С этой речью соглашались те же самые лица, которые одобрили письмо царя; однако постановление отложили вследствие негодования знати на то, что Персей желает письмом, состоящим из нескольких строк, достигнуть того, что, по его мнению, не достойно даже посольства. Немного времени спустя, когда происходило собрание в Мегалополе, от царя прибыли послы, но те, которые опасались возбудить неудовольствие римлян, постарались не допустить их.
25. В это время внутренние раздоры этолийцев, казалось, доведут это племя до уничтожения. Утомившись наконец, обе партии отправили послов в Рим и сверх того начали между собою переговоры о восстановлении согласия. Эта попытка была, однако, уничтожена новым преступлением и лишь возбудила прежнюю ненависть их друг к другу. Гипатским изгнанникам, которые принадлежали к партии Проксена, были обещаны возвращение на родину и полная амнистия через правителя государства Евполема. Однако восемьдесят знатных мужей, к которым при возвращении их вышел навстречу сам Евполем во главе толпы народа, были убиты в то время, когда они вошли в ворота, несмотря на то что были встречены радостными приветствиями и подали друг другу руку. Напрасно изгнанники напоминали о данных обещаниях и призывали в свидетели богов. Затем снова возгорелась еще более жестокая война. Гай Валерий Левин, Аппий Клавдий Пульхр, Гай Меммий, Марк Попилий и Луций Канулей пришли к этолийцам в качестве уполномоченных от сената. Послы обеих партий защищали перед ними в Дельфах свое дело с большой горячностью, и казалось, что Проксен одерживает верх как правотой дела, так и красноречием. Однако несколько дней спустя он был отравлен своей супругой Ортобулой. Ее осудили за это преступление, и она отправилась в изгнание.
Такая же ожесточенная борьба партий терзала и критян. Затем с приездом легата Квинта Минуция, который был отправлен к ним с десятью кораблями для успокоения их раздоров, явилась надежда на мир. Однако перемирие продолжалось только шесть месяцев, затем вспыхнула гораздо более ожесточенная война. В то же самое время родосцы беспрестанно делали нападения на ликийцев. Но не стоит излагать войны иноземных народов между собою и сам ход их, так как описание деяний римского народа требует от меня слишком много труда.
26. Кельтиберы в Испании, побежденные в войне и сдавшиеся Тиберию Гракху, жили мирно, пока этой провинцией управлял претор Марк Титиний. По прибытии же Аппия Клавдия они восстали и начали войну, неожиданно напав на римский лагерь. Почти на рассвете караулы на валу и стража у ворот, увидев издали приближение неприятелей, стали призывать воинов к оружию. Аппий Клавдий, дав сигнал к началу битвы и ободрив воинов краткой речью, вывел войско сразу из трех ворот. Кельтиберы выстроились против римлян у выхода из ворот, и сражение шло сначала с одинаковым успехом для обеих сторон, потому что в узких проходах не все римляне могли вступить в бой. Затем, тесня друг друга, римляне выбрались за вал, так что могли развернуть строй и поравняться с окружавшими их флангами врагов; тогда они вдруг так стремительно бросились на врагов, что кельтиберы не были в состоянии выдержать их натиска. Не прошло и часа, как кельтиберы были разбиты; около 15 000 человек были убиты или взяты в плен, отнято 32 знамени. В тот же день был взят и лагерь и война окончена, ибо те, которые остались в живых после этого сражения, рассеялись по своим городам, а затем жили спокойно, оставаясь в повиновении у римлян.
27. Избранные в этом году цензоры Квинт Фульвий Флакк и Авл Постумий Альбин выбрали сенат. Первым членом сената был выбран верховный понтифик Марк Эмилий Лепид. Девять человек они исключили из сената. Выдающемуся порицанию подверглись Марк Корнелий Малугинский, который два года тому назад был претором в Испании, претор Луций Корнелий Сципион, который тогда заведовал судопроизводством между гражданами и иноземцами, и Гней Фульвий, родной брат цензора, с которым он даже, как передает Валерий Антиат, владел сообща имуществом. Дав обеты на Капитолии, консулы уехали в свои провинции. Из них сенат поручил Марку Эмилию подавить восстание патавийцев в Венетской области; даже их послы донесли, что споры партий перешли уже в междоусобную войну. Послы, отправленные в Этолию, чтобы подавить подобные же волнения, донесли, что невозможно сдержать ярость этого народа. С приездом консула восстановилось спокойствие среди патавийцев, и так как ему больше нечего было делать в провинции, то он возвратился в Рим.
Это были первые цензоры, которые сдали подряд на мощение булыжником улиц в Риме и на укрепление дороги за городом крупным песком, сделав по сторонам их загородки; они построили во многих местах мосты. Кроме того, они озаботились постройкой сцены для сдачи эдилам и преторам и загородки в цирке, вымостили булыжником откос Капитолийского холма и портик от храма Сатурна на Капитолии до залы, где собирались сенаторы, и дальше до курии. За воротами Трех Близнецов они выложили каменными плитами рынок и окружили его частоколом; озаботились также ремонтом Эмилиева портика и построили ступени на косогоре от Тибра к рынку; за этими же воротами они вымостили портик к Авентинскому холму. Они же сдали подряд на постройку стен в Калатии и в Ауксиме. Продав там общественные земли, они употребили вырученные деньги на постройку лавок вокруг обеих площадей. Затем один из них, Фульвий Флакк (Постумий объявил, что за их деньги он не намерен сдавать никаких подрядов иначе, как только по приказанию римского сената или народа), сдал подряд на постройку храма Юпитера в Пизавре и на проведение воды в Фундах и в Потентии, а равно на мощение булыжником улицы в Пизавре; в Синуэссе он велел прибавить пригородные здания провести в них клоаки и обвести стенами, форум окружить портиками и лавками и устроить три арки. Эти работы были отданы с подряда одним цензором к великой радости жителей колонии. В соблюдении добрых нравов цензура была строга и сурова. У многих отняли лошадей.
28. Почти в конце года за удачные действия в Испании под личным предводительством и главным начальством Аппия Клавдия было совершено однодневное молебствие и принесено в жертву двадцать крупных животных. На следующий же день было молебствие в храме Цереры, Либера и Либеры, потому что из Сабинской области пришло известие о страшном землетрясении, сопровождавшемся разрушением множества зданий. Когда Аппий Клавдий возвратился из Испании в Рим, сенат постановил, чтобы он вступил в город с овацией. Уже приближались консульские комиции. Страсти были сильно возбуждены вследствие множества соискателей, и в консулы были выбраны Луций Постумий Альбин и Марк Попилий Ленат. Затем были выбраны преторы: Нумерий Фабий Бутеон, Гай Матиен, Гай Цицерей, Марк Фурий Крассипед, Авл Атилий Серран и Гай Клувий Саксула – все трое во второй раз. По окончании комиций Аппий Клавдий Центон по случаю победы над кельтиберами с овацией вступил в город и внес в казначейство 10 000 фунтов серебра и 5000 фунтов золота. Во фламины Юпитера был посвящен Гней Корнелий.
В том же самом году повесили в храме Матери Матуты доску со следующей надписью: «Под командой и главным начальством консула Тиберия Семпрония Гракха войска римского народа покорили Сардинию. В этой провинции убито или взято в плен более восьмидесяти тысяч человек. Счастливо покончив с государственными делами, освободив союзников и восстановив доходы государства, он привел домой войско целым и невредимым с большой добычей и во второй раз вступил в Рим с триумфом. По этой причине он принес эту доску в дар Юпитеру». Доска имела форму острова Сардинии, и на ней были изображены картины сражений.
