Но злонамеренный конец, как всегда, подкрался незаметно. И вы, наверное, уже догадались, что случилось дальше. Да то же самое, что когда-то произошло с семенами и ростками пряных растений – семена гевеи были украдены. Причём весьма масштабно! Я бы назвал это кражей века. Английский шпион вывез десятки тысяч семян гевеи из Бразилии. Они были посеяны в британских колониях Юго-Восточной Азии, взошли, выросли, и южноамериканская монополия на каучук рухнула.
А с нею рухнуло и южноамериканское богатство, ибо было весьма неустойчивым, поскольку основывалось лишь на одном продукте, к тому же сырьевом. А сырьё – это дело такое… Дальнейшее повествование покажет, какое именно – неверное, зыбкое и предательское.
Конечно, сок гевеи всё ещё требовался мировому рынку. И, конечно, требовался во всё возрастающих масштабах. Вот говорят, что Америку сделал автомобиль, и действительно автомобильная промышленность была долгое время мотором американской экономики. Нет, наверное, более автомобилизированной нации, нежели американцы, у которых автомобиль проник в национальный менталитет, породил целое направление в культуре – роуд-муви, то есть дорожное кино, герои которого всё время находятся в пути по бескрайним просторам Соединённых Штатов. Автомобиль – это прогресс! Армия немыслима без автомобиля. Но автомобиль немыслим без колёс, то есть без резины. И потому победа в войне была без каучука также невозможна! Как уже писалось выше, каучук в первой половине ХХ века стал стратегическим товаром. Разве может быть современная армия без автотранспорта? Нет. Только примитивная может быть, тележная, на лошадиной тяге. Поэтому один из военных в 30-х годах прошлого века сказал: «Если грянет война, то дела будут решать не только люди, штыки, пулеметы и пушки, но и каучук».
Две диктаторские страны – гитлеровская Германия и сталинский Советский Союз – о ту пору испытывали большую нужду в каучуке, поскольку своих тропических колоний у них не было, а продавать стратегическое сырье этим агрессивным режимам западные демократии не очень спешили и могли в любой момент их каучука лишить. Поэтому немецкие и советские учёные искали замену соку гевеи. И в конце концов искусственный каучук был изобретён, причём он оказался дешевле естественного. Синтетический каучук научились делать из спирта, из нефтепродуктов, и таким образом зависимость человечества от локализованного в тропиках растительного сырья была преодолена. Сегодня почти всю резину делают из искусственного химического материала, а судьбы сырьевых стран с каучуковой моноэкономикой сложились печально. Забегая вперёд, можно сказать, что такова судьба всех стран, которые не работают над ошибками истории. И в этом страны похожи на людей, которым на голову внезапно свалилось богатство. Удержать его они, как правило, не могут.
После окончания каучукового бума богатые некогда города в джунглях Перу и Бразилии пришли в полный упадок. Целые кварталы приличных домов опустели и разрушились, Амазонский театр начал зарастать лианами, а его купол стал постепенно проваливаться. Отреставрировали этот театр, как архитектурный памятник, только сравнительно недавно, менее тридцати лет назад…
Халява до добра не доводит
Это как с волной – если ты не учился кататься на доске сначала по маленьким волнам, то самоубийственно пытаться на своём сёрфе покорять сразу огромную. Если ты не тренировался долгое время поднимать малые веса, самоубийственно сразу хвататься за штангу весом в полтора центнера. Если ты не умеешь ездить на мотоцикле, не выходи сразу на профессиональный мотокросс.
Придавит!
С деньгами то же самое. Это огромная энергия! И если вы не наловчились, не натренировались управляться с малой, то вдруг нежданно хлынувшая на вас огромная финансовая мощь может вас просто уничтожить.
