Мне не очень верилось в благородство бывшего друга, однако в его словах была логика.
— Но Инквизитор раскрыл мне глаза, и я всё понял. Пора бы и тебе уже успокоиться.
Я упрямо покачала головой:
— Никогда.
— Мина, дорогая…
Меня перекосило от отвращения.
— Не смей ко мне так обращаться! — Зло приказала я.
— Почему? Потому что тебя так называл он, да?..
Я промолчала.
Лауль всегда обращался ко мне уважительно и предпочитал полное имя… Когда-то это вносило приятную изюминку в наше общение.
— Можешь не отвечать. — Без всякой обиды продолжил Ганс. — Я не собираюсь больше называть тебя Алей, эти отношения в прошлом. Но так как твоё полное имя мне не очень нравится, ты будешь Миной. А меня можешь звать Далем.
— Я никак не буду тебя звать, потому что не желаю иметь с тобой ничего общего! — Упрямо огрызнулась я.
— Ой, да ладно! Вспомни, разве нам было плохо вместе?.. Разве ты не чувствовала ко мне эмоциональной привязанности?..
— Сейчас я не испытываю к тебе ничего, кроме ненависти!
— Это поправимо. — Отмахнулся напарник. — Как в одну сторону шаг, так и в другую.
— Нет. — Безапелляционно заявила я. — Я никогда не прощу твоего предательства.
— А обман Инквизитора? Его ты готова простить? Получается, этого монстра ты ненавидишь меньше?
Вновь отвернувшись, я не удостоила бывшего друга ответом. Он всё равно ничего не поймёт.
— Тогда разочарую тебя. Он исчез пару с лишним месяцев назад. Никого не предупредил, просто вдруг куда-то смотался, и всё. Не оставил никакой информации. Неизвестно даже, вернётся ли он вообще.
Я замерла, удивлённо уставившись на собеседника.
Помнится, Лауль говорил, что взял отпуск…
Стало грустно.
Значит, снова соврал.
Оказывается, возвратившись на Патриор, он рисковал не только жизнью и здоровьем, но и своим местом.
Всем. Ради меня.
— Да, именно так. — Утвердительно кивнул Ганс. — И я не собираюсь упускать такую возможность! Пусть потом локти кусает.
Вот тут я окончательно потеряла над собой контроль. Внутренняя боль смешалась с отвращением к бывшему напарнику, злость на весь мир залила обзор, а слёзы отчаяния самопроизвольно хлынули из глаз.
— Сам лучше их покусай! — Яростно прошипела я другу на ухо и быстрым шагом направилась к выходу, на бегу стряхивая предательскую солёную влагу.
Ничего полезного из этого разговора выудить всё равно не удастся, так зачем продолжать тратить время впустую?..
Однако, уйти мне не дали.
Ловко ухватив меня за руку, Эрдаль развернул к себе лицом и прижал к стене так, что я едва могла вдохнуть.
— Шарк, Ганс, немедленно отпусти меня! — Пытаясь вырваться, потребовала я.
Но в ответ мужчина только усилил хватку.
— Я получу тебя. — Фанатично блестя расширенными зрачками, угрожающе пообещал он, практически вплотную приблизившись к моему лицу. — Тебе никуда от меня не деться. Ты будешь моей…
— Да ты псих! — С трудом выдавила я. — Ты меня скорее убьёшь!..
Вняв моему отчаянному хрипу, напарник мотнул головой, словно сбрасывая наваждение, и наконец дал мне возможность свободно вдохнуть. Правда, запястье так и не отпустил.
— Прости. — Виновато склонив голову, пробормотал он. — Я не хотел делать тебе больно.
Не удостоив его даже взглядом, я решительно выдернула свою руку из его ладони и устремилась прочь — подальше от космопорта и всяких ненормальных старых знакомых.
— Я просто очень скучал по тебе. — Еле слышно донеслось вслед.
Увы, в этом я сильно сомневалась. Слишком уж хорошо мне была известна любвеобильность бывшего друга.
Долг платежом красен. Видео
— Привет! — Неожиданно послышалось сзади.
— Здравствуй, Ганс. — Скривившись, как можно безразличнее откликнулась я.
Как же он уже достал со своими постоянными ухаживаниями! То цветы пришлёт, то записку, то сам придёт и куда-нибудь пригласит … Противно.
Нет, всё-таки деньги портят людей. Особенно, если они имеются с самого детства.
— Мина, дорогая!.. — Укоризненно воскликнул собеседник. — Неужели так трудно запомнить моё имя?.. Я же не свечу твоё прошлое, зачем ты меня так подставляешь?
Проигнорировав вопрос, я продолжала целеустремлённо двигаться в сторону города.
Естественно, я не забывала ни его полного имени, ни то сокращение, которым он просил себя называть… Но кем бы он для всех ни был, для меня он оставался всё тем же прежним Гансом — бывшим напарником, вором и предателем!
— А что ты опять забыл на космодроме? — В свою очередь спросила я.
— Как всегда — тебя ждал.
Я прямо-таки спиной почувствовала, как он улыбнулся на последних словах.
— И что, ты так каждый день здесь торчишь?
— Конечно, нет. Просто знал, что ты должна сегодня вернуться.
— А если бы не вернулась?
— Завтра бы дождался.
Я грустно усмехнулась.
Инквизитор бы на его месте медлить не стал, а сразу бросился бы на мои поиски… Эрдаль имел не меньше возможностей и средств, чем Лауль, но предпочитал распоряжаться ими иначе…
Лауль…
Это имя отозвалось внутри режущей болью, примерно в области сердца.
Он столько для меня сделал…
Общаться с кем бы то ни было пропало всякое желание. Особенно с представителем противоположного пола.
Я ускорилась.
— Куда это ты побежала? — Обогнав, встал на пути Даль.
— Извини, Ганс, мне пора. — Спокойно обойдя возникшее препятствие, бросила я. — Дела.
Показывать ему своё подавленное состояние совершенно не хотелось. Ещё не хватало, чтобы он догадался об истинной причине моего возвращения… Расспросов на эту тему я бы точно не пережила…
— Мина! — Поспешив следом, снова влез мой старый знакомый. — Вот тебе будет приятно, если я стану звать тебя по кличке?
— Безразлично.
— А твоим родителям? Каково им будет узнать нечто новое о своей с виду такой приличной дочери?
— Полагаю, их прошлое было ничуть не лучше.
Я и вправду так считала. Хотя никто из них никогда не хвастал былыми подвигами, они нейтрально относились к нарушителям закона и к тому, что большинство их детей, уйдя из отчего дома, выбрали не самые ровные дорожки.
