По прошествии третьего года Пунической войны консул Тиберий Семпроний вступил в должность в мартовские иды [215 г.]. Претор Квинт Фульвий Флакк, который был раньше два раза консулом и цензором, получил по жребию право суда над гражданами, а Марк Валерий Левин – над чужестранцами. Аппий Клавдий Пульхр получил по жребию Сицилию, Квинт Муций Сцевола – Сардинию. Марку Марцеллу народ дал проконсульскую власть, так как после каннского поражения он один только из римских вождей вел счастливо войну.
31. В первый же день следующего года в заседании, происходившем на Капитолии
[800], сенат решил назначить в этом году двойную подать и ординарную взыскать немедленно, чтобы уплатить жалованье за прошлый год всем воинам, за исключением тех, которые участвовали в сражении при Каннах. Относительно войск сенат сделал следующее постановление: двум городским легионам консул Тиберий Семпроний должен назначить день для сбора в Калы, откуда эти легионы должны быть отведены в Клавдиев лагерь выше Свессулы; находящиеся там легионы – то было большею частью каннское войско – претор Аппий Клавдий Пульхр должен переправить в Сицилию, а сицилийские должны быть переведены в Рим. К войску, которому назначен был день для сбора в Калы, послан был Марк Клавдий Марцелл с приказанием отвести городские легионы в Клавдиев лагерь. Для приема прежнего войска и доставления его из Клавдиева лагеря в Сицилию отправлен был Аппием Клавдием легат Тиберий Мецилий Кротон.
Сначала сенаторы молча ожидали, что консул назначит комиции для выбора сотоварища, а затем, когда увидели, что Марк Марцелл, которого они очень желали избрать в консулы на следующий год за прекрасную службу его в должности претора, точно нарочно отослан, то в курии поднялся ропот. Консул, заметив это, сказал: «Сенаторы! Для государства было полезно то и другое: и отправление Марка Клавдия в Кампанию для обмена войск, и назначение комиций лишь по возвращении его оттуда и по выполнении возложенного на него поручения; таким образом вы будете иметь возможность избрать в консулы того, кого наиболее желаете и кого требует положение дел в государстве». Поэтому до возвращения Марцелла не было речи о комициях. Между тем, Квинт Фабий Максим и Тит Отацилий Красс избраны были в дуумвиры для освящения храмов, Отацилий – Уму, Красс – Венере Эрицинской. Оба храма находятся на Капитолии и отделены только рвом. Также относительно 300 кампанских всадников, прибывших в Рим после верной службы в Сицилии, предложено было народу наградить их правами римского гражданства
[801] и причислить к кумским гражданам со дня, предшествовавшего отпадению кампанцев от римского народа
[802]. Внести это предложение побудило главным образом то обстоятельство, что они, по их собственным словам, покинув прежний родной город и не будучи приписаны к новому отечеству, в которое они прибыли на возвратном пути, не знали, к какому народу принадлежат. По возвращении Марцелла из войска назначены были комиции для выбора одного консула на место Луция Постумия. С замечательным единодушием избран был Марцелл, с тем, чтобы он немедленно вступил в должность. Так как при вступлении его в должность раздался гром, то призваны были авгуры, которые и объяснили, что, по их мнению, он ненадлежаще избран. Отцы в общем высказывались в том смысле, что богам не угодно последовавшее тогда впервые избрание обоих консулов из плебеев. На место Марцелла, отказавшегося от должности, избран был в третий раз Квинт Фабий Максим.
В этом году море было в огне; вблизи Синуэссы корова родила жеребенка; с изображений богов в Ланувии у храма Юноны Спасительницы капала кровь; вокруг этого храма шел каменный дождь, по поводу которого, согласно обычаю, приносили жертвы в течение девяти дней; по случаю прочих знамений старательно были принесены умилостивительные жертвы.
32. Консулы разделили между собою войска. Фабию досталось войско в Теане, над которым начальствовал диктатор Марк Юний, Семпронию – находившиеся там добровольцы из бывших рабов и 25 000 союзников; претору Марку Валерию назначены были легионы, которые должны были возвратиться из Сицилии; Марк Клавдий, в звании проконсула, отправлен был к войску, назначенному защищать Нолу выше Свессулы. Преторы отправились в Сицилию и Сардинию. Консулы издали эдикт, чтобы при всяком приглашении в сенат сенаторы и те, которые имели право голоса в сенате
[803], собирались у Капенских ворот; преторы, имевшие судебную власть, поместили свои трибуналы у общественного рыбного пруда: туда приказано было представлять поручительства
[804] на явку в суд, и там в этом году происходило судоговорение.
Магон, брат Ганнибала, собирался переправить в Италию 12 000 человек пехоты, 1500 всадников, 20 слонов, 1000 талантов серебра под охраной 60 военных кораблей, когда в Карфаген пришло известие о неудачах в Испании и об отпадении почти всех народов этой провинции к римлянам. Некоторые желали, оставив Италию, отправить Магона с его флотом и войском в Испанию, как вдруг блеснула надежда на возвращение Сардинии: там-де стоит небольшое римское войско; прежний претор Авл Корнелий, знавший провинцию, уходит оттуда, а на его место ожидают другого; к тому же сардов утомило продолжительное господство римлян
[805], которые в последний год обращались с ними жестоко, грабили их, угнетали тяжкими податями, незаконными поставками хлеба; таким образом, недостает только вождя, к которому они могли бы отпасть. Старейшины Сардинии тайно отправили посольство с такого рода поручением, главным образом по инициативе Гампсикоры, который в то время, по своему значению и богатству, считался первым в стране. Почти одновременное прибытие этих известий встревожило и ободрило карфагенян, и они отправили в Испанию Магона с флотом и войском, а в Сардинию выбрали вождем Газдрубала, которому назначили почти столько же войска, сколько и Магону.
