— Я хочу отомстить, — сказал Брюле.
— Но я не хочу вооружаться против Республики, — продолжал капитан.
— Однако, когда здесь будут роялисты, что же сделаете вы?
— Я буду их пленником.
— И вы последуете за ними?
— Нет.
Брюле нахмурил брови, потом сказал капитану:
— Впрочем, вы правы… У каждого свой образ мыслей.
Он прибавил, как бы говоря сам с собой:
— Только бы ты женился на моей дочери — вот все, чего я требую от тебя.
Брюле поднял Солероля и прислонил его к стене. Бригадный начальник сначала произносил ругательство за ругательством, потом впал в какое-то оцепенение. Публикола опомнился от первого испуга и по приказанию Брюле перевязывал новую рану своего господина, из которой обильно текла кровь. Когда рана была перевязана, Брюле, которому все повиновались в замке, один из страха, другие из ненависти к Солеролю, велел перенести раненого в его комнату, потом сел у его изголовья.
— А! Ты хотел меня убить, Жан Солероль, — сказал он.
— Подлец, изменник! Убийца! — отвечал Солероль, на губах которого была пена.
— Молчи, дурак, и вместо того, чтобы оскорблять меня, слушай…
Брюле говорил спокойно; Солероль смотрел на него с любопытством, смешанным с ужасом. Фермер продолжал:
— Мы были крестьянами вместе, Жан, и хотя ты теперь богат и генерал, ты все-таки мне равный.
Солероль наклонил голову.
— Ты знаешь, — продолжал Брюле, — что я не был роялистом.
— Негодяи подкупили тебя! — заревел бригадный начальник.
Брюле пожал плечами.
— Я не был роялистом и ненавидел дворян и аббатов.
Глаза Солероля засверкали свирепым удовольствием.
— В особенности есть один аристократ, которого я ненавижу столько же, как и тебя.
— Анри? — пролепетал Солероль.
Забыв, что Брюле был теперь его враг, он смотрел на него с какой-то свирепой нежностью.
— Но будь спокоен, прежде чем я отомщу Анри, я отомщу тебе, — продолжал Брюле.
— Что я сделал тебе, негодяй? — спросил Солероль.
— Что ты мне сделал?
— Не давал ли я тебе денег, сколько ты хотел?
— Ха!
— Не обедал ли ты за моим столом?
— Что мне до этого?
— Не действовали ли мы вместе три года?
— Тогда у нас была одна цель, — с насмешкой сказал Брюле, — поджигать… Чтобы погубить Анри.
— А теперь разве ты не хочешь его губить?
— Я хочу прежде погубить тебя.
— Но, спрашиваю еще раз: что я тебе сделал?
— У тебя дурная память, Жан.
Солероль вздрогнул, и отдаленное воспоминание промелькнуло в его голове.
— Помнишь ли ту ночь, когда приходил ко мне двадцать лет тому назад?
Солероль вскрикнул.
— Я это знаю только со вчерашнего дня, — продолжал Брюле, — но…
Солероль смотрел с ужасом на своего врага.
— Но, — докончил Брюле, — я осудил тебя.
— Убей меня сейчас же, негодяй! — пролепетал Солероль с пеной на губах.
— Не я тебя убью…
— Кто же?
— Роялисты.
Солеролем овладело сумасбродное бешенство.
— О! Я тебя понимаю… Я тебя оскорбил — ты имеешь право убить меня… Но они… Они, эти люди, которых я ненавижу…
— Они платят тебе тем же, — с насмешкой отвечал Брюле.
— Я не хочу умереть от их руки! Я не хочу!..
Когда он произносил эти слова трепеща от страха, дверь отворилась, и явилась Лукреция. Она держала в руке два пистолета.
— Надо похоронить труп, — сказала она Брюле, — и смыть следы крови, покрывающие пол. Если вы хотите заняться этим, я буду караулить его.
— Ты хорошо сделала, — отвечал Брюле, — что взяла с собою эти пистолеты. Хотя он ранен, ты должна его остерегаться.
— Если он опять вздумает встать с постели, я размозжу ему голову, — холодно сказала Лукреция.
Она заняла место, оставленное Брюле.
— Хе-хе! — сказал фермер с лукавой и жесткой улыбкой. — Ты только что желал умереть, сейчас случай представился. Если ты тронешься с места, дочь моя всадит тебе пулю между глаз… Ведь это мою родную дочь ты заставлял дрожать когда-то и хотел обольстить.
Лукреция с презрением посмотрела на Солероля.
— Этот человек — негодяй! — сказала она.
Брюле ушел. Лукреция села в ногах кровати Солероля, а пистолеты со взведенными курками положила на стол под рукой. Но в голове Солероля, уже взволнованной испугом и физической болью, промелькнула странная мысль.
— Послушай, Лукреция, — сказал он, — я сделался негодяем, как ты говоришь, только потому, что я тебя любил…
— Ты не любил меня, когда проводил дни у эшафота. Ты не мог любить меня тогда, потому что никогда меня не видел.
— Но… После этого…
— После того по твоей милости пали головы рыцарей кинжала.
— Потому что я ревновал к маркизу.
— И хотел, гнусный убийца, жениться на мадемуазель де Верньер.
Солероль молчал. Лукреция прибавила:
— Час наказания настал для тебя.
— Так они меня убьют?
— Я не знаю, какую казнь они назначат тебе, но ты будешь наказан ужасным образом.
— Ох! — простонал Солероль, зубы которого стучали. — Если бы они подарили мне жизнь…
— Ну?
— Я стал бы им служить…
— Молчи, негодяй!
Лукреция сделала движение рукою до того повелительное, что Солероль не посмел раскрыть рта.
* * *
Между тем Брюле собрал слуг и сказал им речь, в которой убеждал их повиноваться ему и говорил, что он представитель госпожи Солероль и ее друзей. За исключением Публиколы, все ненавидели бригадного начальника. Брюле без труда приобрел содействие всех. Так как Публикола стеснял его, он велел его связать и запереть в погреб. Тело Сцеволы было завернуто в простыню и брошено в ров, который наскоро вырыли в саду. Между тем пришел Мишлен. Читатели помнят, что Машфер послал его вперед. Мишлен рассказал о побеге Курция.
— Это мне все равно, — отвечал Брюле, — поди скажи, что Солероль у меня в руках.
Мишлен ушел прямо на назначенное свидание. Мы уже видели, как он встретился там с Машфером и его группою. Заяц все служил проводником и так хорошо выбрал кратчайший путь, что не было еще полночи, когда роялисты прибыли в Солэй. Сильное кровотечение, открывшееся у Солероля вследствие его раны, до того его ослабило, что Машфер нашел его в лихорадке, бледным, с дикими глазами.
