– Понятно, – отвернулся в сторону, уставился в окно автомашины. – Мне только этого не хватало…
– Поэтому будет лучше уехать из столицы.
– Да это-то теперь понятно, – теперь и я откинулся на спинку сиденья. – непонятно, что дальше делать…
– А что тут непонятного? – повернулся ко мне Владимир Фёдорович. – Служите, летайте, подвиги совершайте, как умеете. А мы пока в столице постараемся навести порядок. Кстати, мы в город въезжаем. Вас куда отвезти? К Сикорскому?
– К нему, куда же ещё, – вздохнул я.
– Да не кручиньтесь вы так, Сергей Викторович. Всё образуется!
– Буду надеяться…
Дальше разговор как-то скомкался и сам собой затих. И до дома Игоря только и делал, что просто смотрел в окно и ничего не видел. Думал.
Автомобиль остановился у парадной, высадил меня, фыркнул на прощание и умчался. Потянул на себя дверь…
– Сергей Викторович! Серёжа!
Обернулся на такой знакомый голос… Лиза… Взглянул в наполненные отчаянной решимостью девичьи глаза и отпустил дверную ручку. Шагнул навстречу, сжимая в руке куртку и отчаянно стесняясь за свой измятый мундир, остановился.
– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна…
* * *
А ещё через неделю я осматривал свой трофейный «Альбатрос» – готовил его к перелету на юг. Придётся и нам с ним становиться перелётной птицей… Новый Муромец мне так никто и не дал, не выделил. Тратить же собственные средства на покупку оного? Ещё чего не хватало! Да и вряд ли нечто подобное у меня бы получилось. Даже несмотря на свой административный ресурс. Ведь выполнение казённого заказа шло в первую очередь! А потом уже и все остальные. Так что придётся выкручиваться и обходиться собственными силами…
Глава 11
Ну и выкрутимся, в первый раз, что ли? Да у меня вся жизнь такая! И первая, и эта, вторая, скажем так. Так что пора, пора переходить к делу! Благо, что настроение боевое. К делу-то к делу, но тут есть и непреодолимые пока факторы. Самый главный, это отсутствие кадров. Нас здесь всего двое. Я Маяковского с собой умудрился прихватить. Сманил его из Петербурга. Впрочем, насчёт сманил несколько преувеличиваю. И сманивать не пришлось – встретились, рассказал о своём новом назначении, поведал о возможных перспективах и настоящей реальности, и вуаля, поэт был на всё согласен… И уехали мы с ним, как мне и было предписано высочайшим повелением, в эту же ночь с Варшавского вокзала.
И провожали меня отец и старшая дочь Остроумовы. Вот и сейчас, стоило только вспомнить об этом, и на лицо сама собой наползла предательская улыбка. Да… Перехватила тогда Лиза меня у парадной Игорева дома. Это же сколько времени она здесь прождала? И я в очередной раз окунулся в воспоминания…
– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна, – делаю один шаг навстречу, второй. Останавливаюсь, глаза в глаза, лицо в лицо. Сам волнуюсь и чётко вижу, как волнуется девушка.
– Мне с вами очень нужно поговорить! – требовательно произносит Лиза.
А я любуюсь румянцем на её щеках, чётким овалом лица, серыми глазами, пушистыми ресницами, тонкими бровями, стройной шеей… Глаза сами собой норовят опуститься ниже. Ловлю себя на этом и каким-то чудом успеваю вовремя остановиться. Спохватываюсь, потому что пауза слишком затянулась. И ведь по моей вине затянулась. Нашёл время любоваться.
– Конечно. Давайте поговорим. Где?
– Ну, наконец-то, – чуть ли не прошипела девушка. – Да не стойте вы столбом, люди же смотрят. Пригласите меня прогуляться.
– Конечно, – повторяю прицепившееся слово. – Прогуляемся?
– Господи, и кто вас только этикету учил? Да пойдёмте же! – Лиза демонстративно закатывает глаза, решительно подхватывает меня под руку и разворачивает лицом вдоль улицы. Легонько тянет вперёд и мне приходиться делать шаг. И сразу же отпускает мою руку.
– Никто меня не учил, – бурчу тихонько в своё оправдание.
– Как никто? – умудряется услышать девушка. – Разве такое бывает?
– Поверьте, со мной и не такое бывает, – постепенно прихожу в себя.
– Да, вот в чём-чём, а в этом я совершенно с вами согласна. Газеты только о ваших приключениях и пишут. Писа́ли, – поправляет себя Лиза.
– Так о чём вы хотели со мной поговорить? – возвращаю разговор в прежнее русло.
– А вы правда не понимаете? Или на самом деле такой толстокожий?
– Лиза, – добавляю строгости в голос и девушка поворачивает ко мне голову.
– Что? – требовательно смотрит мне в глаза. – Вы почему от нас сбежали? И не спорьте, именно что сбежали! Ну? Что молчите? Отвечайте же.
Бросаю искоса короткий быстрый взгляд на девичий профиль, повинуясь чуть заметному движению Лизиной руки сворачиваю с улицы в сторону, на липовую аллею сквера. Похрустывает под ногами гранитная крошка, шелестят пока ещё зелёной листвой деревья, а я напряжённо раздумываю над ответом. Пауза затягивается, молчание становится просто невозможным, и я принимаю решение сказать правду. Терять мне нечего.
– К вам я пришёл потому, что именно вы меня пригласили, Елизавета Сергеевна. Только по этой причине и никакой другой. Ну а ушёл… Ушёл, потому что увидел ваше безразличие.
– Вы же говорили что-то про срочный вылет? – словно и не слышит моего признания Лиза.
– Прошу прощения, но это была лишь отговорка, – я замыкаюсь в себе. – И, как оказалось, дурацкая отговорка.
– Почему? – продолжает смотреть куда-то в сторону девушка.
– Потому что мне пришлось действительно подняться в ночное небо, чтобы в своих собственных глазах не выглядеть лжецом. А теперь я вынужден уехать…
– Почему?
– Да потому, что мой ночной полёт заставил кого-то в столице сильно поволноваться!
– Так это из-за вас той ночью отключили электричество? – наконец-то поворачивает в мою сторону голову девушка.
– Да, из-за меня. Точнее, не из-за меня, а из-за… – и я замолкаю. Потому что нечего оправдываться! Всё равно, как ни крути, а значительная доля моей вины во всём произошедшем присутствует.
– Так почему же вы всё-таки ушли?
– Потому что… – и я останавливаюсь, разворачиваюсь лицом к девушке. – Потому что… Я ведь уже говорил!
– Скажите ещё раз! – теперь и Лиза разворачивается ко мне.
– Елизавета Сергеевна, не считаю нужным тратить своё время на человека, которому я безразличен!
– Почему вы решили, что безразличен? – в голосе девушки слышится явное недоумение.
– Вы были так увлечены своей компанией, что даже не поздоровались, ни разу не посмотрели в мою сторону!
– Не поздоровалась. Да, вы правы, здесь я виновата, не встретила гостя. Но и вы могли бы подойти ко мне!