В 2002 году безработный англичанин по имени Майкл Кэррол купил два лотерейных билета. Собственно, он хотел приобрести бутылку пива, но чёрт его дёрнул купить эти билеты. Один из которых оказался выигрышным и принёс безработному оболтусу сумму в британских фунтах, эквивалентную 15 миллионам долларов. Не приученный к финансовой дисциплине Майкл начал, не глядя, раскидывать деньги – купил несколько домов в Великобритании и на берегу Средиземного моря, несколько дорогих автомобилей, часть денег проиграл на ипподроме. Он постоянно кутил – устраивал алкогольные вечеринки в ресторанах для своих беспортошных друзей, и в результате всего за восемь лет спустил все деньги, даже налоги за недвижимость платить было нечем, потому пришлось её продать. В результате этот финансовый гений вынужден был пойти работать мусорщиком за 5 долларов в час.
Или вот ещё чудесная история, хотя и весьма типичная… Некто Кертис Шарп выиграл в лотерею 5 миллионов долларов. И тут же стал жить на широкую ногу – дорогие автомобили, дорогой особняк, глупые инвестиции, то есть неудачные вложения денег в разные бизнесы. И довольно скоро от денег не осталось ничего. Сейчас дядя живет на скромную пенсию, которую успел заработать ещё до выигрыша.
В 2005 году Кейт Гуг выиграл 9 миллионов фунтов. На радостях сразу развёлся с женой и пустился во все тяжкие – гулянки, тотализатор… В результате через шесть лет закончил своё бестолковое существование в полной нищете, признавшись перед смертью, что выигрыш сломал ему жизнь.
Американцу Джеку Уиттекеру повезло (или не повезло?) ещё больше – он получил на руки 114 миллионов долларов. Казалось бы, трудно такую сумму истратить. Но американцу удалось невозможное – всего за два года он профукал всё! Многочисленные пожертвования разным просителям, глупые траты, кутежи и игра в казино начисто вымели его карманы.
Другому американцу – Уильяму Посту посчастливилось выиграть в 1998 году 16,5 миллиона долларов. Тут же набежали многочисленные родственники, которые убедили его купить разные убыточные бизнесы. В результате Уильям не только разорился в рекордные сроки – за несколько месяцев, но и ещё остался должен. Последние годы перед смертью неудачливый счастливчик жил на пособие по безработице и получал талоны на бесплатное питание.
А некоторые внезапно разбогатевшие граждане становятся жертвами преступлений, причем часто со стороны ближайших родственников и знакомых, падких на чужие деньги. Так, например, случилось с выигравшим 20 миллионов чернокожим жителем Иллинойса. Обалдев от счастья, он тут же поменял жену на новую, а сестра новой жены вместе со своим дружком пригласили его в гости, связали, начали пытать, вымогая деньги, а потом пристрелили из дробовика.
Подобные истории происходят потому, что люди, не способные зарабатывать (а соответственно, и удерживать) большие деньги, а потому приобретающие лотерейные билеты в расчёте на чудо, как правило, вращаются в никчёмном кругу себе подобных. Отсюда стрельба, насилие, попрошайничество родственников и знакомых, алкоголизм, наркомания, игра в казино и на лошадиных скачках.
Вот, например, некий Джек Уиттакер выиграл 315 миллионов в 2002 году. И начал тут же глупо их тратить – отдал часть денег знакомым попам, стал без всяких бизнес-планов зачем-то строить церкви, не думая о том, как эти деньги потом будут отбиваться (а ведь каждый приход в Америке – это отдельный бизнес, приносящий неплохие доходы, и вообще религия – один из самых выгодных бизнесов: ты обещаешь людям спасение на том свете, а деньги получаешь на этом, рекламаций и претензий от обманутых клиентов – ноль, потому что с того света ещё никто не возвращался). Джек начал дарить деньги нуждающимся, в результате, прослышав, что этот дурак просто так раздаёт деньги, к нему начали обращаться толпы людей. Например, пока он сидел и смотрел на стадионе игру в бейсбол, до сотни людей за один час могли подойти к нему с просьбами о деньгах. Вскоре Джек спился, его бросила жена. Он всё ещё пытался быть хорошим и даже назначил своей внучке еженедельное содержание в размере более двух тысяч долларов. Но поскольку яблочко от яблони недалеко откатывается, его 17-летняя внучка с таким потоком денег не справилась – она вместе со своим хахалем умерла от передозировки наркотиков.
