит! Срочно уходить. Если вы меня заметите, будет еще унизительнее.
Вдруг выражение на твоем лице изменилось, стало холодным и безучастным. Ты открыла глаза, вглядываясь в темноту поверх головы поглощенного тобой Иэна.
Я спряталась за дуб, но чахлое дерево не могло скрыть меня полностью.
Наши глаза встретились, и теперь ты смотрела на меня не отрываясь.
Ясно, ты ждала меня.
Зритель на месте, представление можно начинать. Одной рукой ты оттянула простые хлопковые трусики и с притворным стоном опустилась на Иэна. Глядя мне прямо в глаза.
