Спустя пять минут оглохший от криков профессор из нейрохирургии уяснил положение вещей. По правилам, когда поступает пациент, пострадавший от несчастного случая (автомобильная авария, избиение на улице, пожар и так далее), это немедленно сообщают ближайшим родственникам, с просьбой не беспокоиться. В данном случае такая просьба возымела обратный эффект. Терентьев немедленно примчался, чтобы забрать сына, и перевезти его в частную, специальную клинику. От этой мысли Корененко похолодел от ужаса. Одного из интересных пациентов увезут, и тем самым его неожиданные шансы на успех снизятся на целых двадцать пять процентов!
— Послушайте, — терпеливо начал он. — Олег… как вас?
— Владимирович.
— Олег Владимирович, на данный момент состояние вашего сына более чем стабильное. Но нужно провести некоторые… анализы, которые могут сделать только здесь.
— Что вы несете? — недовольно спросил Терентьев. — В моей клинике самое современное оборудование, там могут человека надвое разрезать, и он ничего не почувствует! И вообще, какого черта вы вмешиваетесь, вы не терапевт.
— Только что главный врач распорядился перевести вашего сына в мое отделение. Понимаете, тут такое дело… В общем, у вашего сына наблюдается необычное повреждение мозговых тканей, случай, который в нашей практике выпадает очень редко. Его сейчас подключили к аппаратам… и если отключить их хотя бы на одну минуту, последствия будут очень печальными.
Депутат начал медленно успокаиваться.
— Насколько печальными? — он вытащил из кармана пачку сигарет.
— С летальным исходом, — откликнулся Корененко. — Даю вам честное слово, что я разберусь с этими повреждениями, и приведу вашего сына в чувство. А уже потом можете забирать его, куда вздумается.
Несколько минут Терентьев размышлял, пуская к потолку облачка дыма. На яростный взгляд медсестры он не обратил внимания.
— Ладно, Евгений Петрович. Вы дали слово. Если я узнаю, что с Владиславом что-то случилось… — он выдержал многозначительную паузу, — то вы за это ответите лично, повторяю, лично передо мной. И тогда, если у вас самого внезапно будет летальный исход, можете не жаловаться.
— Я вас услышал.
— Геннадий, — Терентьев показал на амбала — останется здесь, в больнице, и будет дежурить у палаты моего сына. Таким образом, он будет в курсе всех событий, а значит, немедленно передаст их мне. А пока я хочу хотя бы увидеть, что Владислав жив.
— Пройдемте со мной, — Корененко сунул медсестре приказ о переводе пациентов. — Думаю, на пять минут можно. Но не дольше. Я ведь тоже врач, все прекрасно знаю.
* * *
Никто из них никогда не выживал вдали от городской черты, поэтому неудивительно, что с завтраком ничего не сошлось. Поели ягод, которые Тим на взгляд классифицировал как пригодные к употреблению, попили воды из ручья, и двинулись дальше.
Местность вокруг стремительно менялась — если первые километры пути они пробирались сквозь неухоженные дебри, то сейчас вышли к утоптанной дороге, по бокам которой раскинулись бесконечные поля, поросшие травой. И ни единой живой души, ни единого строения в поле видимости, ничего.
— Тут хоть кто-нибудь живет? — Карина приложила ладонь козырьком ко лбу, платье колыхнулось.
— В двух километрах отсюда деревня, — Тим почесал нос. — Там можно едой разжиться.
— Тогда топаем, — Влад демонстративно прошел мимо Артура, занимая место во главе маленького отряда. После разговора с Киборгом он успокоился, но, время от времени, не упускал случая подколоть остальных. Нормальная реакция русского человека на то, что халява закончилась. Наверное, тоже самое чувствовала обезьяна, которая первая взяла в руки палку.
Чуть сбавив шаг, Артур поравнялся с Кариной. Девушка исправно спотыкалась каждые сто пятьдесят шагов, поэтому парни, не сговариваясь, начали «дежурить» рядом, готовые подхватить потерявшую равновесие Алую Ведьму.
— Как магия? Уже не печет изнутри?
— Успокоилась, слава Богу, — буркнула Карина. — Кажется, я кое-что поняла. В некоторых случаях необязательно говорить заклинание. Смотри…
Наморщив лоб, она тряхнула рукой, словно сбрасывая с нее что-то налипшее. Вниз полетели искры, несколько упали на траву, повеял легкий дымок.
— Скоро все закончится, — ободряюще сказал парень. — Потерпи.
— Постараюсь, а куда деваться? — она попыталась обойти валявшийся на дороге камень, но ударилась об него носком сандалии. — Блин, у меня уже ноги болят! Давайте привал сделаем!
— Рано еще, — ответил Влад, не оборачиваясь и не сбавляя шаг. Близость еды прибавила ему сил.
— Ну, и что? Я устала!
— Мы идем всего час и десять минут, — заметил Киборг.
— Так долго?
Внезапно Артур боковым зрением уловил какое-то движение слева, и резко повернул голову. На горизонте появились нечеткие человеческие фигуры — они быстро двигались в их сторону.
— Внимание, ребята, у нас гости. Помните — мы, обычные путешественники, которые нуждаются в еде и воде, и которые двигаются в столицу.
— Да хоть туристы из Мухосранска, — проворчал Влад, цепляя на измученное ходьбой лицо приветливую улыбку.
— И попрошу сильно не острить, — добавил Артур специально для него.
Неизвестные быстро приближались, слишком быстро для людей, которые идут пешком. Карина приоткрыла рот.
— Это что… лошадь?
Кентозавры, очень послушные ублюдки, использовались в Мелазиуме абсолютно для всех видов гужевых работ. Внешне они выглядели не лучше Хищников — здоровенные, каждый величиной с верблюда, покрытые роговыми пластинами, с крошечной мордой и мощными ногами, увенчанными копытами. Охотник редко пользовался их услугами, предпочитая неспешные прогулки, но редко встречал людей, которые придерживались того же мнения. В выдуманном мире кентозавр стал настоящим аналогом реального автомобиля.
Всадников было пятеро, все мужчины, в кожаных туниках, вооруженные длинными кинжалами, у двоих к седлам были приторочены универсальные мелазийские самострелы — тот же арбалет, только с автоматическим режимом стрельбы. Один из них резко осадил кентозавра прямо перед Тимом. В лицо Киборга дыхнуло мощной вонью, злобно мигнули крошечные кроваво-красные глаза.
— Привет вам, — весело сказал всадник, очевидно, являющийся предводителем. — Заблудились?
Остальные четверо спешились. Артуру понравилось, что ни у одного из них рука не потянулась к кинжалу.
«Похоже, тут я совсем превращусь в отъявленного параноика».
— Здравствуйте, — Карина блеснула белоснежной улыбкой. — Да, можно и так сказать. Мы двигаемся в Рэвангерд, и так случилось, что мы растеряли все свои запасы продовольствия. Не могли бы вы с нами чем-нибудь поделиться?
Влад картинно возвел глаза к небу. Не умеешь — не берись….
